Когда снова опустилась ночь, Е Чу медленно открыл глаза. Перед ним был знакомый потолок. Он попытался встать, но конечности его не слушались.
Заметив, что он очнулся, Сы Цзинь, скрыв свои истинные чувства, снова принял тот же бесстрастный вид, что и в лесу.
— Очнулся, — как и в прошлый раз, он подошел к кровати с чашей лекарства в руках.
Е Чу подумал, что это галлюцинация. Он попытался что-то сказать, но горло пронзила острая, сухая боль.
— Не говори, — поспешно остановил его Сы Цзинь. — Твое тело сильно повреждено и еще не полностью восстановилось. Голосовые связки тоже пострадали, так что говорить ты пока не можешь.
Поняв это, Е Чу перестал пытаться. Но тут же его снова охватила тревога. Превозмогая боль, он с трудом сел. Он отчаянно пытался что-то сообщить Сы Цзиню. К счастью, тот понял его.
— Успокойся, — он мягко уложил его обратно. — Твоего напарника уже ищут.
Это немного успокоило Е Чу. Но найдут ли его?
Прошло еще два дня. Сы Цзинь места себе не находил. Фан Чжоу почти не появлялся, и это сводило Е Чу с ума от беспокойства.
За эти дни он немного восстановился и уже мог говорить, хоть и слабым, хриплым голосом. Мог даже вставать, но использовать способности по-прежнему был не в силах. Он знал, что его нить все еще на запястье Ся Аня, но из-за повреждений он не мог активировать ее и отследить его местоположение.
Е Чу проклинал себя за то, что отправил его так далеко. Оставалось лишь молиться, чтобы люди из Города Палящего Солнца нашли его как можно скорее. Ведь его раны были куда серьезнее, чем у самого Е Чу. Если за три дня ему не оказать помощь, он, скорее всего, уже не выживет.
Этой ночью лицо Сы Цзиня было ледяным. Он даже не слышал, как Е Чу его звал.
Внезапно в лунном свете появился темный силуэт. Рассекая воздух, он стремительно приближался. Когда он подлетел ближе, Е Чу в свете луны узнал его. Это была Ло И.
«Отлично! Ло И наверняка сможет найти Ся Аня!» — в волнении он закричал:
— Ло И, я здесь!
Голос был слабым и хриплым. От крика горло пронзила жгучая боль, и он закашлялся.
— Кха-кха-кха!
Он кашлял до слез. К счастью, у Ло И был острый слух. Она услышала его и тут же полетела к нему.
Подлетая, она позволила фигуре на своей спине соскользнуть вниз по крылу. Е Чу инстинктивно шагнул вперед, чтобы поймать ее, но другой силуэт опередил его на шаг. Он подхватил падающее тело.
Это был Ся Ань.
От его прежнего облика не осталось и следа. Тело иссохло, кожа туго обтягивала кости. Он не дышал. Если бы не одежда, его было бы не узнать.
Сы Цзинь стоял спиной к Е Чу, но в его глазах плескалась невыносимая боль. Когда Е Чу подошел ближе, боль сменилась яростным блеском.
Е Чу смотрел на то, что стало с Ся Анем, и не мог подобрать слов.
— Прошу, спаси его, — с мольбой в голосе прохрипел он, едва сдерживая рыдания.
Словно очнувшись, Сы Цзинь понес тело внутрь. Е Чу поспешил за ним. Нельзя было терять ни секунды.
Глядя на бездыханное тело на кровати, Е Чу начал сомневаться в правильности своего решения. Если бы он тогда послушал Не Лин и они ушли, может, всего этого бы не случилось? Великий Божественный Жрец Лапуло... превратился в это.
Сердце Е Чу разрывалось от вины и сожаления. Его ладони взмокли от пота.
Когда Сы Цзинь закончил свои манипуляции и выпрямился, Е Чу тут же подскочил к нему.
— Как он?
Сы Цзинь молчал, его лицо было мрачнее тучи. Это молчание ледяным холодом сковало сердце Е Чу. Он неверяще смотрел на лицо Ся Аня. Он не хотел верить в то, что подсказывало ему сердце.
— Как он?.. Его еще можно спасти? — снова спросил он, и его голос задрожал.
Ответа снова не было.
— Отвечай мне! — взревел он.
Сы Цзинь, казалось, с трудом обрел дар речи.
— Он мертв, — глухо произнес он.
Мертв? Эти два слова пронзили Е Чу насквозь. Ноги подкосились. На его лице застыло недоверие. Он стоял, как оглушенный, повторяя про себя слова Сы Цзиня.
Внезапно его грудь сдавило, и он закашлялся кровью.
— Невозможно... невозможно, — бормотал он. — Он ведь сильнейший жрец... он не мог так просто умереть...
— Ты ошибся, точно, ты ошибся, — шептал он, словно в бреду.
Лицо Сы Цзиня было каменным, во взгляде — убийственная ярость. Он молчал, но за его спиной одна из рук засветилась фиолетовым светом и медленно потянулась к Е Чу.
Внезапно Е Чу словно что-то вспомнил. Он резко обернулся.
— Когда я был так тяжело ранен, ты ведь нашел способ! Тебе нужно какое-то Ядро Зверя, чтобы спасти его? Я найду!
В своем отчаянии он ничего не замечал. Но его слова словно пробудили Сы Цзиня. В его глазах вспыхнул свет.
— Возможно... есть еще надежда, — его реакция была еще более бурной, чем у Е Чу.
Услышав это, Е Чу вцепился в него, как утопающий за соломинку.
— Что нужно делать?
— Твоя кровь! — взволнованно воскликнул Сы Цзинь. — Ты поглотил Ядро Древнего Древа! Его сила способна наращивать плоть на голые кости! Эта жизненная мощь наверняка сможет спасти его!
Осознав, что он имеет в виду, они оба бросились к кровати. Сы Цзинь протянул ему нож. Е Чу, не колеблясь, сделал глубокий надрез на запястье. Кровь хлынула потоком. Он поднес руку к губам Ся Аня, пытаясь влить в него свою кровь.
Но несколько капель упали на иссохшие губы и остались на них. Иссохшая кожа на его губах начала крошиться.
— Его тело мертво, — с запозданием понял Сы Цзинь. — Кровь не может циркулировать.
И впрямь, если уж самому Е Чу, чье тело уже начало восстанавливаться, было трудно говорить, то что говорить о Ся Ане, чье тело было подобно сухому дереву? Три дня под ветром и солнцем, и его кожа начала трескаться. Без работающих органов кровь не могла попасть внутрь. Он в панике забыл об этом.
Едва зародившаяся в сердце Е Чу надежда снова начала угасать. Кровь продолжала капать, ударяясь о губы Ся Аня с глухим звуком.
Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Рискованная, но... сейчас нужно было спасать Ся Аня, а остальное — потом.
И тогда, на глазах у потрясенного Сы Цзиня, он сделал то, что повергло бы в шок любого.
Обновлено: 21.01.2026