«Разве мужчина может признать, что он на что-то не способен?»
Если бы Хан Ян только слышал, какие мысли бродят в голове у Шангуань Цинцин, он бы непременно заставил её на собственном опыте познать всё мастерство фамильной техники владения копьём.
Но, к сожалению, он был слишком увлечён, чтобы обращать внимание на тихий разговор девушек. С упоением перебирая оружие, он как раз сменил одну саблю на другую более широкую, и её внушительный вес приятно лёг в руку.
Воздух со свистом рассёк широкий клинок, и Хан Ян полностью погрузился в свои ощущения, не слыша ничего вокруг.
— Сплошная сила, и никакой техники, — с ноткой разочарования в голосе произнесла Шангуань Цинцин, внимательно наблюдая за его движениями.
— Но брат Хан Ян никогда не занимался боевыми искусствами! — тут же вступилась за него Нань Нань и, чтобы сменить тему, сама подошла к оружейной стойке. — Пожалуй, я тоже выберу себе что-нибудь.
Вспомнив, что Хан Ян как-то упоминал топор, Нань Нань отыскала его глазами и взяла в руки. Оружие оказалось неожиданно тяжёлым. В одной руке удержать его было почти невозможно, и только вцепившись в топорище обеими, она смогла с трудом поднять его.
Сделав пару неуклюжих взмахов, девушка почувствовала, как её руки тут же заныли от напряжения.
Но даже этого хватило, чтобы повергнуть Шангуань Цинцин в настоящий шок.
То, что Хан Ян с лёгкостью управлялся с таким весом, она ещё могла списать на его природную силу, возможно, даже усиленную пробуждённой способностью. В конце концов, её собственное тело после пробуждения тоже стало значительно сильнее.
Но вот прежнюю силу Нань Нань она знала прекрасно. Раньше та, даже приложив все свои младенческие силёнки, едва ли смогла бы сдвинуть этот топор с места.
— Слишком тяжёлый, — надув щёчки, пропыхтела Нань Нань. — Не для меня!
— Нань Нань, откуда у тебя столько силы? — не удержавшись, прямо спросила Шангуань Цинцин.
Для неё, одержимой боевыми искусствами, физическая мощь не была главным фактором, но когда она достигала определённого предела, её значение становилось решающим.
Как гласит старая поговорка: сила ломает десять тысяч техник. Самые изощрённые приёмы окажутся бесполезны, если их встретит сокрушительный удар такого топора.
— Ну… эм-м… — Нань Нань смущённо бросила взгляд на Хан Яна, словно ища у него разрешения. — Можно мне рассказать?
Хан Ян опустил саблю, блеск которой на мгновение ослепил его. Увидев эту сокровищницу, полную превосходного оружия, он почувствовал, как в груди разгорается азарт. Но всё это принадлежало не ему.
Взять по одному клинку для себя и Нань Нань в знак благодарности за спасение — это одно, он мог бы позже отплатить за них припасами. Но просить большего было бы уже верхом наглости.
И тогда в его голове созрел план.
Он решил попытаться завербовать хозяйку этого арсенала. В конце концов, дело было не только в оружии. Шангуань Цинцин тоже была Пробуждённой, и уже одного этого было достаточно. А то, что она к тому же была редкой красавицей, являлось приятным бонусом.
— Я всё объясню, — сказал он, подходя ближе. — Но сперва скажи, как ты видишь будущее?
Цинцин удивлённо приподняла бровь.
— Как вижу? Лёжа, конечно.
— Э-э…
— Шучу, — фыркнула она, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка. — Твой вопрос слишком расплывчатый, но я понимаю, к чему ты клонишь. И мой прогноз, если честно, весьма пессимистичный.
— Верно. В городе слишком много зомби и почти не осталось чистой воды. Долго здесь не продержаться. Мы с Нань Нань собираемся уходить и уже нашли подходящее место. Я хочу спросить, не желаешь ли ты присоединиться к нам и покинуть этот город?
— Если я вступлю в вашу банду, ты расскажешь, как увеличить силу? — её взгляд стал острым и пронзительным.
— Именно! Постой, какую ещё банду? В команду! — на лбу Хан Яна дёрнулась жилка.
— Отлично, я вступаю.
— Эм-м… — Шангуань Цинцин согласилась так быстро и безропотно, что Хан Ян оказался совершенно не готов. Все заготовленные убедительные речи застряли у него в горле. — Ты… ты даже не хочешь узнать подробности? Например, сколько человек в нашей банде? Что от тебя потребуется…
— В нашей команде, — с невозмутимым видом поправила его Цинцин.
Хан Ян осёкся, поняв, что его поймали на слове.
— Давай живее, я уже согласилась. К чему столько вопросов? Говори уже, что там у тебя.
— Одних слов будет недостаточно, — с загадочной улыбкой произнёс Хан Ян. Он вытянул руку, кончиком пальца сковырнул подсохшую корочку на старой царапине и выдавил на подушечку пальца алую каплю крови. — Тебе нужно будет это выпить.
