Глава 6 — Глава 6.

Гильдия «Доблесть». Название звучало как имя клана из какой-нибудь третьесортной ММОРПГ, и, по сути, так оно и было. Президент Чжан Хао до пришествия Мира Башенной Защиты был обычным нуворишем, любившим сливать деньги в донатные помойки вроде «Легенды Луны», где он водил толпы миньонов и просто убивал всё, что движется. Когда мировой порядок рухнул, его солидное состояние и, надо отдать должное, глубокое понимание механик «Tower Defense» позволили ему подняться. Шаг за шагом он расширял влияние и теперь контролировал десятую часть района Цзянчэн. Местный феодал, ни больше ни меньше. Сейчас трое управляющих Гильдией собрались вокруг стола для совещаний. Во главе сидел сам Чжан Хао. Он уже успешно держал оборону на сорок первой волне, что считалось весьма серьёзным достижением. По левую и правую руку от него, лениво развалившись на диванах, сидели парень с синими волосами и девушка с розовыми. Казалось, происходящее их совершенно не волнует. Несмотря на свой небрежный, почти хулиганский вид, эта парочка была элитой Гильдии — оба держали оборону на сороковом уровне. В центре стола лежал светящийся шар — проектор, внутри которого пульсировало ядро, переливающееся тревожным багрово-фиолетовым светом. — Особая миссия Бездны сорокового уровня, — нарушил тишину Чжан Хао. — Эпическая сложность, бесконечно близкая к Героической. Если мы войдём втроём, каковы наши шансы? — Шансы? — Синеволосый парень даже не оторвал взгляда от экрана смартфона, продолжая что-то листать. — Хоть сложность Бездны и не скалируется от количества участников, мы сами топчемся на сороковом уровне. Даже обычные волны даются с потом и кровью. Кто знает, насколько Бездна злее стандарта? Так что... шансы равны нулю. Девушка с розовыми волосами неспешно прикурила сигарету, глубоко затянулась и, выпустив вереницу идеальных колец дыма, лениво добавила: — Я понимаю, босс, вам хочется получить награду за прохождение уровня выше своего. Но чтобы насладиться лутом, нужно, как минимум, остаться в живых. Услышав их скепсис, Чжан Хао самодовольно ухмыльнулся: — Знал, что вы, трусишки, так заговорите. Поэтому я раскошелился и нанял Ледяного Короля Се Ханя из Верхнего Города. Он пойдёт в этот данж Бездны вместе с нами! — Ледяной Король Се Хань? — Бровь синеволосого дёрнулась. — Его ледяные башни, конечно, мощь. Не только замедляют, но и морозят наглухо... Но я слышал, этот парень дерёт втридорога. Хватит ли нам вообще награды с данжа, чтобы покрыть его гонорар? Энтузиазма в его голосе не прибавилось. — Вот именно, — подхватила Розоволосая. — Если мы с таким трудом выбили этот пропуск в Бездну только для того, чтобы отдать всю награду наёмнику... Какой смысл? Второй раз такой шанс может и не выпасть. Чжан Хао, выдержав театральную паузу, уверенно рассмеялся: — Всё, о чём вы ноете, я уже продумал. Мы договорились с Се Ханем. Ему нужен только чертёж Лазерной Башни. Если он не выпадет — считайте, он поработал на нас бесплатно! — Серьёзно?! — глаза парня и девушки загорелись одновременно. Награда за подземелье Бездны была баснословной, но и сложность сорокового уровня Бездны была запредельной. Им троим, едва достигшим сорокового уровня, там ловить было нечего — верная смерть. Можно было бы собрать рейд из двадцати человек того же уровня, но тогда награда размазалась бы тонким слоем, превратившись в пыль. Да и толпа нубов не гарантия успеха — скорее гарантия массового вайпа. Поэтому отношение к Бездне было двояким: все её хотели, и все её боялись до дрожи в коленях. Но с Се Ханем расклад менялся кардинально. Сорок девятый уровень! Мастер ледяных башен в финальной сборке! Протащить их через жалкую сороковую Бездну для него — как конфетку у ребёнка отнять. А Лазерная Башня, которую он ищет... Она открывается в древе технологий только после сотого уровня. Шанс выбить её чертёж в сороковом данже ниже, чем выиграть пять миллионов в лотерею, купив один билетик! Получается, топ-игрок провагонит их