Октябрьский горный ветер со свистом сосен задувал в воротник, когда Лин Е стоял у подножия горы на дороге из синего камня, глядя на крестьянский двор с серыми черепичными крышами и белыми стенами в трёхстах метрах от него. У ворот двора была сложена полуметровая груда кукурузы, а у подножия стены сушилось выцветшее армейское зелёное пальто — модель, которую Лун У часто носил перед уходом в отставку.
— Господин Лин, цель подтверждена, — прозвучал в наушнике голос Е Лань с неизменным спокойствием. — Во дворе шесть взрослых мужчин, трое из них вооружены самодельными мушкетами, остальные трое используют мачете и мотыги. Снаружи двора семь головорезов, вооружённых стальными прутьями и топорами, пытаются выломать дверь.
Лин Е прищурился. Воспоминания из прошлой жизни хлынули, как прилив — этот человек по имени Лун У был командиром самой элитной группы спецназа "Снежный волк" в Китае. После того, как он прикрыл гражданских лиц во время пограничного конфликта и был ложно обвинен в "бегстве с поля боя", его отправили в отставку. После начала апокалипсиса он скрылся в этом крестьянском дворе, используя три автомата 95-го типа и несколько сотен патронов, которые забрал с собой после ухода в отставку, чтобы защитить более двадцати соседних семей.
— Оружие в его руках... — кончики пальцев Лин Е слегка дрожали. — Это 95-й тип?
— Да, — Е Лань вызвала кадры наблюдения. — Три штуки, все магазины полные. Но головорезов четырнадцать, и под огневым подавлением его патронов не хватит и на десять минут.
Лин Е поднял глаза и посмотрел на наручные часы, было три часа семнадцать минут пополудни. Сегодня он надел темно-серую ветровку, в рюкзаке были тактический шлем, бронежилет, которые он достал из своего пространственного хранилища, а также пол-ящика патронов калибра 7,62 мм — достаточно, чтобы автомат Лун У выстрелил ещё триста раз.
— Я пойду посмотрю, — Лин Е повесил трубку и, идя по тропинке, обошёл крестьянский двор с задней стороны. В бамбуковой роще за двором семь головорезов выбивали ворота, лысый мужчина, стоявший во главе, курил сигарету и держал в руке стальной прут длиной в полметра. — Лун У! Выкладывай спрятанное зерно! Иначе я сожгу твой поганый двор!
Из двора донёсся приглушенный рык Лун У:
— Мои вещи, вам ли их грабить? — его голос был спокойным, как железо, с величием постоянных тренировок.
Лин Е высунул голову из бамбуковой рощи и как раз увидел, как Лун У схватил длинную мотыгу из угла стены и ударил ею головореза, пытавшегося перелезть через стену. Мотыга точно попала в запястье, головорез с воплем упал на землю. Но в следующее мгновение другой головорез напал со спины, ударив топором в затылок Лун У — Лун У увернулся в сторону, ударив тыльной стороной мотыги по колену противника. Его движения были чёткими и лаконичными, полностью соответствовали тактическим действиям спецназа.
— Кое-что умеет, — Лин Е погладил тактический нож на поясе, и уголок его рта скривился в холодной усмешке.
Дворцовые ворота с грохотом распахнулись. Головорезы с металлическими прутьями и топорами ворвались внутрь. Лун У стоял посреди двора, размахивая длинной мотыгой. Он сбил с ног троих головорезов, но его левая рука была рассечена кровавой раной. Оставшиеся четверо головорезов окружили его, шаг за шагом приближаясь.
— Лун У! Лови! — голос Лин Е внезапно раздался во дворе.
Лун У резко поднял голову и увидел тёмную фигуру, спрыгивающую с стены двора. Лин Е, держа в руке тактический нож, при приземлении пнул стальной прут одного из головорезов. Его движения были быстры, словно у призрака, область ускорения времени [Сердца Времени и Пространства] струилась под его ногами, и всё вокруг замедлилось в его глазах.
— Бах!
Лин Е поднял руку и выстрелил, пуля точно пробила колено головореза. Головорез с воплем упал на колени и не успел подняться, как Лин Е мгновенно телепортировался к нему за спину, приставив нож к затылку:
— Не хочешь умирать, убирайся.