Шангуань Цинцин перевела взгляд на Нань Нань. Та стояла с беззаботной улыбкой, и Цинцин поняла, что подвоха нет. А затем её осенило.
— Это связано с твоей способностью?
— Правильно. Но награда будет только после того, как примешь условия.
Не колеблясь ни секунды, Цинцин наклонилась и осторожно взяла его палец в губы. Хан Ян ощутил лёгкое, едва уловимое прикосновение её языка, но не успел даже распробовать это ощущение, как она тут же отстранилась. В тот же миг между ними протянулась невидимая нить, связывающая их воедино.
Проглотив кровь, Шангуань Цинцин немедленно сосредоточилась на внутренних изменениях в своём теле. Она решилась на этот шаг, во-первых, доверяя Нань Нань, а во-вторых — полагаясь на собственную силу.
Её пробуждённая способность была не такой зрелищной, как у Нань Нань, но она позволяла ей проводить детальное сканирование собственного тела на микроскопическом уровне.
Говоря проще, она обладала даром внутреннего видения. Поэтому ей было крайне любопытно посмотреть, что за фокусы выкинет Хан Ян.
Капля крови, попав в её организм, мгновенно преобразилась в поток невидимой энергии и устремилась к затылку.
Цинцин закрыла глаза.
Её сознание больше не было заперто в черепной коробке — оно растекалось по меридианам тела, преследуя эту чужеродную энергию. Вскоре она обнаружила, что сгусток прикрепился к её мозгу, прорастая тонкими нитями в нервные окончания, и начал медленно поглощать её собственную энергию для поддержания своего существования.
Одновременно с этим у неё возникло отчётливое чувство, будто за ней кто-то постоянно наблюдает, заглядывая в самые потаённые уголки её души.
Первым порывом Шангуань Цинцин было немедленно исторгнуть эту энергию. Она чувствовала, что способна это сделать. Но, поразмыслив, она решила повременить и вместо этого направила своё сознание по следу этого ощущения, вторгаясь в самый центр энергетического сгустка.
Мир вокруг неё завертелся в безумном калейдоскопе, и в следующее мгновение она с изумлением осознала, что её дух покинул тело и несётся по невидимому каналу прямо к Хан Яну.
И в тот же миг ей навстречу устремился другой духовный поток — сознание самого Хан Яна.
Как только он получил отклик от её способности, его дух тоже начал расширяться вдоль меридианов. Но он ещё не научился толком управлять этим процессом и инстинктивно ринулся по ментальной связи, по которой уже шёл интенсивный обмен информацией.
Их сознания столкнулись и слились воедино в пустоте. На одно короткое, но бесконечное мгновение им показалось, что они стоят друг перед другом абсолютно нагие, без малейших секретов и тайн.
Их души оставили друг в друге глубокий, неизгладимый отпечаток. А затем, охваченные паникой, они поспешно отступили, возвращаясь в свои тела.
Они одновременно распахнули глаза. По телам пробежала непроизвольная дрожь.
Лицо Шангуань Цинцин залил густой румянец.
— Ты… — начала она, но тут же осеклась, не зная, как продолжить.
Хан Ян же мысленно выдохнул с облегчением. К счастью, это была лишь частичка его сознания, почти лишённая мыслей и воспоминаний, движимая одним лишь чистым любопытством. Иначе его величайший секрет о перерождении был бы раскрыт.
Однако… почему это слияние душ было таким… приятным?
От одной мысли об этом по телу пробегали мурашки. Но осознание того, что в тот миг все его мысли и чувства были полностью открыты для неё, вызывало смешанное чувство восторга и ужаса.
— Добро пожаловать в нашу команду, — прервал неловкое молчание Хан Ян, протягивая руку.
Шангуань Цинцин на мгновение замешкалась, но затем всё же ответила на рукопожатие.
— Уф! Наконец-то можно выдохнуть! — радостно воскликнула Нань Нань.
Их духовное столкновение, показавшееся им вечностью, на самом деле длилось лишь долю секунды.
С точки зрения Нань Нань, они оба вели себя совершенно обычно.
— Ой, так какая же способность у сестры Цинцин? Я всё это время хотела спросить, да не решалась! — с любопытством посмотрела она на Шангуань Цинцин.
Хан Ян улыбнулся.
— Думаю, это внутреннее видение. Прямо как в романах о боевых искусствах или фэнтези. Кстати, моя способность — это Семя сознания или проще говоря своего рода Контракт. На первой ступени я могу контролировать зомби, с которыми заключил договор. А на второй — копировать способности людей, связанных со мной контрактом.
— Так вот почему ты дал мне свою кровь! Она — носитель контракта, — Шангуань Цинцин мгновенно всё поняла. И то, как им удалось невредимыми миновать толпы зомби снаружи, тоже встало на свои места. — Погоди… Способность второй ступени? — её глаза потрясённо распахнулись.
Обновлено: 20.01.2026