Линь Чживэй усмехнулась и, наклонившись к мужчине, спросила:
— Чэн Чуан? Разве ты не умер?
Чэн Чуан замер, так как никак не ожидал услышать этот голос именно сейчас. На мгновение он забыл о слезах и медленно поднял голову, чтобы взглянуть на неё.
— Линь… Линь Чживэй! — в его голосе не было радости, только ужас.
— Чэн Чуан, мне тоже стоит удивиться, ведь я внезапно встретила в чужой стране человека, который уже два года как мёртв, — сказала Линь Чживэй, выпрямляясь. Улыбка исчезла с её лица, а взгляд стал ледяным.
Теперь она всё поняла, и её голос прозвучал холодно:
— Твоя семья мастерски сыграла в «Золотую цикаду, сбрасывающую оболочку». Вы всех нас одурачили.
Шэнь Цзинъе, видя, что между ними явная вражда, оставил их наедине, а остальных выпроводил. Шэнь Сяосяо, проявив неожиданную тактичность, пододвинула стул, чтобы Линь Чживэй могла сесть.
Та не стала церемониться, села, закинув ногу на ногу, а остальные встали по бокам, смотря на Чэн Чуана свысока.
Даже такой глупец, как Чэн Чуан, понял, что теперь у Линь Чживэй есть могущественный покровитель, причём из числа владельцев этого казино. В нём вспыхнула надежда, и он прополз на коленях пару шагов вперёд, заискивающе улыбаясь:
— Чживэй, ради нашей детской дружбы, спаси меня хоть раз.
— Детская дружба… — Линь Чживэй опустила глаза, перебирая жемчуг на запястье, медленно повторила его слова, затем подняла взгляд.
Её прекрасные глаза будто наполнились льдом, и она горько усмехнулась, а голос её стал резким:
— Детская дружба? Два года назад ты чуть не размазал меня по асфальту. Ты инсценировал смерть и сбежал за границу, чтобы жить в своё удовольствие, а я два месяца провела между жизнью и смертью.
Чэн Чуан понимал, что виноват, но сейчас просить Линь Чживэй было единственным выходом. Он сглотнул:
— Чживэй, Чживэй, тогда я был ослеплён, прости. Я всё заглажу. Спаси меня хоть раз. Не ради меня — ради Чэн Фана. Вы же так близки, да?
Он осмелился вспомнить Чэн Фана, но терпеть его болтовню было глупее, чем он сам.
Линь Чживэй больше не стала тратить слова. Она достала телефон и сделала несколько снимков Чэн Чуана, а подчинённые Шэнь Цзинъе помогли, приподняв его за волосы, чтобы фотографии получились чётче.
Выйдя из комнаты, Линь Чживэй снова обрела обычное выражение лица. Она извиняюще улыбнулась Шэнь Цзинъе:
— Господин Шэнь, простите за этот спектакль. Не стану скрывать: у меня с этим человеком старые счёты. Хотя мне и хочется видеть его мёртвым, сейчас он полезнее живым. Хочу попросить у вас одолжение.
Даже если бы Линь Чживэй не спасла Шэнь Сяосяо, он согласился бы ради Ся Вэньсюаня, потому что это всё равно пустяк.
— Конечно, госпожа Линь. Можете забрать его когда угодно.
— Давайте через пару дней. Пока что, господин Шэнь, будьте добры продержать его взаперти, чтобы не сбежал. Сколько он должен? Назовите сумму — я заплачу до последней копейки.
Видя, что Шэнь Цзинъе хочет отказаться, она добавила:
— Одно другому не мешает. Правила есть правила, это я понимаю. Да и платить буду не я.
— Не волнуйтесь, госпожа Линь. Мы его крепко стережём, никуда не денется.
Линь Чживэй сделала несколько шагов, затем обернулась:
— Господин Шэнь, насчёт одного момента… Мой братец Вэньсюань ничего не знает. Если он узнает, что я совалась в казино, рассердится.
Фраза звучала мягко, но Шэнь Цзинъе был не промах, так как Линь Чживэй ясно дала понять, что сегодняшнее дело — её личная просьба, а не Ся Вэньсюаня.
— Госпожа Линь, сегодня Сяосяо просто пригласила вас на ужин в знак благодарности за спасение.
Линь Чживэй улыбнулась, потому что с умными людьми говорить — одно удовольствие. Попрощавшись с братом и сестрой, она села в машину и вместе с Рио отправилась на виллу.
Рио тоже уловил намёк, но не понимал, почему она не хотела, чтобы Шэнь Цзинъе обращался к Сюань-гэ. По его мнению, влияние брата значило куда больше.
— Мой брат говорил, что долг благодарности — самый тяжкий. Мне кажется, он помог мне с пустяком, а он ведёт себя, будто подарил золотую гору. Как тогда быть? Если он обратится к братцу Вэньсюаню, разве это будет мелочь? К тому же, я спасла его сестру и не жду награды. Теперь мы квиты, и ему спокойнее.
Рио кивнул, не до конца понимая:
— Голова у тебя варит. А кто этот игрок тебе?
— Он? — фыркнула Линь Чживэй. — Он чуть не убил меня.
Рио хотел спросить ещё, но она уже набирала номер.
Звонила она Чэн Фану. Отправила ему фотографии Чэн Чуана и его долговую расписку на астрономическую сумму.
Тот был шокирован, что его сводный брат жив, но больше беспокоился за Линь Чживэй:
— Сиси, формально Чэн Чуан мёртв. Давай я приеду и прикончу его по-настоящему, чтобы ты успокоилась.
Но Линь Чживэй думала иначе. Раньше она мечтала своими руками прикончить этого подонка, из-за которого два месяца провалялась в больнице, но сейчас, встретив его, чувствовала лишь холодное спокойствие, обдумывая, как использовать эту находку.
Семья Чэн Фана была необычной. Он и его старший брат Чэн И были родными братьями по отцу и матери. Их мать, Лю Мань, была первой женой Чэн Цихуа. Выйдя замуж, она посвятила себя семье, была образцовой женой и матерью.
Но Чэн Цихуа не отличался верностью. Пользуясь домашним уютом, он завёл роман на стороне — с Лю Лю, двоюродной сестрой Лю Мань.
Они годами скрывали связь, и у них родился сын — младше Чэн И, но старше Чэн Фана. Это и был Чэн Чуан.
Когда Чэн Фану исполнилось пять лет, тайное стало явным. Но вместо раскаяния Лю Лю привела Чэн Чуана в дом, требуя развода.
Они смели так унижать Лю Мань, потому что её семья имела «плохое» происхождение. Её дед и отец были богатейшими купцами, но во время Культурной революции их заклеймили как «помещиков». В те времена это было клеймом.
Ради сыновей Лю Мань терпела унижения, но в итоге была вынуждена развестись, отказавшись от огромного приданого.
Обновлено: 20.01.2026