На обратной дороге к пункту сбора в городе Ши по встречной полосе неслась электрическая мини-моторка.
Она мчала с бешеной скоростью — всего через час Цзинь Нань уже добрался до места, откуда выехал ранее.
В груди у него кипела ненависть, но разум оставался холодным, как сталь. В фильмах и играх герой может, ослеплённый жаждой мести, ворваться в логово врага, устроить бойню и выйти победителем — но в реальности такое случается лишь в мечтах.
Стоит показать себя, и тебя уже ждут — сотни крепких ребят с ухмылками на лицах, готовые закрыть тебе путь.
Конечно, он бы не отказался от поддержки, но искать помощи у Нин Сюэ не стал. У неё есть влияние, но этот визит не должен привлечь внимания. Стоит хотя бы одному человеку шепнуть Хао Цзяньфэю, и охота превратится в самоубийство: против него могут выставить не десяток и не сотню пробуждённых. Влияние столичного клана Хао — вещь серьёзная.
Выбрав укромное место, Цзинь Нань убрал мопед в системный склад. Обновлённый инвентарь теперь вмещал пятьдесят кубометров: три метра в высоту, три в ширину и чуть больше пяти в длину — места хватит и для электробайка, и для всех запасов, что когда-то едва помещались внутри.
Пункт сбора постепенно приходил в порядок под контролем местных войск. Люди сидели в палатках, молча дожидаясь своей порции жидкой рисовой каши — ежедневного «пайка».
Снаружи, на обочинах, уже собирались стихийные колонны из десятков машин: кто-то решил ехать домой, предпочитая риск на дорогах смерти в бездействии. Ведь вдруг повезёт и по пути не встретятся мутанты? А вдруг!
В самом лагере появились стихийные рынки. Люди вытаскивали ненужные вещи, меняли их на еду или другие полезные предметы. Бумажные деньги уже никто не брал — если конец света продолжится, они останутся просто красивыми обёртками.
Цзинь Нань заметил на прилавках специи — кумин, перец, сухие приправы. Решил прикупить немного. Перед тем как выйти из тени, достал из склада чёрную бейсболку и тканевую маску, а поверх одежды надел широкий худи, скрыв силуэт.
Он направился прямо к рядам торговцев. Эти лавки держали бывшие поставщики ресторанов: раньше они снабжали крупные заведения, но теперь, после катастрофы, их мешки с приправами стекли пылью. Продавали — лишь бы обменять на еду.
Цзинь Нань купил пять полноценных мешков специй, заплатив ящиком шоколадных батончиков. Сделал покупки на разных точках, не привлекая внимания. Он знал простое правило: богатство любит тишину.
Специи долгого хранения — отличная инвестиция. Он смотрел все сезоны «Выжить любой ценой» с Беаром Гриллсом, но в одном с ним категорически не соглашался: если можно есть вкусно, зачем глотать сырое мясо, посыпанное солью? Даже в апокалипсисе есть место удовольствию.
Цзинь Нань усмехнулся. В этом драконьем народе культ еды был неслучаен — «пища достойна совершенства, блюда — утончённости». А специи, что раньше стоили, словно золото на вес, теперь достались ему даром. Настоящая находка.
Он убрал приправы в системный склад, закрыл глаза и ощутил духовную нить связи с Пипи — своей черепахой. Ещё вчера он приказал ей следить за Хао Цзяньфэем: хотел всего лишь проучить мерзавца, чтобы в самый сладострастный момент тот получил от черепахи укус, запомнив это унижение на всю жизнь.
Но всё обернулось кровью. Тот решил убить его! Это пламя обиды жгло изнутри: украсть женщину, предать друга — такое не прощают. Хао Цзяньфэй должен умереть.
Черепаха находилась неподалёку от черты города, чуть дальше лагеря. Проверив экипировку, Цзинь Нань направился туда.
Место оказалось элитным посёлком, стоявшим напротив пункта сбора. Пипи ждала его там, посылая телепатический сигнал.
Большинство мутировавших зверей внутри города уже уничтожили армейцы за день-два. Местные войска с их тяжёлыми пушками легко справлялись с противником первого ранга.
На улицах ещё виднелись пятна крови и убитые твари. Рядом — человеческие тела. Даже простые мутанты, быстрые, как молния, успевали проскользнуть к людям, когда те расслаблялись на постах.
В голове Цзинь Наня одно за другим сверкали системные уведомления: «Поглощён фрагмент души...», «Поглощён фрагмент души...». Его расширенный лимит в четыре тысячи единиц биомассы заполнялся с пугающей скоростью.
В таких вылазках скрытность была залогом жизни.
Когда-то, играя в Assassin’s Creed, он обожал врываться через главные ворота, вырезая всех до последнего. Но теперь — не игра. Здесь нет кнопки «загрузить сохранение».
Сливаясь с толпой, он шёл по улицам, отмечая пути отхода и силу охраны. Всё это пригодится, когда пора будет убираться после мести.
Новые часы на запястье показывали четыре пополудни. Приобретение было не из роскоши, а из необходимости — нужно знать время.
Теперь он затаился в углу под стеной виллы, где густой плющ укрывал его силуэт. Сквозь железные прутья забора открывался вид на усадьбу.
