Спасённые с третьего этажа, сбившись в кучу, с любопытством наблюдали, как несколько Пробуждённых тренируют свои новые способности. Атмосфера здесь была совсем не такой напряжённой, как на втором этаже.
— Да твой огонёк… слабее, чем от зажигалки!
— Ну, сигарету прикурить хватит, ха-ха!
— Чего смеёшься! Воды, которую ты сконденсировал, меньше, чем я плюну!
— Ага-ага, особенно если учесть, как ты любишь плеваться!
Внезапно с четвёртого этажа донёсся громкий крик:
— Правнуки мои дорогие! Идите, дедушка вас обнимет!
Это был тот самый раздражающий голос Лу Сяочуаня! И тут же ему в унисон раздался пронзительный, подобный драконьему рыку, свист меча.
С пятого этажа донёсся ещё более ласковый зов:
— Ой! Сколько праправнуков! Все ко мне, к дедушке!
И снова ему ответил свист клинка.
Когда Лу Сяочуань, полный энтузиазма, уже собирался взломать дверь на шестой этаж, чтобы продолжить своё «воссоединение с семьёй», чья-то костлявая рука схватила его за шиворот и грубо оттащила назад.
— Постой, — раздался ледяной голос Бай Шэна. — На этот раз я сам. Ты отойди.
Толкнув железную дверь, Бай Шэн криво усмехнулся. Он медленно вытащил меч и, выпрямившись, как сосна, взревел:
— Дети моего сына Лу Сяочуаня, все сюда, на убой!
— Твою мать!!!
Рёв зомби взорвал тишину! Чёрная масса, словно прилив, хлынула вперёд. Гнилые когти скребли по полу. Они думали, что наконец-то дождались свежего мяса, не подозревая, что перед ними стоит их могильщик!
Передний зомби был уже в полуметре…
Глаза Бай Шэна холодно блеснули. Он взмахнул рукой — вжик!
Синяя волна энергии, словно молния, пронзила коридор! Толпа зомби, как скошенная пшеница, разлетелась на две части. Чёрная кровь брызнула на стены, зашипев, как кислота. Волна энергии, не сбавляя скорости, понеслась дальше! В тот миг, когда она должна была врезаться в стену, синий свет внезапно исчез, оставив после себя лишь дрожащий воздух.
— Бай Шэн, твою мать! — Лу Сяочуань, почернев от злости, подбежал к нему. — Я столько этажей собирал своих потомков, а ты одной фразой лишил меня всех наследников?!
Он хотел было продолжить, но замер. Бай Шэн всё ещё стоял в позе после удара, но его обычно холодное лицо исказила жуткая гримаса. Вздувшиеся вены, как сороконожки, расползлись по лбу. Налитые кровью глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Мышцы непроизвольно дёргались.
— Бай… Бай Шэн? — голос Лу Сяочуаня задрожал. Он беспомощно кружил вокруг него, не решаясь дотронуться. — Ты меня не пугай!
В ответ послышалось лишь бульканье. Ногти Бай Шэна глубоко впились в ладони, и кровь закапала на пол.
Лу Сяочуань резко остановился. Он всё понял! Налитые кровью глаза, судороги, искажённое лицо… всё встало на свои места. Этот парень с самого начала работал на износ!
Он раз за разом использовал свою способность на пределе, а затем глотал жемчужины, чтобы насильно восстановить энергию. С виду — неутомимый боец, а на деле — он пил яд, чтобы утолить жажду. Жемчужины восполняли лишь энергию для способности, но никак не снимали физическую усталость. Это было всё равно что заливать нитроглицерин в двигатель, который вот-вот взорвётся.
— Хе-хе… так вот оно что, — усмехнулся Лу Сяочуань, бессознательно теребя в кармане свои жемчужины.
Судороги Бай Шэна были последним предупреждением его тела. Энергия была на нуле. Не хватало даже на то, чтобы поддерживать элементарную мышечную активность.
— Эй, герой, — Лу Сяочуань присел, чтобы их лица были на одном уровне. Его голос был на удивление мягким. — Пробуждённые, в конце концов… тоже из плоти и крови.
В затуманенном взоре Бай Шэна силуэт Лу Сяочуаня дрожал. Его тихое бормотание, словно тёплая вода, омывало его воспалённые нервы. Оказывается, чувствовать чью-то заботу гораздо теплее, чем глотать жемчужины.
