— Вперед! Вперед! Вперед! — Раздался яростный и решительный крик Бернелла, который первым ринулся в авангарде отряда.
В то же мгновение сухой треск выстрелов разорвал тишину, царившую на площадке перед ювелирным магазином; звуки слились в плотную дробь, подобно грохоту барабанов, и эхом ушли в небо.
— Хлоп, хлоп, хлоп-хлоп-хлоп… — штурмовые винтовки M4 в руках солдат, оснащенные глушителями, издавали серию отрывистых, щелкающих звуков.
Каждая выпущенная пуля точно находила цель – голову зомби, – мгновенно вызывая кошмарный взрыв кровавого тумана и брызг мозгового вещества. Бойцы без тени жалости жали жизнь из этой ходячей мертвечины.
— Чисто! Не забывайте про контроль!
Голос Бернелла прозвучал вновь, холодный и непоколебимый. Его лицо было полностью скрыто черной тактической маской, и лишь острый взгляд пронзал пространство сквозь линзы защитных очков.
— Хлоп, хлоп, хлоп… — в этом напряженном ритме боя время, казалось, застыло.
Однако прошло всего несколько минут, и десятки зомби, еще недавно скаливших зубы и тянущих костлявые руки, уже беспорядочно валялись в лужах собственной крови.
— Чисто!
Громко выкрикнув команду, Бернелл без колебаний вскинул оружие и точным выстрелом разнес голову трупа, лежавшего у его ног – обезображенного, источающего зловоние мертвеца.
Когда ошметки мозга и грязная кровь разлетелись по асфальту, он быстро осмотрел сектор и начал подавать знаки отряду.
— Здесь явные следы активности, внутри наверняка есть выжившие, — со всей серьезностью приказал Бернелл. — Коул, Хэнк, живо за машину, обеспечьте огневое прикрытие!
Услышав приказ, названные солдаты молча кивнули, подтверждая, что задача принята.
Они тут же рванули к припаркованному неподалеку Хамви. Достигнув цели, оба без промедления заняли выгодную позицию со стороны двигателя, привычно установили оружие на упор, выверили углы обстрела и перешли в режим повышенной готовности, готовые встретить любую угрозу.
— Здравствуйте! Мы – военный отряд. Есть кто внутри? — Громко крикнул Бернелл, стоя у входа и изъясняясь на безупречном, стандартном путунхуа.
Выкрикивая слова, он одновременно метал острые взгляды на товарищей и жестикулировал, приказывая быть готовыми к любому развитию событий.
Как только дверь откроется, нужно будет мгновенно взять ситуацию под контроль.
Внутри царила тишина, ответа не последовало. Но Бернелл не сдавался. Он повысил голос и повторил:
— Прибыли военные для эвакуации! Прошу находящихся в помещении отозваться! — На этот раз из глубины здания донеслись возня и приглушенный шепот.
Спустя мгновение раздался голос, в котором сквозила паника:
— Военные? Вы – спасательный отряд армии?
Услышав это, Бернелл внутренне ликовал, но внешне сохранял ледяное спокойствие. Он продолжил мягким, но твердым тоном:
— Да, так точно. Откройте, пожалуйста, дверь. Нам нужно оценить обстановку, чтобы оказать необходимую помощь.
В помещении снова повисло короткое молчание. Затем раздался другой, полный сомнения голос:
— Откуда ты знаешь, что они военные? А вдруг мошенники?
Следом возразил третий:
— У них же пушки! Раз с оружием – значит, точно от властей!
Но тут же кто-то парировал:
— В такое смутное время кто даст гарантию, что они не достали стволы и не притворяются солдатами?
Люди внутри заспорили наперебой, атмосфера накалялась, становясь все более гнетущей.
В разгар этой неразберихи одна женщина не выдержала удушающего напряжения.
Воспользовавшись тем, что остальные отвлеклись, она метнулась к выходу и отперла замок. С тихим щелчком «клац» дверь медленно поползла в сторону.
