Цзян Фань устроил короткий привал в мебельном отделе торгового центра, среди громоздких диванов и деревянных шкафов. Спина, куда пришлись пули, опухла и покраснела, заставив его скривиться от боли.
В этот раз он преследовал две цели: уничтожить бандитов и заодно проверить пределы собственных сил. Поэтому все трофейное оружие он отправлял в свое хранилище, а сам сражался голыми руками. Хотя после того, как его Сила Истока перевалила за тысячу, прочность его тела значительно возросла, он все еще не мог выдержать продолжительный шквальный огонь.
«Похоже, на данный момент я могу выдерживать не более трех секунд концентрированного обстрела, — прикинул он. — По истечении этого времени слой Силы Истока, который я концентрирую на коже, рассеивается. Я не успеваю подтянуть резервы, и пули проникают в тело, нанося тяжелые раны».
Оценивать свои боевые возможности в цифрах стало для Цзян Фаня привычкой, выработанной за десять лет выживания в прошлом мире.
Лишь Пробужденный, способный точно рассчитать свои силы, мог хладнокровно встречать любые опасности. Даже обладая талантом высшего ранга, следовало быть предельно осторожным. Способности других людей были непредсказуемы и многообразны, они могли как усиливать, так и нейтрализовать друг друга. Кто знает, с каким противником придется столкнуться в будущем?
Это была его боевая доктрина.
Доносящийся снизу рев мутантов напомнил Цзян Фаню, что задерживаться здесь не стоит. Пора было заканчивать.
Он убрал в хранилище подобранный ранее пожарный топор и достал автомат. Он больше не хотел терять времени. Нынешних сил было недостаточно, чтобы продолжать рисковать.
Острое пространственное чутье позволяло ему стремительно перемещаться между этажами, избегая зверей-мутантов, вышедших на охоту, и отстреливать разбегающихся в панике членов банды.
Бах!
Пятый, Хуан Чжитянь, в панике метавшийся по этажу, едва успел свернуть за угол, скрываясь от мутанта, как пуля, выпущенная Цзян Фанем с другого конца коридора, оборвала его жизнь. Он умер с открытыми глазами.
Снизу напирали звери, сверху, словно тень, скользил Цзян Фань. Ситуация перевернулась с ног на голову. Еще недавно высокомерные головорезы из банды Небесного Моря теперь сами стали дичью, которую безжалостно истребляли.
Цзян Фань вошел в большой тренажерный зал на третьем этаже. Здесь было темно и тихо. Огромное пространство, казалось, было отрезано от внешнего мира, и лишь его тихие шаги нарушали мертвую тишину.
— Хватит прятаться, Лэй Лун, — с насмешкой произнес он. — Ты же собирался разорвать меня на куски. Что же ты теперь сам забился в угол?
В ответ послышалось тяжелое, сбивчивое дыхание, а затем — душераздирающий вопль и грохот выстрелов.
— А-а-а… Я заберу тебя с собой!
Плотный свинцовый ливень обрушился на Цзян Фаня, но он стоял не шелохнувшись, сохраняя ледяное спокойствие.
Когда магазин опустел, Лэй Лун в оцепенении уставился на невредимого противника. Автомат выскользнул из его рук, а сердце наполнилось пеплом безысходности. В тусклом свете он с трудом мог разглядеть, что прямо перед Цзян Фанем висит идеально черная сфера, которая, казалось, поглощала весь свет вокруг.
— Ты… что ты такое? — прошептал Лэй Лун.
Цзян Фань, не обращая на него внимания, радостно рассмеялся.
— Ха-ха, как я и думал! Мою Черную дыру можно использовать и так. Я открыл новый способ защиты!
— Черная дыра?..
Видя, как Цзян Фань упивается собственным триумфом, Лэй Лун почувствовал прилив унижения, который вновь зажег в нем волю к борьбе. «Как он смеет меня игнорировать? Даже если я умру, я отхвачу от него кусок!»
С яростным ревом он бросился на Цзян Фаня, но, сделав всего пару шагов, был сбит с ног собакоподобным мутантом, выскочившим из темноты.
— А-а-а!
Лэй Лун закричал, выставляя руки для защиты. Острые клыки зверя впились ему в предплечье.
Цзян Фань взглянул на барахтавшегося на полу бандита и убрал автомат в хранилище.
