Три дня спустя из трубы заброшенного сталелитейного завода в западной части города поднялась первая струйка чёрного дыма.
Лин Е стоял у ворот завода, наблюдая, как медленно въезжает гружённый сталью грузовик. Ван Пэн, попыхивая сигаретой, облокотился о борт и показал ему знак «ОК»: «"Наковальня" не подвела, двести тонн стали Q345B, на 15% ниже рыночной цены. Но…» Он понизил голос: «С документами на этот груз не всё чисто, счёт-фактура фальшивая».
— Фальшивая даже лучше, — Лин Е похлопал его по плечу. — Настоящие документы оставили бы электронный след, а фальшивая фактура позволит разорвать цепочку отслеживания. — Он повернулся в сторону склада — прошлой ночью он использовал [Сердце времени и пространства], чтобы «собрать» со склада в Мексике десять крупнокалиберных пулемётов M2, триста реактивных гранат и пять ракет «Стингер». Теперь эти холодные металлы спокойно лежали в его пятистах кубических метрах пространства, ожидая отправки на базу.
— Господин Лин, груз доставлен.
Позади раздался холодный женский голос. Лин Е обернулся и увидел женщину в чёрной кожаной куртке, державшую в руке серебристый кейс. У нее были светлые волосы, голубые глаза, высокий переносица и слегка приподнятые внешние уголки глаз — типичная восточноевропейская внешность, однако она говорила по-китайски на удивление бегло.
— Эмилия? — Лин Е приподнял бровь.
— Я, — женщина кивнула и протянула ему кейс. — Проверьте товар.
Лин Е открыл кейс, внутри аккуратно лежали пять ракет «Стингер» — номер на корпусе ракеты, дата производства (2010 год) и даже защитная голограмма на корпусе полностью совпадали с данными, предоставленными «Клинком». Он также проверил ударный механизм крупнокалиберного пулемёта, и когда он оттянул затвор, в пустом заводском цеху разнёсся отчётливый звук трения металла.
— Удовлетворён, — Лин Е закрыл кейс. — Деньги поступят на счёт в течение двадцати четырёх часов.
— Отлично, — Эмилия одёрнула молнию на кожаной куртке. — Но я должна предупредить вас: в последнее время ФБР расследует сделки по продаже оружия в даркнете. Возможно, каналы «Клинка» не продержатся и месяца.
— Я знаю, — Лин Е передал кейс Ван Пэну. — Поэтому мне нужно быстрее.
В это же время в конспиративной квартире в Манхэттене, Нью-Йорк, девушка в ночной рубашке смотрела на экран компьютера, её пальцы летали по клавиатуре. Она была «Соловьём» — кодовое имя Эмилии, бывшего старшего полевого агента ЦРУ, которая в данный момент взламывала базу данных Министерства обороны Мексики.
— Нашла, — она тихонько рассмеялась и открыла зашифрованный файл. В файле подробно описывалась ситуация с утечкой оружия из мексиканской армии за последние три года: в ноябре 2023 года патруль подвергся нападению на границе, в результате чего было потеряно десять крупнокалиберных пулемётов M2; в марте 2024 года грузовик с ракетами перевернулся в штате Оахака, и пять ракет «Стингер» пропали без вести…
— Лин, твой «Клинок» на самом деле «крот» в мексиканской армии, — она открыла зашифрованный чат и отправила Лин Е сообщение. — Но будь осторожен, Министерство обороны в последнее время занимается поиском крота, и на их складах, возможно, уже установлены трекеры.
В тот момент, когда сообщение было успешно отправлено, дверь конспиративной квартиры внезапно выломали.
— ФБР! Не двигаться!
Эмилия отреагировала мгновенно, схватила со стола пистолет и направила его на дверь. Но вошедший поднял руки — это был белый мужчина в костюме, с эмблемой ФБР на груди.
— Не нервничай, Эмилия, — мужчина улыбнулся. — Мы здесь, чтобы помочь тебе.
— Помочь? — Эмилия усмехнулась. — Последний агент ФБР, который говорил, что хочет помочь мне, сейчас лежит в больнице.
— На этот раз всё по-другому, — мужчина достал из портфеля документ. — Это твой указ об амнистии. Если ты предоставишь нам записи транзакций Лин Е, мы можем помочь тебе восстановить гражданство и даже дать тебе сумму денег, достаточную для безбедной жизни до конца твоих дней.
Палец Эмилии сжал спусковой крючок. Она знала, что это излюбленный метод ФБР — использовать выгоды, чтобы соблазнить, и угрозы, чтобы оказать давление. Но её взгляд скользнул по имени Лин Е на экране компьютера, и она вдруг рассмеялась: «У вас в ФБР действительно плохая эффективность. Я только что отправила Лин Е данные "Клинка", а теперь…» Она нажала клавишу удаления на клавиатуре. «Вы даже не сможете узнать, какой марки кофе я покупала в прошлом месяце».
Лицо мужчины изменилось, и он уже собирался схватить её, но Эмилия ударила его по запястью ногой. Она воспользовалась возможностью, чтобы выбить окно, и перемахнула через него — высота третьего этажа для неё была обычным делом.
— Чёрт! — мужчина подбежал к окну и посмотрел, как фигура Эмилии исчезает за углом. — Сообщите в мексиканское отделение, заблокируйте все пограничные переходы! Нужна живой или мёртвой!
Лин Е получил звонок от Эмилии на следующий день в полдень.
