Орион тихонько хихикал, входя в Аллею Эмберфлит, и вертел между пальцами серебряную монету, не обращая внимания на окружающую обстановку. Это было одно из немногих простых удовольствий - наблюдать, как огни вокруг него пляшут на поверхности монеты, словно празднуя его маленькое достижение.
Сжимая монету в ладони, он вспоминал сегодняшнее утро и чувствовал себя в какой-то степени благодарным. Банда набрала три набора серебра, и Вандер решил дать ему один в счет помощи в освобождении Клаггора. Майло, конечно, как обычно, по ходу сделки отпускал колкости и выражал несогласие, немного затягивая ее, но не это его задело. Сестры смотрели на него, стоя бок о бок, и выражали смешанные чувства.
Вай он в какой-то степени мог понять. Незнакомец в первый день, а уже получил признание от Вандера. Она недоумевает. Ее скрещенные руки и противоречивый взгляд были почти ожидаемы. А вот Паудер все утро выбивала его из колеи. Она все время смотрит на него, подумал Орион, гадая, что за детские мысли роятся в этих широких, немигающих глазах.
Он был почти дома. Эмберфлит начинал становиться знакомым - редкий свист пара, ядовитый осадок на каждой поверхности и холодный, с зеленым оттенком, смог, висящий в воздухе.
Туд.
Зрение Ориона помутнело от боли в черепе. Он попятился вперед, в ушах стоял безумный гогот. Не успел он прийти в себя, как сзади его резко дергают за волосы, отбрасывая тело назад, но позволяя разглядеть искаженное человекоподобное крысиное обличье.
ТУМП!
Еще один сильный удар обрушился на его живот, вытеснив воздух из тела. Он рухнул на колени, и крысочеловек ослабил хватку.
Его зрение поплыло, боль была острой, а шок еще не прошел, когда сквозь торжествующий смех пробилось слабое, леденящее душу слово:
— Органы... — Его охватила паника: от одного этого слова в душе зазвенели тревожные колокольчики.
Адреналин выплеснулся наружу, запустив нервную систему. Сердце колотилось, требуя, чтобы он двигался, заставляя его затуманенное зрение слегка обостриться. Орион заметил одного, стоящего слева, и еще одного, маячившего впереди.
Он стиснул зубы, в голове пронесся кратковременный конфликт:
— Черт, мне придется...
По какой-то причине они его не остановили. Его рука метнулась к пистолету в куртке. Время замедлилось, он вскинул голову и встретился взглядом с человеком, стоящим перед ним. Типичный бандит, с множеством шрамов и уродств, чьи глаза выдавали одно единственное, проклятое осознание.
Они только что облажались.
Бах!
Крысочеловек замер, ошеломленным взглядом следя за тем, как его товарищ врезался в стену переулка и рухнул на землю с жутким грохотом. На мгновение наступила тишина, а затем ярость. Он сделал выпад, намереваясь выколоть Ориону глаза. С обостренными чувствами появились мелкие детали: пальцы превратились в серые металлические когти.
Орион успел вовремя откинуть голову в сторону, но удар все равно пришелся по щеке. Он поймал руку крысочеловека и нанес дикий удар по его лицу. Из носа сочилась густая зеленая кровь, но дикая жажда крови не ослабевала. Такое дикое поведение и стойкость встревожили Ориона, и он предоставил твари удобный момент, в котором она нуждалась.
В глазах Ориона снова заплясали белые искры, а в боку раздалась резкая боль, когда когти разорвали двухдюймовые порезы. Задыхаясь, Орион инстинктивно прижал руку к ране, создавая еще больше уязвимых мест.
Крысочеловек бросился на него, врезаясь всем телом, а лбом - прямо в подбородок.
Кровь хлынула изо рта Ориона, но он не упал, схватился за одежду крысочеловека и со всей силы швырнул его в сторону. Ориону казалось, что он вот-вот снова окажется на коне, но этого так и не произошло.
Это была удача или не удача, так как при ударе раздался булькающий звук. Все еще спотыкаясь, Орион отступил назад, и ему потребовалось мгновение, чтобы сфокусироваться.
Стена была усеяна трубами, и, к несчастью для крысочеловека, некоторые из них были местами сломаны. Из шеи крысолова торчала зазубренная труба, из раны сочилась зеленая кровь. Ярость, растерянность, отчаяние - все эти эмоции можно было наблюдать, когда крысочеловек корчился и метался, не в силах решить, продолжать ли ему бороться или цепляться за жизнь.
Это была ужасная смерть, и Орион мог лишь наблюдать за ней.
Орион ввалился в дверь своего дома, его шаги были нетвердыми и неровными. Его расфокусированный взгляд коротко обшарил комнату, проверяя, нет ли угрозы, из чувства самосохранения, а затем, спотыкаясь, направился в ванную. Одной рукой он поддерживал давление, а другой шатко открывал дверцы шкафов и тумбочек, отчаянно ища хоть что-нибудь, что могло бы стерилизовать его раны.
— Дайте мне хоть получистую тряпку, хоть что-нибудь! — подумал он, его разум был в туманной дымке от боли и отчаяния. После той схватки болело все, даже нетронутые места. После того как адреналин выветрился, Орион с трудом мог стоять, не говоря уже о ходьбе.
— Ничего, — выругался Орион под нос. Мучаясь, он тщательно осмотрел нижний этаж, обшаривая каждую щель. Он знал, что наверху ничего не найдет. Но безрезультатно, и его разочарование росло. На глаза навернулись слезы, его психическое состояние ухудшилось, и он начал проклинать весь мир, его голос был полон эмоций.
— Какого черта меня сюда закинули? Убивать, получать пиздюли, за что? Ради каких-то слабоумных детей? Ради него? — Его слова выплескивались наружу, ядовитые и грубые.
— Моя жизнь вот-вот должна была начаться! — Костяшки его пальцев побелели, когда он схватился за столешницу.
С ревом разочарования Орион захлопнул дверцу шкафа с такой силой, что она слетела с петель. Разбитая деталь со звоном ударилась о металлическую стойку. Слезы лились свободно, едва слышно шепча сквозь рыдания:
— Моя жизнь вот-вот должна была начаться...
Обновлено: 17.01.2026