бесплатно? Глупо отказываться! Алчность в глазах подчинённых вспыхнула ярким пламенем. Тут Чжан Хао кашлянул, немного остужая их пыл: — Правда, есть нюанс. Се Хань сейчас готовится к штурму пятидесятого уровня. Он сможет помочь нам только через месяц, когда сам закроет свой рубеж. — У него мощный контроль, но на пятидесятом уровне есть БОСС с иммунитетом к негативным статусам. Ему нужен чистый урон, иначе придётся звать помощь, а это лишние расходы. Лица парочки вытянулись. Месяц. Целый месяц ожидания. За это время уровень мира поднимется на четыре ступени. Прогресс мира неумолим — каждые две недели сложность растёт на уровень. Сейчас мир на тридцатом уровне. Они, как элита, на тридцать девятом — опережают мир всего на девять шагов. А следующий рубеж — сороковой, с БОССОМ. Без грубой силы его не пройти. Если они не ускорятся, если застрянут, то волна мирового прогресса накроет их с головой, и тогда придётся унижаться, ища покровительства у настоящих монстров. Заметив, что атмосфера снова скисла, Чжан Хао поспешил добавить: — Да не кисните вы! Помните Чэнь Саня? Вчера этот бедолага принёс нам устройство усиления атаки. Даёт плюс 50% к урону башни. Если будете ссать кипятком перед сороковым уровнем, я, так и быть, одолжу его вам. — Правда?! Напряжение спало мгновенно. С таким бустом пробить БОССА сорокового уровня — плёвое дело. В этот момент в дверь деликатно постучали, и раздался заискивающий голос Ван Гана: — Господин президент, прошу прощения... Тут по поводу сегодняшней синей элитной миссии для новичков. Один парень прошёл. Кажется, толковый кадр. Не хотите взглянуть? Чжан Хао застыл. Три синие элитные миссии на сегодня. Это же были, по сути, смертные приговоры. Он отправлял туда людей как пушечное мясо, чтобы просто закрыть квоты. Задача была проста: человек умирает, сфера миссии исчезает, реальности ничего не угрожает. И вдруг кто-то выжил? Да ещё и прошёл в одиночку, без поддержки ресурсов Гильдии? «Должно быть, вытащил какой-то имбалансный талант на старте», — мелькнула мысль. Такого новичка стоило прощупать. Вдруг пригодится? Он выпрямился в кресле, принимая позу властного лидера. — Веди! — Сию минуту! Ван Ган распахнул дверь и, кланяясь, ввёл в кабинет высокого худощавого парня, который на ходу дожёвывал кусок хлеба. Видно было, что он только что из душа — волосы мокрые, на теле чистая, но явно с чужого плеча одежда, висящая мешком. Выглядел он болезненно и слабо, но вот взгляд... В его глазах не было ни капли страха или подобострастия. Даже не дожидаясь приглашения, парень плюхнулся на роскошный кожаный диван напротив президента, словно был у себя дома. Более того, он без спроса потянулся к столу, взял бокал с вином Чжан Хао и, опрокинув его в себя, запил застрявший в горле хлебный мякиш. Чжан Хао наблюдал за этой наглостью с каменным лицом. «Хех, молодой да борзый. Не знает, как высока гора и как глубоко море. Ничего, скоро поймёт, что такое ходить под крышей и кланяться хозяину». Взяв у Ван Гана досье, он бегло просмотрел его, затем подался вперёд и, прищурившись, елейным голосом произнёс: — Поздравляю тебя, Су Чжэ. Будучи обычным «Живым Материалом», ты прошёл данж новичка, да ещё и элитный. Удача явно на твоей стороне. Видишь, Гильдия не зря вас кормит! — Теперь пришло время отплатить Гильдии добром. Всё, что ты добыл в данже, ты должен сдать в общак. Мы, разумеется, начислим тебе очки вклада, повысим статус. Только так ты сможешь безопасно жить в реальном мире. Понимаешь, о чём я? Су Чжэ сглотнул последний кусок хлеба, смоченный дорогим вином, и похлопал себя по груди, проталкивая еду. Ван Ган действительно выделил ему одиночную каморку и дал антибиотиков. Жар начал спадать, проступила лёгкая испарина, и телу стало легче. Он выпрямился, посмотрел прямо в глаза Чжан Хао и с серьёзным видом начал вешать лапшу на уши: — Президент Чжан, буду честен. Мне выпал талант «Огненная Стена». Я могу указать на одну башню, и она создаёт стену огня один