Оставшиеся три мертвеца бросились в атаку одновременно. Цзян У, резко выдернув копьё из тела эволюционировавшего зомби, начал отступать, нанося короткие, точные удары.
Раз, два, три.
Он расправился с ними методично, но как только адреналин схлынул, его накрыла волна жгучей боли.
Правая рука горела огнём.
Кислотный дождь проник сквозь прорехи в одежде, оставленные когтями твари, и теперь едкая жидкость смешивалась с кровью, разъедая открытые раны. Боль нарастала с каждой секундой, становясь невыносимой. Цзян У захотелось взреветь, выплеснуть эту муку в крике, но он сдержался.
Нельзя издавать ни звука.
Стиснув зубы до скрипа, он заставил себя двигаться вперёд. Боль, похожая на прикосновение раскалённого железа, выжигала усталость, оставляя место лишь для чистой, концентрированной ярости.
Уложив ещё десяток мертвецов, Цзян У внезапно осознал, что Система замолчала. Привычные уведомления о начислении очков за убийства перестали приходить.
Неужели Бай Фэймин потеряла сознание?
«Нет! Нельзя терять ни секунды!»
Система предупреждала ещё в семь утра: шесть часов без воды — и смерть. Прошло уже два или три часа сверх этого срока.
Она не должна умереть!
Эта мысль придала ему сил. Игнорируя пульсирующую боль в правой руке, он свирепым взглядом окинул площадку у главного входа. Там оставалось ещё около тридцати зомби.
К счастью, эволюционировавших среди них не было видно.
Цзян У больше не стал тратить время на выманивание и тактические манёвры. Он бросился в лобовую атаку.
Пятеро мертвецов, заметив его, медленно двинулись навстречу.
Цзян У не стал ждать. Он снёс голову первому же зомби широким взмахом мачете. Второй уже был рядом, его гнилые когти тянулись к левой руке Цзян У.
Шаг вправо. Уклонение.
Цзян У с силой пнул тварь в грудь, отбрасывая её на несколько шагов назад.
В этот момент справа метнулась тень — третий зомби прыгнул на него. Цзян У резко отпрянул, и когтистая лапа просвистела в миллиметре от его подбородка, едва не сорвав маску противогаза.
Не обращая внимания на промахнувшуюся тварь, которая по инерции пролетела мимо, Цзян У выбросил вперёд копьё, пронзая четвёртого противника.
Времени вытащить оружие не было. Пятый зомби уже заходил слева, целясь когтями в лицо.
Цзян У резко присел, пропуская атаку над головой, и тут же, используя инерцию, всем телом толкнул мертвеца вперёд, опрокидывая его на землю.
Не давая твари опомниться, он поднял мачете и с хрустом вогнал лезвие в распахнутую пасть поверженного врага.
Слева снова показался тот зомби, которого он отпихнул ногой. Цзян У не успевал выдернуть застрявшее мачете. Он перекатился в сторону, уходя с линии атаки.
Зомби промахнулся и неуклюже распластался в грязь.
Воспользовавшись моментом, Цзян У прыгнул ему на спину, придавив к земле своим весом. Он выхватил запасное мачете, привязанное к ноге, и с яростью вонзил его в шею твари, целясь в позвоночник.
Один удар. Второй. Третий.
Только когда голова окончательно отделилась от тела, он остановился.
Чёрно-красная кровь забрызгала панорамное стекло противогаза. Цзян У небрежно протёр его перчаткой, возвращая видимость.
Тот зомби, который промахнулся и упал по инерции, только начал подниматься, когда Цзян У одним ударом снёс ему голову.
Пять противников были уничтожены меньше чем за две минуты.
Процесс был рискованным, на грани фола, но эффективность того стоила.
Правая рука продолжала немилосердно гореть, но времени на передышку не было. Цзян У, словно одинокий берсерк, снова бросился в гущу врагов у главного входа.
• • •
Ценой трёх новых ранений он наконец зачистил площадку перед дверями.
Кислотная вода попадала в свежие порезы, вызывая такую агонию, что Цзян У боялся разжать челюсти — крик боли мог вырваться непроизвольно. Единственным утешением было то, что все раны пришлись на руки, не задев жизненно важных органов.
Подойдя к массивным дверям, он замер в отчаянии.
На входе стоял электронный замок с чипом.
«Твою мать! И как это открывать?»
Единственной надеждой оставалась Бай Фэймин. Цзян У достал телефон, собираясь отправить голосовое сообщение, но вдруг заметил уведомление. Полчаса назад она прислала ему короткое сообщение, состоящее всего из шести цифр.
Неужели это пароль?
Дрожащими пальцами он коснулся сенсорной панели замка и ввёл комбинацию.
Пик.
