На кухне Чэнь Фан стояла у мойки, склонившись над тазиком с зеленью. Солнечный луч из окна цеплял её волосы, делая их мягче и светлее. Она медленно перебирала листья, словно каждая мелочь была важна, а мир за пределами этих стен не рушился.
Сзади к ней бесшумно подошёл Хан Ян и, как будто это было самым естественным в мире, обнял её за талию, прижимаясь так близко, что чувствовал её дыхание. Казалось, они обычная пара, которой трудно провести и минуты врозь, словно вокруг не было ни зомби, ни разрухи.
Нань Нань, скользнувшая взглядом через щёлку, едва успела спрятаться. Сердце забилось чуть чаще.
«Ну вот… просто овощи перебирают. И зачем так крепко обниматься, если готовка?»
Она надула губы и с преувеличенным рвением вернулась в гостиную, будто тренировалась вдвое усерднее, чтобы не думать о том, что видела.
Продолжая отрабатывать «Метод Дракона и Слона», Нань Нань с восторгом замечала перемены в теле. Каждое движение становилось плавнее, мышцы — упругими, а дыхание ровнее. Лёгкая, гибкая, она почти не издавала звуков, шурша по полу.
«Если ночью ещё и способность включу… хм! Никто меня не услышит. Я буду тенью».
Она увлеклась настолько, что перестала считать повторения. Сначала спина приятно нагревалась, потом плечи и бёдра налилась тёплой усталостью, а вскоре и желудок подал голос — жалобно и громко.
— Ну сколько можно… Обед-то готов? — проворчала она вслух, бросая взгляд на закрытую кухонную дверь. И, не выдержав, громко крикнула:
— Фан! Хан! Вы там живы?
— Вот-вот… почти готово! — донёсся приглушённый голос Чэнь Фан.
Тишину вдруг пронзил короткий вскрик.
— А-а!
Нань Нань сорвалась с места. В груди кольнуло тревогой — ноги сами вынесли её на кухню.
— Фан, что случилось?!
— Н-ничего… — Чэнь Фан порозовела, торопливо приглаживая волосы. — Мышь, кажется. Испугалась немного.
Хан Ян стоял за её спиной, поддерживая её за плечи с видом заботливого помощника.
— Фу, правда пахнет… мышиный дух, — Нань Нань нахмурилась и недоверчиво втянула носом воздух. — И… странно как-то пахнет.
— Наверное, еда где-то подгуляла, — Чэнь Фан бросила на Хан Яна взгляд, полный немого укора.
— Ладно, марш в гостиную, — Хан Ян быстро «выдворил» Нань Нань, мягко подтолкнув её за плечо. — Здесь ты всё равно не поможешь.
Лишь когда дверь за девушкой закрылась, Чэнь Фан облегчённо выдохнула. Пальцы её дрожали, но лицо постепенно возвращало спокойствие.
***
Обед вышел необычно поздним. Стрелки часов подбирались к двум дня, когда они наконец сели за стол. Снаружи день уже клонился к ленивому послеполуденному свету.
Чэнь Фан успела переодеться, но внешне почти не изменилась. Только Хан Ян, наблюдая за её движениями во время утренней тренировки, замечал новые детали и мысленно улыбался.
Днём она больше не подпускала его к «практическому обучению» и предпочла тренироваться с Нань Нань. Та светилась радостью — впервые учила кого-то сама.
Хан Ян же с усмешкой наблюдал со стороны, совмещая собственные упражнения с созерцанием того, как изящные фигуры тянутся, приседают и плавно вращаются, отрабатывая движения «Метода Дракона и Слона». Их дыхание заполняло комнату, а тихий скрип пола создавал странно уютную ритмику.
К вечеру, когда ужин был подан вовремя и съеден без происшествий, небо снаружи постепенно темнело.
— Нань Нань, сегодня ночью — со мной, — сказал Хан Ян, застёгивая ремень с фонариком. — Пройдёмся по округе: заберём что-то из магазинов и заодно поищем инструмент.
— Есть, капитан! — она отсалютовала, играя. — Пошли, Сяо Хуан!
Девушка умчалась в свою квартиру, на руках — весело дёргающийся пёсик.
Хан Ян в это время проверял экипировку: фонарик, перчатки, нож, верёвка. Каждый щелчок замка и натянутый ремешок возвращал привычное чувство готовности. Чэнь Фан молча помогала, ловко подавая нужные вещи, иногда задерживаясь взглядом чуть дольше, чем нужно.
Вскоре вернулась Нань Нань. На ней была длинная тёмная куртка и обтягивающие узкие джинсы, подчёркивающие тонкие прямые ноги. Хан Ян непроизвольно задержал взгляд — в сумерках этот образ казался частью игры на выживание.
— Вот твой рюкзак. И держи треккинговую палку, — он подал её. — Помни, бьём только в голову.
Днём она попадала по манекену почти без промаха, но Хан Ян понимал: реальная схватка — совсем другое.
— Ну что, готовы?
Чэнь Фан шагнула ближе и крепко обняла Нань Нань, прижимаясь щекой к её плечу.
— Берегите себя…
— Не волнуйся, Фан! — отозвалась Нань Нань с улыбкой. — Всё будет хорошо.
Хан Ян кивнул, открыл дверь и вышел первым. Сумерки уже опустились на двор, за ними кралась густая тьма. Тусклые отсветы заката цеплялись за ржавые автомобили, брошенные у обочин, и за мутные окна соседних домов.
Он растворился в тенях и жестом пригласил Нань Нань следовать. Их тёмные силуэты скользнули вдоль подъезда, почти не издавая звуков.
— Сегодня зачистим путь от нашего подъезда до ворот комплекса, — тихо сказал Хан Ян. — Потом будет проще выходить. И нужны кристаллы.
Он сделал паузу, глядя в темноту, где шевелились тени кустов.
— Не только для «Могильной Травы», но и для Ша Ша.
— Для Ша Ша? — удивлённо переспросила Нань Нань.
— Она слишком долго голодает. Даже моя способность второго ранга подавляет её инстинкт только частично. Но тело без подпитки будет слабеть. Ты ведь не хочешь кормить её человеческой плотью?
Девушка побледнела и помотала головой.
— Тогда кристаллы — единственный вариант. Они дадут ей энергию, укрепят и продлят контроль.
Ша Ша — ключ. Через неё я держу тебя рядом. А без неё…
Он не договорил, но смысл был ясен. Серьёзность момента пробежала по коже холодком, а вечерняя тьма за пределами двора казалась ещё гуще.
Обновлено: 20.01.2026