Перед ним стоял настоящий дворец — четырёхэтажная вилла в европейском стиле, более тысячи квадратов. По обе стороны — гаражи и дома прислуги, впереди — фонтан с подсветкой, разливающей по аллеям блики красного, синего и зелёного.
Во дворе патрулировали две-три группы охранников. Цзинь Нань засёк интервал: каждые пять минут один из патрулей проходил у его стены. Именно в эту прореху он и собирался проскользнуть.
Он ждал. День клонится к вечеру, сумерки сгущаются.
Ровно в семь солнце скрылось окончательно, загорелись редкие фонари — тускло, едва освещая пару шагов вокруг.
Пора!
Как только охрана миновала его сектор, Цзинь Нань рванул. Мгновение — и он уже перемахнул через забор, приземлившись мягко в тени. Не задерживаясь, прильнул к стене, двинулся вдоль неё к тылу особняка.
Позади послышался шорох. Один из охранников насторожился, посвятил фонариком, но, ничего не заметив, пошёл дальше.
Цзинь Нань выдохнул. Если бы заметили — пришлось бы рубить путь кровью.
Он бросил взгляд вверх: ни привычных кондиционеров, ни держателей. Ах да, это же особняк — тут центральное охлаждение, дурак!
На углу стены вспыхнула красная точка. Камера. И не простая — инфракрасная.
Цзинь Нань быстро достал жвачку, разжевал, скатал маленький комок. Главное — немного, иначе сразу поймут, что камера заблокирована.
Одним щелчком пальцев отправил кусочек — тот чётко прилип к линзе, образовав мутную плёнку. Камера ещё «жива», но видеть почти ничего не может.
Цзинь Нань проскользнул мимо и юркнул в боковую дверь.
За ней — служебный проход с лестницей наверх. Замок щёлкнул после лёгкого движения клинка — старый трюк, отточенный годами.
Внутри — коридор, ведущий прямо к главному холлу. На стенах — огнетушители, гидранты. В повороте — очередная камера, мигающая красным индикатором.
— Чёрт, охрана здесь и правда не шутит, — шепнул он, швырнув ещё каплю жвачки.
Плёнка легла на объектив, и Цзинь Нань начал подниматься. Пипи вела его на четвёртый этаж. Там, в южной комнате, находился Хао Цзяньфэй.
У лестницы четвёртого этажа он остановился, выглянул из-за стены пожарного выхода — никого. Коридор пуст.
Он движением руки забросил очередной комок жвачки на камеру в противоположном конце — попал точно. Расстояние около пятнадцати метров. Навык второго ранга позволял такие трюки, хоть и с усилием.
Цзинь Нань тихо проверил дверь ближайшей комнаты — не заперта. Вошёл, прислонился к стене и прислушался. Если Хао бодрствует, драка поднимет весь дом…
Но вдруг — резкий свист.
Фьююют!
Тревога!
— Вторжение! Проверить все комнаты! Обеспечить безопасность молодого господина! — раздалось из-за стены.
Топот сапог, шум голосов. Дверь в его комнату распахнули с грохотом.
Охранники обыскали шкаф, ванную, заглянули под кровать — никого. Командир выглянул на балкон, убедился, что всё чисто, и повёл отряд дальше.
А прямо под балконом, цепляясь двумя пальцами за перекладину, висел Цзинь Нань, сливаясь с темнотой. Когда охрана ушла, он подтянулся и вернулся на перила.
Медленно, балансируя по узкому уступу шириной в ладонь, он двинулся вдоль фасада к ближайшему окну. Ветер раскачивал тело, словно на тонкой грани между жизнью и смертью.
Он заглянул внутрь.
На кровати — Хао Цзяньфэй и неизвестная красавица. Она томно водила пальцем по его груди.
— Председатель, а как же Тан Тан? — мурлыкнула она. — Вы же вроде были вместе…
— Ха! Не напоминай, — Хао лениво усмехнулся. — Просто забава.
Его рука скользнула по бёдрам женщины, и та выдохнула.
— Не думала, что тебе нравится спать с чужими… — протянула она с лукавой улыбкой.
— А всё из-за моего дружка Лэня Сюйяна. Он сказал, что один тип — Цзинь Нань — ему досадил. Мол, хочет посмотреть, как я пересплю с его бабой. Ну, я и решил сотворить спектакль. Такая-то честь для него, — хмыкнул Хао. — А потом надоела, я отправил её обратно в лагерь. Может, когда‑нибудь снова потешусь.
Цзинь Нань сжал кулаки. Лэнь Сюйян, тварь! Но ничего... твоя душа уже у меня, а теперь и вторая часть пойдёт туда же. Ни одной не оставлю!
Раздался стук в дверь. Хао встал, прошёл к прихожей, кто-то что-то доложил — потом шаги стихли. Хао вернулся и лёг.
Женщина потянулась к нему, но тот замер — и в этот миг из тени у окна выскользнула фигура. Сталь сверкнула у горла.
Цзинь Нань.
Женщина только вдохнула перед криком, но удар ребром ладони погрузил её в темноту.
Хао лежал, не шевелясь, а острый, как язык смерти, клинок медленно упёрся в его шею. Лишь лукавая улыбка скользнула по его лицу.
Он подался чуть вперёд — лезвие чиркнуло по коже, зашипело от тепла.
— Ты… попался, — холодно прошептал он.
Обновлено: 18.02.2026