Глава 54 — Глава 54

Глава 54   "Что это такое?" - B3068 остановился, наклонив голову, и замер в шаге от странного камня на земле, рассматривая его мерцающими, тусклыми огоньками глаз. Он словно задумался. Способен ли робот думать? Это особый вопрос, и B3068 был уверен, что да.  В тот день, когда он впервые "открыл глаза", ему казалось, что он научился мыслить. Он шагал среди руин, обдумывал свой путь, размышлял о своих собратьях и анализировал последние приказы, оставленные людьми. И именно из-за этого он начал ощущать одиночество. Он понял, что рядом нет никого, с кем можно было бы поговорить, ни человека, ни машины, лишь одинокий путь сквозь развалины и разруху. Возможно, все живые существа ощущают одиночество одинаково. Когда они начинают размышлять и осознают, что оторваны от своего окружения или чужды ему, они погружаются в это тяжёлое чувство.  И даже, несмотря на это, они просто хотят найти другое подобное существо, с которым можно было бы поделиться своими мыслями и чувствами. Но в этом мире это уже не имело значения...  B3068 продолжал изучать необычный камень перед собой. Он шагнул вперёд, наклонился, и протянув ржавую металлическую руку, поднял камень. "Готов ли ты заплатить своим грехом, чтобы призвать Апостола? Апостол будет служить тебе и исполнит твоё желание." - внезапно в его сознании раздался голос. "Бип" — индикатор на груди B3068 мигнул, издавая короткий электронный сигнал, словно его сердце вдруг перестало биться. И тут же... "Бип-Бип-Бип!" - испуганный до предела, B3068 почти подскочил на месте, выпустив камень из рук, и не разбирая дороги, бросился прочь, спрятавшись за уличный фонарь. Конечно, тонкий столб не мог скрыть его громоздкое тело, но он прижался к нему, обхватив голову и дрожа.  Голос. Он услышал голос. Никогда раньше он не воспринимал подобных звуков. Это был язык, это были слова. Это был первый раз, когда кто-то, кроме него самого, говорил с ним. Неудивительно, что B3068 так перепугался. Конечно, если бы он мог найти более подходящее место для укрытия, это помогло бы ему лучше справиться со страхом. Для робота его размера укрываться за столь тонким фонарным столбом было, мягко говоря, неразумно. B3068 сидел там, дрожа, и было неясно, сколько именно прошло времени, прежде чем он начал приходить в себя.         Начали сгущаться сумерки, и фонарь над его головой замигал, излучая тусклый свет. В заброшенном городе ночное освещение встречалось редко, но каким-то образом этот фонарь сохранил свою работоспособность, и казалось, что именно его мерцающий свет одарил робота храбростью.  B3068 осторожно поднял голову. Продолжая сидеть, обхватив себя руками, он украдкой взглянул на странный камень, который он прежде отбросил в сторону дороги. Интуиция подсказывала ему, что в нём нет опасности. Более того, он точно помнил, что, когда поднял камень, кто-то действительно заговорил с ним. В нём зародилось желание услышать тот голос ещё раз. Ведь прежде никто и никогда не обращался к нему. Похоже, он принял решение. Осторожно, ползком, он медленно пополз к камню, готовый убежать при малейшей угрозе.  Медленно, но верно, B3068 приближался к камню, и когда между ними остался всего один шаг, робот замер, словно вновь собираясь с духом. А затем, он осторожно протянул металлический палец и дотронулся до камня. "Готов ли ты заплатить своим грехом, чтобы призвать Апостола? Апостол будет служить тебе и исполнит твоё желание." - снова раздался голос, на этот раз будто прямо у него над ухом. Вздрогнув, B3068 мгновенно отдёрнул палец и застыл, пристально глядя на камень. В его тускло-зелёных глазах вспыхнул новый, яркий свет — камень его явно заинтересовал. Тихий бип — и его палец снова прикоснулся к камню. "Готов ли ты заплатить своим грехом, чтобы призвать Апостола? Апостол будет служить тебе и исполнит твоё желание." Так происходило снова, и снова. Голос повторял одну и ту же фразу, а B3068 снова и снова касался камня, будто находя в этом бесконечное удовольствие. Голос. Он слышал голос. Кто-то говорил с ним! B3068 сел на землю и бережно положил камень в свою ладонь, разглядывая его с огромным восторгом, словно это была самая драгоценная вещь, которую он когда-либо видел. Если бы голос из Пустоши знал, что его призывной камень стал чьей-то игрушкой, он, вероятно, был бы сильно раздосадован. Но сейчас, этот голос продолжал снова и снова звучать в сознании призывателя, B3068: "Готов ли ты заплатить своим грехом, чтобы призвать Апостола? Апостол будет служить тебе и исполнит твоё желание."