Глава 9 — ​​​​​​​Глава 9: Столкновение

Глава 9: Столкновение Мы вдвоём уставились на превратившегося в зомби Джейсона, испытывая целую бурю эмоций. Он всё ещё сжимал катану, и по тому, как он ею владел, я понял: его мастерство нисколько не угасло.   — К-как?! Как это произошло? Такого вообще не должно было случиться!   На лице Лиоры застыло выражение ужаса. Она сжала кулаки и начала дышать прерывисто, неровно. Я разделял её чувства. Не потому, что мне был дорог Джейсон, а потому, что это не имело никакого смысла. Учитывая уровень мастерства, который он демонстрировал, маловероятно, чтобы его убил обычный зомби.   Грудь его школьной формы была залита кровью, но видимых следов укусов не было. Лиора шагнула вперёд, чтобы встретить его лицом к лицу, но я схватил её за плечо.   — Иди вперёд. Я следом, — сказал я.   Она не возразила; лишь кивнула и прошептала:   — Будь осторожен.   В тот миг, когда Лиора двинулась вниз по лестнице, Джейсон ринулся на неё. Он замахнулся катаной прямо на шею, целясь обезглавить одним ударом, но в самый последний момент я парировал клинок своими когтями.   Громкий металлический лязг эхом разнёсся по лестнице, искры полетели в стороны. Похоже, моя гипотеза подтвердилась: его навыки не притупились даже после обращения в зомби. В момент, когда я отразил удар, он полностью потерял интерес к Лиоре.   Его холодные, пустые глаза впились в меня. Он принял стойку с мечом, расположив клинок ровно между нами. В следующее мгновение он преодолел расстояние за долю секунды.   Клинок просвистел в воздухе великолепной дугой. Я еле увернулся от траектории и снизу полоснул когтями по его животу. Кровь и внутренности хлынули из живота, но он даже не дрогнул, тут же нанеся следующий удар.   С той же грацией, что демонстрировал при жизни.   СВИСТ!   Клинок лишь слегка задел мою щеку, оставив неглубокий порез. Кровь потекла по лицу, но уже через полсекунды рана полностью затянулась. Кровь втянулась обратно, словно пореза и не было вовсе.   Эти зомби действительно были чем-то особенным. Вот он, с раной, которая убила бы любого человека или зверя, и при этом совершенно не реагировал. Даже когда его внутренности волочились по полу. В этой короткой схватке мне удалось сорвать с него рубашку, и то, что я увидел, подтвердило мои подозрения.   На груди, прямо над сердцем, зияла рана. Его проткнули чем-то острым. Маловероятно, чтобы такой удар нанёс зомби, — значит, его убил человек. Но кто?   Пока я сражался с зомби, я на время потерял бдительность и перестал сканировать здание. Должно быть, это произошло именно тогда. Из-за сильного запаха гниения, исходящего от него, я даже не смог уловить аромат убийцы.   Даже с волочащимися по полу внутренностями Джейсон двигался с исключительной скоростью и точностью. Каждый удар был смертельным.   [ДЗИНЬ!]   [Яд низшего уровня нейтрализован.]   Яд? Меня отравили. Осознание накрыло меня. Если бы не моя сверхъестественная регенерация, я был бы конченым. Яд, видимо, был нанесён на клинок — и при этом без запаха. Похоже, это была способность, которую он разблокировал, подобно тому, как я получил тепловое зрение.   Затягивать бой было опасно: я не знал, какие ещё навыки у него в запасе. Поэтому впервые за всю схватку я атаковал первым. Я ударил снизу, нырнув под его надвигающийся клинок. Тот просвистел мимо ушей с металлическим звоном.   Джейсон не пропустил ни мгновения и тут же контратаковал, но опоздал. За долю секунды я разорвал его правую ногу. Когти прошли сквозь плоть и кость, словно сквозь масло.   Он мгновенно потерял равновесие, но прежде чем рухнуть на пол, неестественно вывернул тело, снова целясь обезглавить меня. Я поймал клинок кончиками когтей и раздавил его.   [Вы получили 3 очка ядра за уничтожение священного артефакта.]   Жаль. Если бы Джейсону дали шанс развить свой талант, он стал бы грозным воином. Тот, кто сумел его убить, был либо исключительно силён, либо исключительно хитёр.   Джейсон издал громкий рык, эхом разнёсшийся по пустой лестнице. Он напоминал предсмертный вопль раненого зверя, осознающего конец. Звук оглушил мои чувствительные уши, и инстинктивно я схватил его за голову и впечатал в пол.   Голова взорвалась с громким хлюпаньем, обдав мою форму отвратительной кровью и мозговым веществом.   [Зомби 5 уровня убит. Вы получили 30 очков ядра.]   Уровень 5? Логично. Все остальные прокачивались быстрее меня.   ----------------------------- Вы поднялись до 3 уровня: +30 % к остроте когтей -----------------------------     Я нахмурился, глядя на останки Джейсона. Мне не нравилось чувствовать себя пешкой или быть вынужденным действовать из-за чьих-то интриг за кулисами. Я остался, потому что был уверен: всё под контролем, но теперь ситуация начинала раздражать.   С усталым вздохом я оторвал кусок одежды Джейсона и вытер кровь с рук и лица. Когда кровь засыхает под когтями, её потом очень сложно отчистить. После этого я спустился вниз по лестнице, где меня ждала Лиора с мрачным выражением лица.   — Ты… э-э… разобрался с этим?   — Да. Больше не о чём беспокоиться. Нужно поторопиться, пока не набежали новые зомби.   Лиора кивнула, и мы вдвоём вернулись в актовый зал, по пути уничтожая всех зомби, что попадались. Когда мы прибыли, Лиора рассказала всем о случившемся с Джейсоном. Она специально подчеркнула, что именно она в итоге его добила.   Пока она говорила, я внимательно прислушивался к сердцебиению всех присутствующих. Ритм сердца может рассказать очень многое: лжёт ли человек, его здоровье, страх, жизненную силу и иногда даже продолжительность жизни.   Президент и вице-президент восприняли новость особенно тяжело. Президент опечалилась потерей ещё одного ученика, а вице-президент, похоже, разозлился из-за утраты бойца.   С другой стороны, их миссия прошла успешно. Им удалось добыть много еды из столовой. По их словам, главная заслуга принадлежала Виктору.   Они долго расхваливали его силу и то, как он всех защитил. В благодарность решили отдать ему большую часть добытой еды, но Виктор отказался, заявив, что все должны получить поровну. Это сильно подняло его авторитет в группе.   Все обступили его, пока ели. Ну, почти все, кроме двоих. Я не любитель толпы, поэтому решил сесть в одиночестве. Только я уселся за еду, как надо мной нависла тень. Это была Сара. Застенчивая девушка стояла передо мной с слегка покрасневшим лицом. Она глубоко вдохнула, сжала кулак и склонила голову.   — С-спасибо, что пошёл на такие хлопоты ради меня! Я очень благодарна! Э-э, ум… если не слишком большая просьба, не могли бы вы помочь мне с оказанием первой помощи? Если не можете — ничего страшного! Н-не чувствуйте себя обязанным, эм…