— Что ж, злодея ждет возмездие по заслугам. Убить тебя пулей было бы слишком просто. Умирай так.
С этими словами он развернулся, чтобы уйти. Но не успел он дойти до двери, как за спиной раздался полный боли визг мутанта.
Цзян Фань замер и обернулся.
Обливающийся кровью Лэй Лун каким-то образом сумел перевернуть зверя и теперь сидел на нем верхом, обрушивая на его огромную голову град яростных ударов. Бум! Бум!
Этот собакоподобный мутант по силе превосходил даже льва или тигра, но Лэй Лун умудрился одолеть его голыми руками. Зрелище напоминало схватку из древних легенд, где герой усмиряет чудовище.
Зрачки Цзян Фаня сузились.
На шее Лэй Луна, прямо из-под кожи, прорастала густая россыпь мелких черных чешуек. Она стремительно расползалась по телу, покрывая щеки и лоб, но не все лицо целиком. Его руки потемнели, полностью превратившись в покрытые броней конечности. Удары становились все быстрее, а их сила — все сокрушительнее.
Бум! Бум! Бум!..
Под градом глухих ударов череп зверя треснул. Мутант перестал сопротивляться, из его пасти и ноздрей хлынула кровь. Через мгновение он был уже при смерти.
Лэй Лун издал звериный рык, схватил зверя за пасть и с невероятной силой разорвал его надвое. Кровавый туман повис в воздухе, превращая сцену в подобие ада.
Лэй Лун чувствовал себя так, словно перед ним обнаженная красавица — кровь в жилах кипела, тело охватило дикое возбуждение. Он ощущал, как из самых глубин его существа поднимается неведомая, безграничная сила, способная рвать небеса и крушить землю.
Глядя на дело своих рук, окровавленный Лэй Лун разразился безумным смехом.
— Ха-ха-ха-ха!..
Отсмеявшись, он отшвырнул разорванную тушу в сторону и повернулся к Цзян Фаню. Его взгляд был холоден как лед.
— Теперь твоя очередь! — прохрипел он.
Лэй Лун не понимал, что с ним произошло, но он ясно ощущал эту новую мощь. Чувство всемогущества изгнало из его души страх. Он больше не боялся Цзян Фаня.
— Моя очередь? Ты и вправду решил, что теперь сможешь со мной справиться? Эх… какая жалость!
Цзян Фань оставался совершенно спокоен. Глядя на трансформацию Лэй Луна, он произнес это с искренним сожалением.
— Жалость?
— Жаль твой талант. Потому что у тебя не будет шанса его развить. Через мгновение ты станешь трупом.
На красивом лице Цзян Фаня проступило убийственное намерение. Этого Лэй Луна нельзя было оставлять в живых.
Цзян Фань не ожидал, что смертельный ужас пробудит скрытый потенциал Лэй Луна. Судя по изменениям в его теле, это было Чешуйчатое усиление — довольно мощный вид зооморфной способности.
Хоть эта способность и была распространенной, а не какой-то уникальной, сам факт того, что Лэй Лун сохранил рассудок при первом пробуждении, а также исходящее от него Давление Истока, говорили о многом. По оценке Цзян Фаня, его талант был как минимум S-ранга, а возможно, достигал и SS.
В отличие от Чжао Дэхая, начальная Сила Истока Лэй Луна уже приближалась к тысяче единиц, что было на порядок выше. Даже у самого Цзян Фаня в прошлой жизни, когда он пробудил способность SSS-ранга, начальный показатель был всего 1300 единиц. Это доказывало, что талант Лэй Луна был невероятно высок.
— Хватит строить из себя всезнайку, Цзян Фань! — прорычал Лэй Лун. — Теперь я тоже монстр! Посмотрим, кто из нас сильнее!
— Что ж, хорошо. Я покажу тебе разницу между нами!
Едва прозвучали эти слова, как из тела Цзян Фаня вырвалась аура, могучая, как океан, что обрушивается на небеса. Всесокрушающее Давление Истока хлынуло на Лэй Луна.
Цзян Фань шагнул вперед, бросаясь в атаку. Он двигался с яростью тигра и мощью льва, его натиск был ошеломляющим. Он нанес удар, и его кулак окутало ослепительное золотое сияние, отразившееся в глазах Лэй Луна…
Обновлено: 21.01.2026