— Разблокировано, — произнёс механический голос.
Услышав этот звук, Цзян У едва не подпрыгнул от радости. Он рванул дверь на себя, влетел внутрь и тут же захлопнул её, отсекая шум дождя и внешнего мира.
Не тратя времени на обработку ран, он бросился вверх по лестнице.
У панорамного окна на втором этаже он нашёл её. Бай Фэймин лежала на полу, неподвижная, как сломанная кукла.
Цзян У быстро сбросил с себя мокрую соломенную накидку, дождевик и шляпу. Убедившись, что на его основной одежде нет следов кислоты, он открыл водонепроницаемый рюкзак и достал бутылку минеральной воды «Ваха».
Он перевернул девушку на спину. Её губы были сухими и потрескавшимися, лицо — бледным, как бумага.
Он уже поднёс бутылку к её рту, но тут же остановился. В памяти всплыла статья по первой помощи: нельзя вливать воду в горло человеку без сознания — он может захлебнуться.
Цзян У налил немного воды в крышечку и осторожно смочил её губы.
Сначала реакции не было.
Но через несколько секунд, словно почувствовав влагу, Бай Фэймин инстинктивно высунула кончик языка и облизнула губы.
Сердце Цзян У ёкнуло от облегчения. Игнорируя адскую боль в руках, он сел на пол, приподнял её и прижал к себе, устроив её голову на своём плече.
Он поднёс горлышко бутылки к её губам и начал вливать воду — медленно, буквально по капле.
Тонкая, изящная шея Бай Фэймин едва заметно дёрнулась, делая глоток.
Время словно застыло.
Спустя вечность её веки дрогнули. Длинные ресницы затрепетали, и она медленно открыла глаза, фокусируя затуманенный взгляд на лице Цзян У.
Увидев, что она пришла в себя, Цзян У выдохнул.
Но как только напряжение отпустило его, боль в руках вернулась с удвоенной силой. Адреналин перестал действовать, и нервные окончания, раздражённые кислотой, взорвались сигналами бедствия. Лицо Цзян У исказилось в гримасе страдания.
Превозмогая боль, он поднял Бай Фэймин и перенёс её на диван, оставив бутылку с водой рядом.
Закончив с этим, он отошёл в сторону и начал снимать защитные наручи. Затем стянул с себя обе куртки, обнажая мускулистый торс, обмотанный пищевой плёнкой.
Он взял несколько бутылок воды и начал промывать раны, пытаясь смыть остатки кислоты.
Бай Фэймин, медленно выпив полбутылки воды, начала приходить в себя. Её сознание прояснялось, и она молча наблюдала за действиями своего спасителя.
Когда её взгляд упал на его руки, исполосованные глубокими, воспалёнными царапинами, её словно ударило током.
Он ранен!
Мысль пронзила её сознание: «Он заражён... Он умрёт... И всё это ради меня».
В уголках её глаз скопились слёзы.
Бай Фэймин, всё ещё слабая, с трудом поднялась с дивана. Её тело била мелкая дрожь. Шатаясь, она подошла к Цзян У со спины и, не говоря ни слова, обняла его за талию.
Она прижалась щекой к его широкой спине и тихо заплакала.
Цзян У в этот момент был полностью поглощён борьбой с болью. Промывание ран чистой водой приносило лишь временное облегчение. Кислота словно въелась в плоть, продолжая жечь изнутри.
«Как же я хочу сейчас опустить руки в таз с ледяной водой! — думал он, стискивая зубы. — Чёртов эволюционировавший урод! Чёртов дождь!»
Внезапно он почувствовал прикосновение. Тёплые руки обвили его талию, к спине прижалось что-то мягкое.
Цзян У замер, боясь пошевелиться.
В этом здании были только он и Бай Фэймин. Неужели это она?
Да ладно?
Он медленно, с замиранием сердца обернулся.
Это действительно была она.
Но почему она плачет? Неужели от радости спасения?
— Эм... ты чего... плачешь?.. — выдавил он из себя.
Несмотря на то, что они переписывались несколько дней, это была их первая настоящая встреча лицом к лицу. И сейчас, стоя полуголым перед женщиной, о которой он столько раз фантазировал, тридцатитрёхлетний Цзян У растерял всё своё красноречие.
Он был всего лишь старым девственником, не знавшим, как вести себя с женщинами.
Бай Фэймин ничего не ответила. Она просто перехватила его поудобнее, обняла спереди и продолжила рыдать, уткнувшись ему в грудь.
Цзян У окончательно растерялся, на мгновение даже забыв о боли в руках.
«И что мне теперь делать? — панически думал он. — Похлопать её по плечу? Обнять в ответ? Или оттолкнуть?»
• • •
Обновлено: 23.01.2026