на три метра. Длится десять секунд. Благодаря этому и выжил. — Что касается награды... Был синий сундук. Вот всё, что там лежало. Су Чжэ открыл панель интерфейса и небрежным взмахом руки материализовал на столе небольшой мешочек с Кристаллическими Ядрами. На вид их было около двухсот. Чжан Хао задумчиво потёр нос. Двести ядер. Обычно за проход дают сотню. За элитный уровень полагается дополнительный сундук. Если с лутом не повезло, то там действительно часто лежат просто ядра. Математика сходилась. Парень так легко расстался с добычей... Может, зря он его подозревал? Он кивнул Ван Гану. Толстяк поспешно схватил мешочек, пересчитал содержимое, спрятал его и достал потёртый блокнот: — Су Чжэ, сдал в фонд Гильдии двести ядер. Тебе продлевается право пользования общежитием для официальных членов на двадцать дней. Даже став официальным членом, за койку и еду приходилось платить. Кончился срок — нечем платить? Пошёл вон. Су Чжэ прекрасно понимал: такие Гильдии — это просто паразиты, высасывающие кровь из обычных игроков. Хватит ли у члена гильдии ядер на постройку башен в следующей волне после таких поборов — верхушку не волновало. Но сейчас он был слишком слаб, чтобы бунтовать. Придётся терпеть. — Су Чжэ, — напомнил Ван Ган, — теперь ты официальный член Гильдии «Доблесть». Поздравляю! А ну-ка, поблагодари президента! — Спасибо за заботу, президент, — без тени эмоций бросил Су Чжэ. — Буду стараться. Если на этом всё, я пойду отдохну? Чжан Хао закурил новую сигарету и небрежно махнул рукой, приказывая Ван Гану увести парня. Когда дверь за ними закрылась, он задумчиво повернулся к своей свите: — Этот навык, Огненная Стена... Реально им удержать десять тысяч зомби? Синеволосый что-то быстро прикинул в уме: — Стена держится десять секунд, урон десять единиц. Если у навыка откат тоже десять секунд, то теоретически он мог держать стену вечно... Вроде сходится. — Бред! — Розоволосая резко ударила папкой с досье по столу. — Он прошёл сразу три волны новичка! Три волны, Карл! Там одни мелкие зомби, но БОСС-то должен был быть! — И награда за тройное прохождение явно жирнее. Этот хмырь точно что-то утаил! Чжан Хао хмыкнул и с силой вдавил окурок в пепельницу: — В наши времена кто не крысит? Все что-то прячут. Но пока он исправно платит нам ядрами, пусть живёт. То, что он утаил, вряд ли нам сильно погоду сделает. Пусть Ван Ган за ним приглядывает. — И скажите Ван Гану, пусть позовёт Чэнь Саня... --- Территория Гильдии «Доблесть», Улица Участников. Когда-то это была оживлённая улица с закусочными рядом с жилым комплексом. Теперь же, когда старый мир рухнул, она превратилась в стихийный рынок, где «строители» обменивались ресурсами. Народу было много: и члены Гильдии, и выжившие из окрестных общин. Торговля кипела в каждом дверном проёме. Товары редко выкладывали напоказ — чаще просто писали список на куске картона. Но были здесь и те, кто потерял всё. Если жизнь становилась совсем невыносимой, последним выходом было продать себя в рабство Гильдии, стать «Живым Материалом» — пушечным мясом для разведки данжей. — Брат, сестра, подайте Христа ради! Хоть ядро, хоть корку хлеба! — Куплю башни с массовым уроном! Дорого! Или окаменелости навыков по площади! Цены честные, без комиссии системы! — Десять банок тушёнки! Дефицит! Меняю на десять ядер, торга нет! — Массаж, пятнадцать ядер за сеанс, выезд на дом, пишите в личку ID... — Ищу надежных напарников на седьмую волну! Нужны ДД! Су Чжэ шёл сквозь толпу, впитывая информацию. Шум, гам, запах немытых тел и дешёвой еды. Погуляв немного, он составил примерную картину цен. «Значит так... — подумал он. — Если я начну продавать консультации, смогу сколотить стартовый капитал». Платные советы... Он открыл интерфейс, включил режим анонимности и создал новый пост на форуме: «Точечные консультации по прохождению. Решаю проблемы, из-за которых вы не можете пройти уровень. Любая сложность. 100 Кристаллических Ядер за сеанс. Оплата вперёд!» ---