Глава 3 — Глава 3.

Бесчисленные зомби хлынули из пространственного разлома, наслаиваясь друг на друга, словно гнилая волна — по десять тварей в ряд. В мгновение ока дорога исчезла под копошащейся, смердящей массой мёртвой плоти. К счастью, тип монстров на этом уровне остался прежним, как и схема обороны. Су Чжэ позволил себе облегчённый выдох. Мертвецы двигались медленно, со скоростью всего два метра в секунду, неумолимо сокращая расстояние. От портала до главной базы лежал путь в тысячу метров. Однако дальность стрельбы Деревянной Стрелковой Башни и радиус активации навыка [Огненная Стена] составляли жалкие двести метров. Пока первая волна не вошла в зону поражения, Су Чжэ оставалось лишь наблюдать. Но зрелище этой чёрной, колышущейся лавины, что сплошным потоком текла к его убежищу, давило на психику с первобытной силой. Четыреста секунд томительного ожидания, пока они преодолевали восемьсот метров пустоты. Наконец, подошва первого мертвеца коснулась невидимой черты смерти. Вжух! Стрела со свистом прошила гнилую черепушку насквозь. В ту же секунду защитная башня изрыгнула первый поток пламени. Земля под ногами тварей взорвалась огненным ковром, жадное инферно мгновенно поглотило авангард. [Огненная Стена]! -10! -10! Стоило зомби лишь попытаться шагнуть сквозь завесу огня, как их иссушенные тела вспыхивали факелами. Десяти единиц урона хватало ровно на то, чтобы обратить их в пепел. Мертвецы падали рядами, словно скошенная пшеница. [Опыт +1] [Опыт +1] [Опыт +1] [Кристаллическое Ядро +1] Мириады красных цифр урона взмывали над трупами, перемежаясь с уведомлениями о добыче. Опыт лился рекой — сотни единиц за одно мгновение. Перезарядка [Огненной Стены] занимала десять секунд, и ровно столько же длился эффект горения. Теоретически, пламя можно было поддерживать вечно. Прошло всего несколько мгновений, а огненный барьер встал стеной, не позволяя ни одной твари продвинуться глубже в зону поражения. Шкала опыта заполнялась с бешеной скоростью. Несколько секунд — и новый уровень взят, а в копилку упало драгоценное Очко Технологий. На данный момент статус Су Чжэ выглядел так: Су Чжэ: Уровень 2, Опыт 204/500. Здоровье: 8/110. Защита: 0. Атака: 1. Скорость: 8 м/с. Талант: Усилитель Огненной Стены. Очки Технологий: 1. В этом мире повышение уровня героя не давало ничего, кроме прибавки к здоровью. Истинная сила крылась в технологиях. Очки Технологий были единственным ключом к древу развития башен. Поэтому орда монстров — это не всегда проклятие. Много монстров — значит много опыта. Много опыта — быстрый рост уровня, доступ к высоким технологиям и, как следствие, к более мощным башням. Только так можно выстоять против грядущих, куда более свирепых волн трупного прилива. Взять, к примеру, нынешнего сильнейшего защитника Голубой Планеты по прозвищу «Царь Силы», чей уровень достиг заоблачной отметки в 109. Его козырь — Тройная Тяжёлая Артиллерийская Башня. Один её залп стирает в пыль всё живое и неживое в радиусе ста пятидесяти метров. Именно эта мощь служит главным аргументом Сектора Дракона на стене Стального Купола, позволяя бросать вызов монстрам, чей уровень значительно превосходит уровень защитников. Технологическое древо Мира Башенной Защиты ветвилось множеством путей: стрелковые, пулемётные, зенитные башни, башни контроля... Существовали даже ветки выживания самого строителя и ауры поддержки. Су Чжэ бросил быстрый взгляд на схему и, не колеблясь ни секунды, вложил очко в ветку ПВО — Противовоздушной Обороны. В начале пути мало кто выбирает этот путь. На ранних этапах угроза с воздуха кажется призрачной. Но Су Чжэ знал: чем дальше, тем слабее будут наземные твари и тем чудовищнее станут небесные хищники. В поздней игре без мощной ПВО выжить невозможно. Можно сказать, что в эндшпиле господство в воздухе — это и есть закон выживания! Распределив очки, Су Чжэ вернул внимание к полю боя. Комбинация башни и огня работала безупречно. Вскоре поток зомби из дальнего портала иссяк. Су Чжэ быстро подсчитал в уме: за эти несколько минут он испепелил две тысячи мертвецов. Остатки орды продолжали слепо брести в огонь, находя там свою окончательную смерть. Огненная стена не угасала, и прорвать эту линию обороны было невозможно. Спустя сорок минут всё было кончено. Последний зомби рассыпался прахом. Колоссальный объём опыта подбросил уровень Су Чжэ сразу до четвёртого. Следуя выбранной стратегии, он влил все полученные очки в технологии ПВО. Пока что эти улучшения были слабыми, проходными, но они служили фундаментом для будущего могущества. А теперь — жатва. Десять тысяч уничтоженных зомби принесли сотню Кристаллических Ядер и один серый Усилитель. Ядра Су Чжэ решил приберечь на чёрный день. А вот серый «мусор» привлёк его внимание. [Усилитель серого качества (Атака)]: Повышает атаку вашей башни на 5%. Серый цвет. В народе — «мусорный грейд». Пять процентов. При базовой атаке башни в 10 единиц, этот камешек давал