— Чёрт! Твои глаза… — Лу Сяочуань отшатнулся.
Лицо Бай Шэна было похоже на маску демона. Вздувшиеся вены пульсировали под мертвенно-бледной кожей. Но страшнее всего были глаза — красные, как кровь, с густой паутиной лопнувших сосудов. Казалось, они вот-вот взорвутся!
— Твою мать! — Лу Сяочуань в панике забегал на месте. Если так пойдёт и дальше…
«Жемчужины?» — эта мысль тут же была отброшена. Дать ему сейчас жемчужину — всё равно что плеснуть бензина в угасающий огонь. Но если не рискнуть…
— Чёрт! — Лу Сяочуань с размаху пнул останки зомби. — Лучше взорваться, чем просто стоять и смотреть!
Глубоко вздохнув, он опустился на одно колено. Его рука замерла в воздухе, а затем осторожно, словно боясь разбить, легла на затылок Бай Шэна. Под его пальцами подрагивали горячие мышцы.
Он осторожно, шаг за шагом, оттащил его к стене. Когда спина Бай Шэна наконец коснулась холодного бетона, Лу Сяочуань с облегчением выдохнул.
Этот человек, только что одним ударом уничтоживший толпу зомби, сейчас был слаб, как новорождённый!
Дрожащими пальцами Лу Сяочуань достал из кармана три жемчужины. Он посмотрел на самую маленькую, стиснул зубы, разжал челюсть Бай Шэна и засунул её ему в рот.
В коридоре воцарилась мёртвая тишина.
Внезапно — хрип!
Грудь Бай Шэна тяжело вздымалась. Напряжённые мышцы заходили волнами, и с каждым вдохом синие вены на его коже становились всё бледнее.
Когда он открыл прояснившиеся глаза, Лу Сяочуань чуть не рухнул на пол.
— Спасибо, — прохрипел Бай Шэн.
— Да иди ты! — Лу Сяочуань отвернулся, но уши его покраснели. — Хочешь поблагодарить — перестань рисковать жизнью.
Но Бай Шэн вдруг схватил его за запястье. Хватка была слабой, но взгляд — острым, как и прежде.
— Собери все жемчужины. Мы выведем выживших… — он закашлялся, пытаясь сесть, — …в безопасное место.
— Ты с ума сошёл?! — рассмеялся Лу Сяочуань. — Всё ещё хочешь играть в спасителя?
Окровавленные пальцы Бай Шэна коснулись его лба.
— Стать сильнее, чтобы защитить тех, кого должен.
Его голос был тихим, как ветер, но глаза горели.
— …и спасти… мир, который стоит спасти.
Лу Сяочуань вздохнул и подобрал окровавленный меч. Холодный металл обжёг пальцы. На рукояти всё ещё ощущалось тепло ладони Бай Шэна.
Он стоял перед обезглавленным трупом, нахмурившись. В его голове прокручивались плавные, отточенные движения Бай Шэна: кончик меча вонзается в макушку, лёгкий поворот кисти, и…
«Так вот как этот ублюдок это делал!»
Когда он вытащил первую жемчужину, ему в лицо брызнула чёрная кровь. К тридцать седьмой его футболка промокла от пота, а на ладонях появились кровавые мозоли.
— На, твои сокровища, — тяжело дыша, сказал он, вываливая на пол горсть жемчужин. Он нарочно положил измазанные в мозгах ножны на ногу Бай Шэна. — Все до единой.
Но Бай Шэн, открыв глаза, смотрел не на жемчужины, а на дрожащее предплечье Лу Сяочуаня.
— Пополам.
Без лишних слов они молча разделили добычу. Когда Лу Сяочуань клал последнюю жемчужину в карман Бай Шэна, он заметил, что ткань затвердела от запёкшейся крови.
— Я отведу тебя вниз, — он вдруг схватил Бай Шэна за руку. — Оставлю тебя на втором этаже, а сам с ребятами, которых мы спасли на первом, зачищу шестой.
Дзынь! Меч вернулся в ножны. Бай Шэн всем весом опёрся на плечо Лу Сяочуаня. Выжившие молчаливой толпой следовали за ними.
Когда они вышли из корпуса А, за их спинами была уже огромная толпа — несколько сотен человек
Обновлено: 21.01.2026