Возвращаясь тем же путём, они один за другим выбрались из погреба.
Вэнь Юй открыл второе Царство Душ и призвал Циклопа.
— Понюхай ещё раз. Те люди ушли.
В подземелье не было и следа выживших, и это озадачивало Вэнь Юя. Наиболее вероятным объяснением, по его мнению, было то, что нюх Циклопа дал сбой.
Услышав приказ, Циклоп принялся усердно обнюхивать землю у входа в погреб, а затем громко залаял, указывая на люк.
Вэнь Юй задумчиво потёр подбородок, его брови сошлись на переносице. Поразмыслив мгновение, он сказал Сунь Аотяню:
— Пошли. Циклоп говорит, что последний след этих людей обрывается здесь. Вероятно, произошло нечто, с чем я ещё не сталкивался. След потерян.
— И что теперь делать? — Сунь Аотянь всё ещё пребывал в прострации.
Вэнь Юй бросил на него взгляд и с силой хлопнул по затылку.
— Что делать? Возвращаться в лагерь, что же ещё! Но пока эти люди остаются в Чайхэ, рано или поздно мы с ними встретимся.
Поколебавшись, он добавил:
— Вернёшься — хорошенько отдохни и не забивай себе голову. Сейчас конец света, и ты ещё не раз столкнёшься с вещами, которые трудно принять. Так что поработай над своим душевным состоянием.
Сказав это, Вэнь Юй, больше не обращая внимания на состояние Сунь Аотяня, направился в сторону лагеря. А тот, подавленный и растерянный, поплёлся следом.
…
В новом лагере кипела работа. Все, от мала до велика, либо разбирали мусор и обломки, либо укрепляли оборонительные сооружения. На лицах и Обладателей профессий, и обычных людей сияли радость и воодушевление. Это место должно было стать их новым домом, оплотом всей их жизни и надежд.
Цзан Пэнфэй стоял на крыше самого высокого здания — жилого дома — и молча наблюдал за происходящим внизу. Огонёк сигареты в его руке то вспыхивал, то угасал.
— Кстати, как там Сунь Жуйсин? — обратился он к стоявшей рядом Сяовэнь.
— С тех пор как вернулся, он без сознания. Ран на теле много, но не смертельные. Я уже велела дать ему базовое зелье исцеления, так что скоро должен очнуться.
— Хорошо, — Цзан Пэнфэй помолчал, а затем сказал с серьёзным видом: — Судя по его ранам, это дело рук человеческих. Похоже, ситуация в Чайхэ может измениться.
Он вздохнул, явно обеспокоенный новостями о другом поселении.
Они стояли на крыше, погружённые в молчание, пока вдалеке не показались три быстро приближающиеся фигуры.
— Брат Фэй, Тянь и Вэнь Юй вернулись! — Сяовэнь указала вдаль и легонько подтолкнула Цзан Пэнфэя.
— А? Да, — Цзан Пэнфэй, погружённый в свои мысли, отреагировал с запозданием. Только после напоминания Сяовэнь он пришёл в себя. — Пойдём, посмотрим, что они разузнали.
…
В маленьком ресторанчике Вэнь Юй уплетал еду за обе щеки, а рядом Сунь Аотянь в красках описывал результаты их разведки.
— Как на свете могут существовать такие твари? Это же люди, а они их просто сварили! — голос Сунь Аотяня становился всё громче, а гнев в нём — всё сильнее.
Цзан Пэнфэй слегка нахмурился и, махнув рукой, прервал его тираду, после чего повернулся к Вэнь Юю.
— Брат Вэнь Юй, сегодня вернулся наш брат Сунь Жуйсин. Весь в ранах, и явно от рук людей. Он всё ещё без сознания. Я подозреваю, что это дело тех самых выживших-людоедов. Что ты об этом думаешь?
Вэнь Юй отложил палочки и спокойно посмотрел на Цзан Пэнфэя. Его пристальный взгляд заставил того почувствовать себя неловко. Цзан Пэнфэй явно хотел спихнуть это грязное дело на Вэнь Юя.
К счастью, Вэнь Юя самого разбирало любопытство, тем более что он до сих пор не мог понять, как те люди выбрались из погреба.
— Отведи меня к Сунь Жуйсину.
— Конечно! Я думаю, наш брат Сунь уже почти поправился. Идём, идём, я провожу! — Цзан Пэнфэй тут же вскочил с сияющим лицом и повёл Вэнь Юя к одному из жилых домов.
…
Когда Вэнь Юй вошёл в комнату, Сунь Жуйсин уже пришёл в себя. Его раны почти зажили, и он сидел на кровати, большими глотками попивая бульон из мяса зверя-мутанта.
— Что произошло? — видя, что с Сунь Жуйсином всё в порядке, прямо спросил Вэнь Юй.
При виде Вэнь Юя в глазах Сунь Жуйсина мелькнула боль, и он начал рассказывать о событиях последних двух дней.
— После того как мы с тобой расстались, я вошёл в посёлок. Неожиданно на меня напала группа людей. Они оглушили меня, связали и утащили на свою базу. Уже там я понял, что эти люди… вовсе не люди.
— Они развлекались тем, что ели других.
— Внутри было много людей, которых они держали, как скот на убой.
— Если бы я не был Обладателем профессии и не был уже в возрасте — по их словам, мясо у меня старое и жёсткое, — меня бы, наверное, уже съели.
Рассказав это, Сунь Жуйсин замолчал, словно не в силах вспоминать увиденное.
— И что дальше? — подтолкнул его Вэнь Юй.
— Это был Ли Цюаньань. Ли Цюаньань меня выпустил, — с неохотой произнёс Сунь Жуйсин, умолчав о том, что Ли Цюаньань сам стал одним из людоедов.
К счастью, Вэнь Юй и не собирался докапываться до подробностей. Он прямо сказал:
— Когда твои раны заживут? Как только будешь в порядке, отведёшь меня туда.
Сунь Жуйсин одним махом допил бульон, откинул одеяло и встал.
— Сейчас. Прямо сейчас. Если мы поспешим, может, успеем спасти ещё кого-нибудь. И на этот раз, брат Вэнь Юй, я надеюсь, ты убьёшь их всех до единого!
— Эти мрази не заслуживают жизни! — в его глазах пылал неукротимый гнев.
— И я пойду! Я тоже хочу встретиться с этими ублюдками-людоедами! — раздался голос Сунь Аотяня. Врождённое чувство справедливости не позволяло этому парню мириться с существованием каннибалов.
— Хорошо. Пошли, веди, — бросил Вэнь Юй и вышел из комнаты, Сунь Аотянь тут же последовал за ним.
В прошлой жизни Вэнь Юй изредка слышал о людоедах. В конце концов, в мире, где еда была на вес золота, в этом не было ничего удивительного. Но все сведения о них словно замалчивались и скрывались верхушкой. Был отдан лишь один приказ: всем Обладателям профессий при встрече с людоедами — убивать на месте.
Причин этого Вэнь Юй не знал. Поэтому следы каннибалов были крайне редки.
Невероятно, что вскоре после перерождения ему довелось столкнуться со столь интересным явлением.
Обновлено: 20.01.2026