Оставшиеся трое головорезов были ошеломлены. Лун У воспользовался возможностью и бросился вперёд, длинной мотыгой отбросив двух последних бандитов. Из-за ворот раздался торопливый топот, и ещё пять головорезов ворвались внутрь, но, увидев пистолет и острые навыки Лин Е, тут же испуганно отступили на полшага.
— Ещё есть? — Лин Е окинул взглядом поле боя, его взгляд был острым, как нож.
Бандиты переглянулись и в конце концов бросили оружие, убегая сломя голову.
Во дворе царил беспорядок. Лун У, прислонившись к стене и прикрывая кровоточащую руку, поднял голову и уставился на Лин Е. Его взгляд, от первоначальной настороженности постепенно перешёл в потрясение — этот внезапно появившийся человек не только метко стрелял, но и был невероятно быстр.
— Кто ты? — голос Лун У был хриплым.
— Лин Е, — Лин Е убрал пистолет и подошёл к нему. — Бывший инструктор спецназа, а сейчас... собираю припасы, чтобы справиться с грядущими неприятностями.
Лун У уставился на тактическую нашивку на груди — символ подразделения, о котором он никогда не слышал, но рисунок военного орла на нашивке был чем-то похож на символ его бывшей бригады до выхода в отставку.
— Ты... как ты узнал, что здесь будет нападение?
— Я переродился, — прямо ответил Лин Е. — Через год мир захлестнёт апокалипсис. Головорезы, мутировавшие звери, мертвецы... нынешний мир — лишь затишье перед бурей.
Лун У нахмурился:
— Переродился?
— В прямом смысле, — Лин Е похлопал его по плечу. — Ты показал себя даже лучше, чем я помню. Умеешь руководить двумя десятками соседей в сопротивлении головорезам, что говорит о твоих лидерских качествах; устранение семи головорезов с помощью мотыги доказывает, что ты не растерял навыки спецназа.
Лун У молчал. Он не ожидал, что его первый раз после ухода на покой привлечёт внимание незнакомца, который сразу же раскусит его.
Лин Е вынул из рюкзака серебряный ящик, в котором аккуратно лежали магазины для автомата 95-го типа, галеты и аптечка:
— Это мой подарок при встрече. Если ты не против, я хотел бы попросить тебя об одолжении — тренировать отряд, способный давать отпор.
Взгляд Лун У пробежал по патронам в ящике, и у него задвигался кадык:
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Защитить больше людей, — сказал Лин Е. — После начала апокалипсиса обычные люди не протянут и недели. Но если будет такой инструктор, как ты, плюс мои припасы... мы сможем построить безопасную базу, чтобы больше людей выжило.
Лун У долго молчал. Он вспомнил эти три года после ухода на пенсию, когда видел, как местные хулиганы пристают к его соседям, как припасы в супермаркетах день за днём уменьшались, как в новостях говорилось об "аномальном глобальном климате"... Он сжал кулаки:
— Мне нужно проверить твою искренность.
— Хорошо, — Лин Е кивнул. — Через три дня я отвезу тебя на свою базу. То, что ты там увидишь, впечатлит тебя больше, чем этот ящик патронов.
Лун У собирался что-то сказать, но Лин Е внезапно поднял руку, и сила [Верховного Повелителя Душ] потекла по его пальцам. Неуловимое золотое сияние окутало Лун У, и его взгляд мгновенно стал растерянным.
— Что... ты делаешь? — голос Лун У дрожал.
— Заставляю тебя поверить мне, — тихо сказал Лин Е. — Я могу дать тебе больше силы, а также позволить тебе обрести настоящий дом. Следуй за мной, и ты защитишь больше людей, а не будешь сражаться в одиночку, как сейчас.
Тело Лун У сильно задрожало. Он чувствовал, как какая-то тёплая сила восстанавливает рану на его руке, и даже рассечённая кровь заживает. Больше всего его потрясло то, что в его сознании всплыла картина: огромная крепость, наполненная оружием и припасами, люди тренируются и живут внутри, а он сам стоит на тренировочной площадке форта, выкрикивая лозунги с группой солдат.
— Это... — голос Лун У прервался.
— Твоё будущее, — Лин Е убрал руку. — Иди со мной, я дам тебе это.
Лун У долго молчал, потом вдруг ухмыльнулся:
— Хорошо. Но я хочу сначала посмотреть твою базу.
— Выезжаем завтра, — Лин Е похлопал его по спине. — А сейчас займись ранами.
Обновлено: 22.01.2026