Вернувшись на тридцатый этаж, Юй Сяоюй принесла Дину Дали завтрак. Наклонившись к его уху, она выдохнула с ароматом орхидеи:
— Ну как? Возбуждающе было прошлой ночью, втроём?
Дин Дали, хлебая кашу, по-детски глупо улыбался. Он прекрасно понимал, что это очередной «допрос с пристрастием».
Стоило ему развлечься с Ся Аньань, как Юй Сяоюй тут же требовала компенсации, называя это «справедливым распределением благодати». Ся Аньань, в свою очередь, не отставала. Они будто соревновались за рабочее место.
Дин Дали честно признавался им, что у него есть и другие женщины. Но обе отвечали, что, когда встретят «старшую жену», будут подчиняться её воле, а пока что здесь хозяйки — они.
Это доводило Дина Дали до изнеможения. Днём — пахать, ночью — снова пахать. Случится какой-нибудь непредвиденный инцидент — всё равно, продолжай пахать! Да тут бы и сам Быкоголовый Демон с копыт свалился от такой нагрузки.
В отчаянии Дин Дали обратился к Системе, моля о каком-нибудь бонусе для усиления мужской силы, как у героев в других романах.
«Ты же Система "Процветание через потомство"! Как мне обеспечить это самое процветание, если ты не даёшь мне нужных инструментов?!»
В ответ Система заявила, что таких бонусов не предусмотрено, и ехидно посоветовала не винить её в собственных неудачах. Дин Дали так разозлился, что едва не поглотил её. Наконец, Система сжалилась и подсказала, что, постоянно поглощая других существ, он будет укреплять свой организм, и его мужская сила естественным образом возрастёт. В будущем мечта о «стальном копье святого» станет реальностью!
«Да я и без тебя это знаю! Какая мне польза от "будущего"? Мне нужно решение сейчас!» — огрызнулся Дин Дали.
Ответом было молчание.
Доев кашу, Дин Дали произнёс:
— Это... в следующий раз кладите в кашу побольше ягод годжи!
Эти слова услышали подошедшие Хуэйцзы и остальные. Они еле сдерживали смех, прикрывая рты руками.
— Босс! Ты ведь знаешь, кто убил тех женщин?
Дин Дали, запихивая в рот варёное яйцо, покачал головой.
— Кто убил — не знаю. Но я знаю, что их убило!
Все с любопытством обступили его. Юй Сяоюй, массируя ему плечи, тихо спросила:
— Муж, так что же это? Убийца — тоже монстр, как зомби? Зомби-зверь или мутант?
Дин Дали снова покачал головой.
— Ни то и ни другое. Можно сказать, это существо — человек, но в то же время уже не человек! Сейчас их должно быть крайне мало, поэтому официальные источники о них молчат. Вы знаете, что в древности, во времена великого голода, было самым страшным? Не грабежи и убийства, не горы трупов на дорогах. Самым страшным был ад на земле — каннибализм! Нынешние времена куда ужаснее любого древнего голода. В самом начале апокалипсиса ещё ничего, у людей были кое-какие запасы. Но даже так, некоторые не выдерживали мук голода... и начинали есть себе подобных. Или трупы. Но, в отличие от древних времён, те, кто съедал сородича, не заболевали чумой или прионной болезнью. Они вступали на иной, жуткий путь эволюции! Подобно зомби, они начинают жаждать свежей плоти и крови, но при этом сохраняют свой разум и воспоминания. Таких монстров называют Изменёнными.
При этих словах глаза Дина Дали наполнились ледяной яростью.
— В будущем, кто бы из вас ни столкнулся с Изменённым, запомните: убивать на месте, без колебаний! Их больше нельзя считать людьми! И ещё одно, самое важное: никогда, ни при каких обстоятельствах, не ешьте человеческое мясо!
Хотя никто из присутствующих не представлял всего ужаса Изменённых, слова Дина Дали заставили их похолодеть.
— Босс, — осторожно спросил Хуэйцзы, — ты хочешь сказать, что в нашем отеле прячется один из них?
Дин Дали хотел было ответить, но тут ему доложили, что пришёл Ся Дунхай. Он велел впустить его.
Войдя в комнату, Ся Дунхай с виноватым видом схватил Дина Дали за руку.
— Брат Дин, прости, ради бога! Это мои люди повели себя неразумно, спровоцировали тебя. Он заслужил свою смерть, жаль только его силы первого ранга.
Дин Дали бросил на него усталый взгляд.
— Ладно, старина Ся, хватит ломать комедию. Передо мной-то можешь не притворяться! Я убил Ли Сяобиня, а ты небось на седьмом небе от счастья, да?
Ся Дунхай потёр свои пухлые ладони, и его морщинистое лицо расплылось в широкой улыбке.
— Хе-хе, я так и знал, что от проницательного взгляда брата Дина ничего не скроешь. Этот Ли Сяобинь... он был силён, да и в рукопашной кое-что умел. Когда мы зачищали этаж, он очень нам помог. Даже среди бойцов первого ранга он был лучшим. Если бы не моё численное преимущество, я бы вряд ли смог удержать этого тигра в узде. А потом появился Хуан Цзие! Ли Сяобинь раньше был его водителем, так что, увидев своего старого начальника живым, он, конечно, был вне себя от радости. А потом Хуан Цзие выдал ему новость, которая окончательно вернула его преданность. Он рассказал про третий опорный пункт, который правительство организовало в нашем городе. Хуан Цзие клялся, что знает все его секреты, и хвастался, что глава этого пункта — его лучший друг. Мол, стоит только добраться туда, и всех нас ждёт блестящее будущее!
— И многие из твоих поверили?
Ся Дунхай кивнул и тяжело вздохнул.
— А что мне было делать? У меня, в отличие от тебя, брат Дин, нет ни огромных запасов, ни абсолютной силы. Я не могу долго удерживать их под своим контролем. Но, к счастью, ты убил Ли Сяобиня. Без своего сильнейшего бойца они, надеюсь, немного поутихнут. Кстати! Брат Дин, как думаешь, эти трупы внизу — не проделки ли Хуан Цзие?
Дин Дали отрицательно покачал головой и рассказал ему об Изменённых. Услышав это, Ся Дунхай чуть не подпрыгнул на месте.
— Ты... ты хочешь сказать, что среди нас прячется монстр, который сохранил человеческий разум, но ест людей, как зомби? — пролепетал он.
— Именно. И скорее всего, этот Изменённый — один из твоих людей! — отрезал Дин Дали.
От этих слов Ся Дунхай потерял покой. Его семья ведь всё ещё там, внизу! Если вдруг... он даже боялся представить...
— Брат Дин! — взмолился он. — Раз ты знаешь об Изменённых, ты ведь наверняка знаешь, как их опознать?
— На ранней стадии Изменённые внешне почти не отличаются от обычных людей. Только глаза у них налиты кровью, кожа бледная, начинают выпадать волосы. И самое главное — от них исходит сладковатый, тошнотворный запах!
— Но... брат Дин... под это описание подходит половина моих людей...
Обновлено: 18.02.2026