— Я в лагере беженцев на границе, — в её голосе слышалось дыхание. — ФБР преследует меня, и мексиканская армия тоже ищет меня. Но я получила кое-что более ценное…
В трубке послышались шумные шаги, и голос Эмилии вдруг понизился: «Координаты мексиканского оружейного склада, а также записи их сделок за последние три месяца. Кроме того…» Она сделала паузу. «В их подземном хранилище есть партия советского оружия, поднятого с затонувшего корабля: танки Т-72, БМП-2 и даже ракеты "земля-воздух"».
Рука Лин Е, державшая телефон, слегка сжалась. Броня танка Т-72 могла противостоять атакам большинства мутировавших зверей, 30-мм автоматическая пушка БМП-2 смертельно опасна для групповых мутантов, а ракеты «земля-воздух»… После апокалипсиса это станет его предельным оружием против мутировавших зверей.
— Цена?
— Пять миллионов в биткойнах, — в голосе Эмилии слышался смех. — Но я хочу, чтобы ты приехал за ними лично. Они верят только в «обмен товара на товар».
— Договорились, — Лин Е повесил трубку и посмотрел на Ван Пэна. — Готовься, завтра едем в Мексику.
— В Мексику? — Ван Пэн вытаращил глаза. — Это же заражённая зона! После апокалипсиса там свирепствуют мутировавшие звери, а сейчас…
— Сейчас ещё не время, — Лин Е открыл спутниковую карту и указал на пустыню недалеко от Мехико. — Но координаты подземного оружейного склада показывают, что там есть полноценная система вентиляции и электроснабжения. Если мы сможем получить это оружие, то стоит рискнуть.
Он помолчал и добавил: «И ещё, мне нужно, чтобы ты связался с "Медведем"».
— С "Медведем"? — Ван Пэн был ошеломлён.
— Иванов, — сказал Лин Е. — Недавно он достал партию армейских внедорожников во Владивостоке, мне нужно, чтобы он на грузовиках вывез это оружие обратно в страну.
Мехико, подземный оружейный склад.
Лин Е присел в вентиляционной трубе, наблюдая сквозь щели в решётке за тем, что происходило внизу. В центре склада стояли три танка Т-72, рядом на стеллажах были расставлены БМП-2, а в самом дальнем сейфе при свете взрывозащищённых ламп холодно мерцали пять ракет «земля-воздух».
— Ну что? — раздался из коммуникатора голос Ван Пэна.
— Цель подтверждена, — Лин Е пощупал у себя на поясе автомат Тип 95. — Действуем по плану. Ты с ребятами отвлекаешь охрану с восточной стороны, я проникаю внутрь, чтобы забрать груз.
— Принято.
В коммуникаторе раздалось несколько выстрелов, а затем крики охранников. Лин Е воспользовался возможностью, чтобы выскользнуть из вентиляционной трубы, и, приземлившись, покатился в кучу хлама. Он быстро двигался, уклоняясь от патрульных инфракрасных камер, и подошёл к двери хранилища.
— Сканирование отпечатков пальцев… пароль… — тихо ругался Лин Е. Дверь хранилища была защищена двойным шифрованием, и он не мог взломать её, полагаясь только на свои воспоминания из прошлой жизни.
— Нужна помощь?
Позади раздался ленивый женский голос. Лин Е резко обернулся и увидел Эмилию, прислонившуюся к дверному косяку, играющую с пистолетом «Глок» в руке.
— Как ты сюда попала?
— Трекер от ФБР, — Эмилия указала на пол у его ног. — Вам приклеили маленькую штучку к подошве. Но теперь… — она подняла руку и выстрелила, разбив камеру наблюдения на потолке. — Мы можем спокойно поговорить.
Лин Е прищурился: «Что ты хочешь?»
— Я хочу присоединиться к твоей команде, — Эмилия убрала пистолет. — ФБР охотится за мной, и мексиканская армия тоже хочет моей смерти. Я смогу выжить, только следуя за тобой.
— С какой стати?
— Благодаря этому, — Эмилия открыла планшет, на котором была подробная схема мексиканского подземного оружейного склада. — И ещё… — она указала на хранилище. — Я знаю пароль.
Лин Е несколько секунд смотрел на неё, а потом вдруг рассмеялся: «Договорились. Но если ты посмеешь обмануть меня…»
— Я не осмелюсь, — Эмилия пожала плечами. — Я знаю лучше тебя, что без твоей защиты я не проживу и трёх месяцев.
Пароль был введён правильно, и дверь хранилища медленно открылась. Лин Е вошёл и, глядя на ракеты «земля-воздух», дважды сглотнул. Этого оружия, вместе с предыдущими крупнокалиберными пулемётами и танками, было достаточно для создания небольшой армии.
— Переносить, — приказал он в коммуникатор.
Голос Ван Пэна тут же раздался: «Принято! Медведь уже привёл людей, его грузовики вместят всё».
Через полчаса три внедорожника и два грузовика остановились у склада. Лин Е стоял в кабине, смотрел в зеркало заднего вида на постепенно удаляющийся Мехико и достал сигарету, которую закурил.
— Куда дальше? — спросил Ван Пэн.
— В Россию, — Лин Е выпустил кольцо дыма. — Иванов сказал, что у него на складе в Сибири есть партия ядерных материалов, оставшихся со времён Советского Союза.
— Ядерные материалы? — Ван Пэн ахнул.
— Энергия — самая большая проблема после апокалипсиса, — Лин Е постучал по рулю. — Имея ядерные материалы, я смогу перезапустить атомную электростанцию и даже… создать небольшое ядерное оружие.
Он посмотрел в окно, и закат окрасил пустыню в багряный цвет.
— В этой жизни я хочу, чтобы все знали… — тихо сказал он. — Апокалипсис — это не конец, а начало нового порядка.
Обновлено: 22.01.2026