Могильная Трава — одно из самых редких растений, появившихся после конца света.
Её ценность проста, но смертельно важна: обычный человек, съев её, получает шанс пробудить сверхспособность и перестать бояться превращения в зомби.
Если же растение доживает до полного созревания, его сила меняется: оно способно усиливать способности уже пробудившегося, делая тело выносливее, а дар — мощнее.
И Хан Ян прекрасно знал, как заставить эту траву дозреть.
Его взгляд на Могильную Траву горел жадным светом — ярче, чем когда он позволял себе задержать глаза на длинных, безупречно белых ногах Чэнь Фан.
В первый год апокалипсиса среди выживших начали появляться пробудившиеся — люди, чьи тела и силы больше не боялись мутировавших штаммов вируса в воздухе. Достаточно было остерегаться укусов, чтобы, опираясь на крепкое тело и пробудившийся дар, стать хозяином своей судьбы и занять место на вершине любого лагеря выживших.
Многие искали ответ: как пробудить этот дар?
Со временем выяснили, что помимо случайных пробуждений или чудовищной удачи после укуса, новые силы можно получить, если найти и употребить редкие растения. Укус почти всегда вёл к смерти, спонтанное пробуждение было редкостью, а вот такие растения давали пусть и небольшой, но реальный шанс.
С тех пор «чудо-травы» стали добычей номер один для всех, кто хотел выжить. И Могильная Трава была среди самых ценных.
– Обычно эта дрянь растёт в тени, в местах, где тянет соки от гниющей плоти… Как она оказалась здесь, посреди двора? – Хан Ян нахмурился, но глаза оставались цепкими, полными алчного блеска.
Два зомби сторожили растение у ограды, неподвижные, как часовые.
Хан Ян достал из кармана монету, щёлкнул ею по асфальту.
– Дзинь.
Звон раскатился по пустому двору, эхом ударил о стены. Две твари дёрнулись, обернулись и, издав низкий, хриплый рёв, сорвались с места, будто цепные псы, почуявшие добычу.
Хан Ян отступил на пару шагов, юркнул в подъезд и затаился у двери. Сердце било ровно — этот ритуал был доведён до автоматизма ещё в прошлой жизни.
Первый зомби показался в проёме. Зонт рванул вперёд, будто копьё.
– Чвак! –
Металлический наконечник пробил глазницу и вошёл глубоко в кость. Второй, застрявший за первым, получил свой удар сразу, как только туша перед ним рухнула на ступени.
Хан Ян, привычно втащив тела внутрь, захлопнул дверь и ещё раз оглядел двор. Тишина.
Он присел у клочка тени под первым этажом. Там, в прохладе, к свету тянулась Могильная Трава — три мясистых, сочных листа, по зелёной поверхности которых бежали бледные прожилки, мерцавшие, словно живые.
Когда он осторожно выкапывал растение вместе с комом земли, взгляд зацепился за разложившийся труп Су Чжунпина неподалёку. Из изуродованного тела сочилась густая, липкая жёлтая жижа, медленно впитывавшаяся в землю.
– Вот оно что… – пробормотал Хан Ян, и на его губах появилась ухмылка. – Из-за него она здесь и проросла.
Он хмыкнул, чуть приподняв уголок рта:
– Ну ты и везунчик, Чжунпин. Сначала подарил мне один трофей, теперь ещё и эту траву…
Могильная Трава часто появлялась в местах скопления трупов, питаясь силой разложения, но чтобы один-единственный труп породил росток — редчайшая удача.
– За такой подарок я уж точно забуду старые обиды. Спи спокойно — о твоей жене я позабочусь.
Серьёзных счётов с Чжунпином у него не было: тот лишь раздражал своей напыщенной важностью, любил смотреть свысока и кичился своим положением.
В родном уезде у Су Чжунпина было несколько домов и магазинов, что, собственно, и обеспечило ему брак с Чэнь Фан — девушкой, которую в их краях считали первой красавицей. Даже в огромном Цзиньхае она привлекала бы взгляды.
Сам Чжунпин обожал изображать важную персону, что вызывало у Хан Яна лишь холодное презрение. Общались они редко, почти всегда через Чэнь Фан.
Теперь всё это осталось в прошлом. Человек мёртв, а вместо него остались трофеи.
Хан Ян пересадил Могильную Траву в пустой горшок, который нашёл неподалёку, вернулся в подъезд и плотно запер дверь.
С облегчением взглянув на растение, он достал молоток и нож, присел к свежим телам.
Каждая черепная коробка могла скрывать ценный кристалл. Даже спустя год после катастрофы никто не понял закономерностей: знали только, что у тех, кто был близок к пробуждению, зомби почти всегда оставляли после себя «ядро» — и что такие кристаллы ценились особенно.
Люди пробовали их есть, надеясь обрести силу. Каждый без исключения превращался в тварь.
И лишь с открытием свойств Могильной Травы эти кристаллы перестали гнить под ногами, став лучшим удобрением для «живых реликвий».
Шесть голов — один кристалл. Хан Ян добавил к нему тот, что достал из черепа Су Чжунпина, и закопал оба в горшок с травой. Листья будто ожили: бледные прожилки засветились ярче, а узор на них начал сгущаться прямо на глазах.
Эти растения пили силу мёртвых, как воду. В прошлой жизни лишь к концу первого года эта тайна раскрылась — и цены на «бесполезные» кристаллы взлетели до небес.
Сейчас же знание принадлежало только ему. Это будет его тузом в рукаве.
Закончив, Хан Ян ухватил зомби за ноги, по одному выволок за дом и бросил рядом с Су Чжунпином. Пусть гниют вместе, питая почву для возможных новых «подарков».
Изначально он собирался просто расчистить подъезд и свалить тела в тени, чтобы попытать удачу с травой. Но судьба упростила задачу — и, возможно, уже завтра он получит зрелый росток Могильной Травы.
Бросив последний взгляд на мертвяка, он запер дверь и выпрямился.
Надо возвращаться. Чэнь Фан наверняка уже волнуется.
При воспоминании о девушке внизу живота вспыхнул жар. Подхватив горшок с травой, Хан Ян неторопливо поднялся по лестнице, чувствуя, как в груди закипает нетерпение, смешанное с предвкушением.
Обновлено: 20.01.2026