Глава 119
Апостол вернула всё, что должна была, и в одиночестве отправилась в путь, возвращаясь на территорию Пустоши. Теперь, кроме бремени греха, у неё больше ничего не осталось.
Кровавые земли как и всегда встретили возвращение своей обременённой грехами обитательницы. Её ноги утопали в мягкой, влажной почве, похожей на топкое болото, из которого невозможно было выбраться. Чу подняла голову и посмотрела на небо затянутое клубящимися тёмными облаками.
"Ты вернулась." — произнёс голос.
"Да" — ответила Чу, используя тьму, так же бесстрастно, как в момент своего рождения.
"Раз ты вернула мне моё прощение…" - голос словно что-то решил. Пока Чу отсутствовала, он казалось, уже продумал, как продолжить свой замысел: "Я тоже верну тебе то, что принадлежит тебе."
Чу замерла в недоумении. Её? Но что у неё могло быть?
"Я верну тебе твою память." — продолжил голос.
В тот же миг что-то холодное, словно ледяной палец, коснулось её лба. Тело Чу пошатнулось назад, и она упала на землю. И одновременно с этим её разум охватили тысячи мыслей и воспоминаний, словно накатывающие одна за другой волны. Они заполнили её сознание, ударяя и потрясая её душу.
В мгновение ока она вспомнила всё: свой дом, родителей, сестру, друзей, свою жизнь.
"Как это было тепло…" - Чу почувствовала, будто её обняло нечто мягкое и уютное. Она словно заснула в этом тепле, не желая просыпаться. За несколько секунд своего падения она будто бы снова пережила всю свою прошлую жизнь. А затем она тяжело ударилась о землю.
Бум! — раздался глухой звук, красная почва запачкала её щёку.
Однако вдруг, воспоминания в её разуме начали изменяться.
По земле струилась красная кровь, окрашивая лица тех, кого она знала и любила. Солнечный свет мерцал, освещая безжизненно лежащие на земле с кровью у губ тела. Она сидела рядом с ними, и её взгляд был пустым и безжизненным. Все её близкие погибли в той страшной катастрофе. И именно тогда она услышала зов Пустоши. После чего, поглощённая отчаянием, она ответила этому зову.
Когда грязь скатилась с её лица, Чу открыла глаза. Её чёрные зрачки были лишены фокуса, словно ничего не видели. Но несмотря на это, казалось, что она смотрит куда-то вдаль. Она смотрела на своё прошлое.
Лёжа на земле, она горько улыбнулась: "Я словно увидела очень длинный сон…"
"Раз ты проснулась, я задам тебе тот же вопрос ещё раз." — с небес снова раздался голос, эхо которого звучало глубоко и властно: "Ты хочешь остаться или принять искупление?"
Если она выберет остаться, её ждёт путь, который еще никто не решался пройти. Если она выберет искупление, то вернётся к прежней жизни, её семья будет воскрешена, и её мир снова станет целостным.
Чу лежала неподвижно. Она понимала смысл вопроса, но не торопилась на него отвечать. Искупление… Это звучало так просто. Но как можно простить такую, как она?
Её ладонь коснулась земли. Она сжала горсть грязи, которая красным песком просыпалась сквозь её пальцы. Ослепшими глазами смотря на осыпающиеся песчинки, она не могла их увидеть, но ясно чувствовала, что они пропитаны вонючей кровью.
"Я пойду дальше, я останусь." — порождённым тьмой голосом ответила Чу. Она уже не видела пути назад, а значит, ей остается лишь продолжать идти вперёд. Что касается её семьи… Ей лучше оставить их. Пусть они останутся покое, который она уже не сможет нарушить.
Апостол сделала свой выбор. Её решение не было героическим и возвышенным — она решила остаться в своей падшей сущности. Но разве это имело значение? В человеческих желаниях она всегда была порождением зла, так не для того ли она существует, чтобы забирать его у них?
"Хорошо." — сказал голос: "Тогда встань."
Чу с трудом поднялась. Её тело, снова наполнившееся воспоминаниями, ощущалось неловко и чуждо, словно она ещё не привыкла к этой созданной из зла оболочке.
"Вот твоё новое задание." — с этими словами перед Чу появилась дверь. Эта дверь открылась тяжело и неспешно, открывая портал в новый мир: "Тебе придется забрать грех жадности."
...
Дождливой зимней ночью стояла пронизывающая холодом стужа. Каждая капля дождя, ударяясь о кожу, казалось проникала прямо до костей. Лужи скапливались на мокрой земле, а вода лилась непрерывным потоком.
"Фууух…" — послышался прерывистый и дрожащий вздох.
В тёмном переулке, сжавшись в углу, дрожал маленький мальчик. Он был одет в тонкую тканевую рубаху, насквозь промокшую от дождя. Каждый порыв ветра, продувавший улицу, усиливал его холод. Он уже почти потерял чувствительность.
Мальчик мечтал о тёплой гостинице, горячей еде и уютной постели, в которой он мог бы заснуть, чувствуя себя в безопасности. Но у него не было ни гроша, даже медной монеты.
Рано оказавшись на улице, он усвоил одно правило: "Без денег ты ничего не сможешь."
"Может быть, сегодня я замёрзну насмерть." — подумал он. Его взгляд был опущен, ноги уже не слушались, тело казалось ему чужим, а мелкие капли дождя размывали его зрение...
Обновлено: 17.01.2026