Однако в тот момент, когда проем открылся, их встретили не приветливые улыбки солдат Шэньчжоу, которые рисовало воображение, а черные, бездонные дула винтовок.
Прежде чем кто-либо успел опомниться, восемь рослых бойцов в полной экипировке ворвались внутрь, нацелив холодную сталь оружия на группу выживших.
— Грузите!
Командир отдал приказ, и четверо солдат тут же достали заготовленные мешки, начав сгребать в рюкзаки всевозможные украшения.
— Вы что… — начал было один из мужчин.
— Заткнись!
Черный ствол уперся прямо в лоб говорившему; от леденящего прикосновения металла мужчину пробила дрожь.
«Оно настоящее!»
Ощущение холодной стали мгновенно сделало его покорным. Выжившие могли лишь тупо смотреть на происходящее перед их глазами.
— Что с ними делать? — Несколько рейнджеров в масках смотрели на гражданских, размышляя, как поступить.
— Заберем с собой? Как думаешь? — Первым спросил один из бойцов.
— Думаю, можно, — кивнул другой.
— Я доложу командиру, а вы пока приглядывайте за ними.
Бернелл обвел взглядом помещение, затем подошел к Су Чэну, отдал честь и спросил:
— Сэр! Обнаружены выжившие. Каковы будут приказания?
Су Чэн задумался. Его нынешнему отряду действительно не хватало людей для тыловых работ и всякой рутины. Если удастся взять кого-то с собой – будет отлично. По крайней мере, его солдатам не придется каждый день жрать ту дрянь, что на вкус как дерьмо.
— Бернелл, проведи перекличку, узнай, какими навыками они владеют. После опроса размести их в замыкающей машине.
Получив приказ Су Чэна, Бернелл быстрым шагом вернулся к двум рейнджерам, охранявшим выживших, и что-то шепнул им на ухо.
— Вас поняли, сэр.
Бойцы кивнули, сковали людям руки наручниками и затолкали их в заднюю машину.
— Здесь неподходящее место для бесед, поговорим, когда найдем безопасную точку, — бросил Бернелл, повернувшись к Су Чэну.
— По машинам, сэр.
Глядя на багажник, набитый мешками с золотом, Су Чэн был вынужден залезть обратно в Хамви.
[Динь! Хозяин, подготовка к заданию для новичков! Обратный отсчет: 10 секунд!]
— Что за хрень? — Су Чэн все еще пребывал в замешательстве, как вдруг перед глазами потемнело, словно он провалился в океанскую бездну.
[Вы входите в обучающую симуляцию. Если вы пройдете ее, то станете настоящим командиром.]
[Для любого, кто входит в симуляцию, ощущения неотличимы от реальности. Если в вас попадет пуля, вы почувствуете боль так же, как в реальной жизни. Вплоть до ощущения смерти.]
«А что, если я умру в виртуальном мире?»
[Вы начнете миссию заново, и так до тех пор, пока она не будет завершена. Однако, в отличие от игры, все происходящее здесь случайно. Вам придется импровизировать, чтобы выполнить задачу.]
Под звуки системного голоса Су Чэн начал медленно приходить в себя. Теперь на нем была пустынная камуфляжная форма, а сам он находился посреди военной базы.
— Где я?
— Эй! Лейтенант! Некогда ворон считать! Живо на борт!
Мужчина в форме наземного персонала подтолкнул Су Чэна к вертолету «Черный Ястреб». Су Чэн все еще находился в ступоре.
Операция «Готическая змея.»
3 октября 1993 года.
Цель: Захват или ликвидация полевого командира Айдида.
«Блядь. Падение Черного ястреба».
Су Чэн мгновенно все понял. Похоже, он, мать его, участвует в операции «Готическая змея», – той самой, что стала прототипом для фильма «Падение Черного ястреба».
Обновлено: 23.01.2026