Глава 90 — Глава 90

Глава 90   Ответ Чу вызвал у женщины улыбку. Она чуть приподняла уголки губ, сдержанно рассмеявшись: "Ты хороший человек. По крайней мере, лучше большинства жителей этого города. И… спасибо за то, что тогда помогла мне."   Сказав это, она повернулась и ушла, растворившись в ночной тьме улиц. Она пришла к Чу лишь с одной целью — выразить благодарность. Больше ей было нечего предложить. Ведь, по её мнению, она всего лишь ничтожная женщина, недостойная внимания. А сама Чу наверняка презирала её и не хотела с ней говорить.   В конце концов, она — проститутка. И все вокруг видят в ней лишь это. Поэтому она просто поблагодарила и ушла, не дожидаясь ответа. Для неё и этого было достаточно.   Оставшаяся в одиночестве Чу некоторое время стояла неподвижно. Её взгляд был устремлён вдаль, словно она пыталась осмыслить сказанное. Она не могла понять, почему кто-то назвал её хорошим человеком. Она была Апостолом, несущим зло, и даже её собственное тело буквально состояло из этого зла.  Подняв голову, она посмотрела на ночное небо. Впереди ещё была длинная ночь, и ей предстояло убить немало людей: "Убийца, который считается хорошим человеком. Разве это не звучит как насмешка?"   Но несмотря на своё нежелание убивать, она следовала приказам призывателя, никогда их не нарушая.   Чу направилась прочь, уходя с улицы. Проходя мимо очередного поворота, она неожиданно столкнулась с другим человеком. Этот человек был облачён в чёрный плащ, почти такой же, как у Чу. Однако на его лице была надета белая маскарадная маска, изображающая улыбающееся лицо.   Их взгляды встретились. Человек в маске на мгновение замер. Но вскоре, будто очнувшись, слегка кивнул Чу, словно приветствуя её, и продолжил свой путь, уходя в ту сторону, где только что скрылась женщина.   Чу обернулась, проводив его взглядом. Его одежда вызвала у неё некоторое беспокойство, но она не стала вмешиваться. Её задача — убивать преступников. Всё остальное её не касается. Однако в этом тёмном городе, далеко не она одна являлась убийцей...  ... После того как женщина ушла от Чу, её каблуки отчётливо и звонко стучали по каменным плитам мостовой, разрывая ночную тишину, словно отбивая ритм этому мрачному вечеру.  Она прошла несколько шагов, но внезапно почувствовала что-то странное. Женщина оглянулась, но никого не увидела. Слегка нахмурившись, она пожала плечами и пошла дальше.   Прошло еще немного времени, но чувство тревоги только усилилось. Ей казалось, что за её спиной что-то есть, она снова остановилась и обернулась.   Темная, пустая улица зияла пустотой. Ничего больше.   Её беспокойство росло. Она продолжила путь, хотя уже догадывалась, что именно вызывает у неё это чувство. Это был звук шагов. Чужие шаги, идущие позади неё.   Она снова остановилась. Шаги замерли вместе с ней.  Женщина замерла на месте, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Сделав глубокий вдох, она медленно повернулась. И на этот раз... она увидела его. Человек в чёрной мантии, с белой маской на лице, изображающей широкую, жуткую улыбку, стоял в нескольких шагах от неё.   "Ммм!" — женщина попыталась закричать, но её рот тотчас рот был закрыт сильной рукой. Мужчина в чёрном крепко схватил её, удерживая в своих руках.   "Не бойтесь, мадам. Мне просто нужно вас убить" — сказал он. Его голос был низким, приглушённым, и вежливым. Однако в его словах звучал холод, от которого пробегал мороз по коже.   Не говоря больше ни слова, он быстро утащил женщину с улицы. Он тоже слышал о ночном убийце, терроризирующем город Туманов. И хотя только что ему, кажется, довелось встретиться с этим существом, он не хотел испытывать судьбу ещё раз.   Женщина попыталась вырваться, тихо всхлипывая и издавая приглушённые звуки, но человек в чёрной мантии двигался слишком быстро. И казалось, даже туман, не успевал реагировать на его стремительные движения. Поэтому уже вскоре, в густой темноте этой ночи растворились её слабые как шёпот ночи крики... Работать в подпольном баре было опасно. Никогда нельзя знать наверняка, не услышишь ли ты что-то, чего тебе не следовало слышать. Эта женщина оказалась в таком положении. Она случайно услышала то, чего не должна была знать. Хотя, возможно, она даже сама не осознавала, насколько это опасно. Её судьба уже была решена.   Человек в чёрной мантии был нанят для её устранения. Он был известен как самый эффективный и надёжный убийца в городе. По крайней мере, до того, как появился ночной убийца.   ... На следующий день в городе Туманов обнаружили мёртвую женщину. Хотя, если быть точным, это была особенная смерть, ведь убийства здесь происходят почти каждую ночь, и только нечто из ряда вон выходящее заслуживает внимания.   Эта жертва не была убита ночным убийцей. Почерк преступления был совсем другим. К тому же подобный способ убийства встречался и раньше. Ночной убийца действовал быстро и эффективно. Его жертвы погибали мгновенно, не успев ничего почувствовать. И несмотря на кровавость таких преступлений, в них было некое подобие милосердия.   Но на этот раз всё было иначе. Смерть женщины была мучительной. Да, именно мучительной. Её тело обнаружили в заброшенном доме на углу улицы. И когда её нашли, она лежала на полу со вскрытым животом. А внутренние органы были вырезаны. Её глаза, пустые и безжизненные, были устремлены в потолок. На полу виднелись запёкшиеся пятна крови. Было очевидно, что перед смертью она подверглась жестоким пыткам.   Такой способ убийства в городе Туманов был известен. Это почерк одного-единственного человека — Джека-Потрошителя.   Джек — наёмный убийца, о котором знали немногие. Лишь главы нескольких преступных группировок и организаций знали, как с ним связаться. По сути, он был их профессиональным киллером. Его можно было нанять для выполнения заказа, причём за дополнительную плату он мог включить в услугу определённый способ убийства и место. Вскрытие живота жертвы — его визитная карточка.   Именно поэтому его называли Потрошителем. Это имя не принадлежало ему, но он полностью ему соответствовал.  Когда Чу и Лоренс прибыли на место преступления, был уже полдень.   Зеваки, окружившие место происшествия, поспешно расступились. Репутация Лоренса, полицейского, чьи руки часто оказывались в крови, внушала людям не меньший страх, чем имя Джека-Потрошителя.   Открыв дверь комнаты, даже Лоренс поморщился, увидев происходящее внутри. Картина была действительно жуткой. Тело пролежало слишком долго, из-за чего в воздухе стоял отвратительный запах разложения.   Чу стояла за спиной Лоренса, глядя на всё это. Когда она увидела лицо погибшей, её пальцы едва заметно дрогнули, она её узнала. Сквозь спутанные волосы она увидела бледное, лишённое жизни лицо женщины. А также её пустые глаза, которые безжизненно смотрели вперёд. Это была та самая женщина, которая прошлой ночью пришла поблагодарить Чу за спасение.   Чу редко испытывала сильные эмоции, но сейчас она почувствовала вспышку гнева. Эта женщина не должна была погибнуть.   "Потрошитель…" — Лоренс нахмурился, глядя на тело, и назвал имя убийцы.   Услышав это имя, Чу вспомнила человека в чёрной мантии и белой маске с улыбкой, который прошлой ночью проходил мимо неё.   ... Небо затянуло серыми облаками. День выдался мрачным, и тяжёлое давление нависших туч угнетало настроение прохожих. Люди торопливо шли по улицам, опустив головы, но один человек выделялся среди этой унылой картины. Он сидел на скамейке, расслабленно держа в руках газету.   Это был мужчина, выглядевший вполне обычно, но поразительно аккуратный. На нём была слегка выцветшая белая рубашка, поверх которой он надел чёрный жилет. Его воротничок украшал идеально завязанный галстук, а надетое на нём длинное серое пальто, хотя и не было новым, было в отличном состоянии. Воротник стоял ровно, а подол практически не имел складок.   Этот человек разительно отличался от обычных жителей города Туманов. И дело было не только в его одежде, но и в его ухоженной внешности. Его лицо нельзя было назвать привлекательным, но каждая его деталь была доведена до совершенства. Над его не слишком тонкими губами красовались аккуратно подстриженные усики, которые придавали его внешности немного дружелюбия и даже лёгкую забавность.   Его волосы были тщательно зачесаны, а виски ровно подстрижены. Завершала же сей образ круглая шляпа, придающая ему вид старомодного, но энергичного джентльмена. На его лице играла приветливая улыбка — лёгкая, но теплая. Улыбка, которая резко выделялась на фоне серости окружающего мира, будто принадлежала другому времени и месту.   Мужчина сидел на улице, словно кого-то ждал. И ждал он довольно долго.   Наконец, на пустынной улице показался человек.  Увидев его, мужчина сложил газету, улыбнулся и помахал рукой, будто приветствуя старого знакомого. К нему подошёл человек в чёрном костюме. Его лицо оставалось серьёзным, а в руке он держал тёмный чемодан.   "Твоя плата, Джек" — сказал он, передавая чемодан мужчине.   "О" — ответил тот, снимая шляпу и низко кланяясь с улыбкой.   "Спасибо."