смехотворную прибавку в 0.5 урона. Учитывая, что на старте у всех было лишь два слота под снаряжение, любой здравомыслящий человек выбросил бы этот хлам, едва найдя что-то получше. Но Су Чжэ посмотрел на свои бесконечные слоты инвентаря, и уголки его губ дрогнули в тихой, торжествующей усмешке. Одним движением он инкрустировал Усилитель в ячейку. [Деревянная Стрелковая Башня усилена серым Усилителем: Атака +5%] Честно говоря, добыча с элитного задания его не впечатлила. Один серый камень за такую резню? Скупо. Ему бы сейчас что-то для массового поражения... В начале пути башенной защиты АоЕ (урон по площади) — это король. Одиночные выстрелы хороши для отстрела жирных целей, но перед лицом бесконечного моря гнилой плоти они бесполезны. Он помнил это по прошлой жизни. И именно поэтому почти все Строители, едва открыв технологии, первым делом стремились получить Огненную Башню. Су Чжэ открыл древо технологий, раздумывая, стоит ли ему сейчас, с его нынешними ресурсами, вложиться в открытие башни массового поражения. И в этот самый момент перед глазами, прямо поверх ядра управления, всплыло тревожное красное сообщение. «ВНИМАНИЕ! Ваши союзники по группе потерпели поражение. Монстры, которых они не смогли уничтожить, готовятся пройти через ваши порталы. Желаете немедленно вернуться в город? Если вы откажетесь, вам придётся зачистить остатки волны. В случае успеха награда за уровень будет повышена до Эпической!» Монстры, которых упустили другие? Су Чжэ сжал кулаки. В прошлой жизни, пройдя этот уровень с помощью огненной тактики, он, не раздумывая, сбежал в город. Страх перед неизвестностью был слишком велик. Кто знал, с чем столкнулись новички? Если это были бронированные звери с огромным запасом здоровья, его [Огненная Стена] оказалась бы бесполезной зубочисткой против танка. Безопасность превыше всего — так он думал тогда. Но сейчас... Су Чжэ взвесил в ладони сотню Кристаллических Ядер. Затем перевёл взгляд на панель управления, где уже была активна вкладка «Торговый рынок». В голове мгновенно созрел план. «Вернуться в город? 3... 2... 1!» — Нет! — отрезал Су Чжэ. Он остаётся. Он встретит тварей, которые сожрали двух других защитников. Взгляд его уперся в два новых портала, медленно разрывающих реальность вдалеке. Глубокий вдох. У него есть башня с огненным навыком. И у него есть сто Ядер. Этого должно хватить, чтобы вырвать победу у смерти! Победа сулила Эпическую награду. В будущем, в обычном режиме прохождения, шанс получить такой приз будет стремиться к нулю, а сложность возрастёт экспоненциально. За каждым эпическим сундуком обычно стоят горы трупов неудачливых защитников. Риск велик, он это понимал. Но если дрожать от страха в самом начале, как он собирается смотреть в глаза врагам, что окружат его в будущем? — Давайте, — прошептал он. — Раз уж я вернулся, я больше не буду убегать! Время на подготовку ещё было. Су Чжэ открыл интерфейс и перешёл на вкладку «Торговый рынок». Этот раздел он знал как свои пять пальцев. Здесь защитники могли продать любой хлам, заплатив небольшую комиссию. Сейчас на виртуальных прилавках лежали миллиарды лотов. Су Чжэ быстро вбил фильтры: «Только предметы серого качества». Экран тут же окрасился в унылые серые тона. «Мусор». То, что обычно даже даром не берут. Но люди, в надежде на чудо или по глупости, выставляли это на продажу. А вдруг найдётся дурак? Глядя на миллионы результатов поиска, Су Чжэ расплылся в широкой улыбке. «Усилитель серого качества [Атака +5%]» — Цена: 1 Кристаллическое Ядро! «Усилитель серого качества [Скорость атаки +5%]» — Цена: 1 Кристаллическое Ядро! «Усилитель серого качества [Шанс крита +1%]» — Цена: 1 Кристаллическое Ядро!... Су Чжэ сделал широкий жест рукой, словно сгребая фишки со стола. Купить 50 Усилителей на атаку. Купить 50 Усилителей на скорость атаки. А затем... он вставил их все в свою единственную Деревянную Стрелковую Башню! [Инкрустация завершена]: Атака Деревянной Стрелковой Башни увеличена на 255%. Текущий показатель: 35.5 ед. Скорость атаки увеличена на 250%. Текущий показатель: 1.25 выстр./сек. Су Чжэ быстро прикинул цифры. Теперь его башня выдавала около 45 единиц урона в секунду. На первый взгляд — немного, но для стартового этапа это были чудовищные цифры. Он цокнул языком. Сто серых камней — и такой эффект. Не зря их называют мусором. Но для него, человека с бесконечным инвентарём, этот «мусор» стал самым эффективным оружием в мире. Приготовления завершены. Враг на пороге. Из первого портала шагнул обычный зомби, за ним потянулась остальная толпа. Отлично! Один из новичков, видимо, столкнулся с тем же, что и он — просто десятикратной ордой, десятью тысячами зомби. Его [Огненная Стена] переварит их, даже не поперхнувшись! А вот второй портал... Оттуда, хлопая чёрными крыльями, вырвалась огромная тень, затмевая собой багровое небо. Су Чжэ резко втянул воздух сквозь зубы. — Летающий юнит? Да ещё и БОСС? Дело дрянь!