— Я пойду в авангарде и приму на себя основной удар. Вы будете следовать за мной, отбивая оставшиеся атаки, — Вэнь Юй пристально смотрел в глаза Ли Цюаньаня, и, видя его изумление, добавил: — Каждый новый человек отвлечёт на себя несколько лиан. Чем больше нас будет, тем меньше давление на меня впереди. А кто выживет в этой мясорубке — зависит только от его собственных сил.
Вэнь Юй невозмутимо отпил водки и замолчал, ожидая реакции Ли Цюаньаня.
На самом деле, для него не было никакой разницы, где находиться — в авангарде или в арьергарде. Лианы атаковали бы его в любом случае. Но слова «я пойду в авангарде» звучали куда благороднее и, что важнее, делали план более приемлемым для будущего пушечного мяса.
— Э-э… Брат Вэнь Юй, а я могу отказаться? — Ли Цюаньань ещё не до конца осознал всю опасность ситуации и считал предложение Вэнь Юя ещё более рискованным. К тому же, если погибнет много людей, сохранит ли он своё положение?
— Ты не можешь отказаться. И времени у нас мало. Максимум два дня. Я должен выбраться. Если к тому времени, глава Ли, ты не прояснишь для себя ситуацию, то погубишь всех, включая меня.
— А люди на пороге смерти, знаешь ли, способны на безумства.
Видя колебания Ли Цюаньаня, Вэнь Юй перешёл к прямым угрозам.
Лицо главы лагеря стало то бледным, то красным. В его голове даже промелькнула мысль: а не приказать ли всем своим людям убить Вэнь Юя прямо сейчас?
— Впрочем, я уверен, что глава Ли — человек умный. Когда вернутся твои разведчики, ты сам всё поймёшь.
Вэнь Юй залпом допил остатки водки и сказал:
— А пока что, глава Ли, лучше бы тебе распорядиться насчёт моего ночлега.
Ли Цюаньань не горел желанием продолжать этот разговор. Он махнул рукой, подзывая стоявшего неподалёку Бай Сяоаня.
— Проводи брата Вэнь Юя и его боевого питомца в хорошую комнату.
— Будет сделано, глава Ли, — Бай Сяоань повёл Вэнь Юя наверх. Циклоп, доев целую миску мяса мутанта и облизав пасть, последовал за хозяином.
...
Они поднимались по тихой лестнице. Бай Сяоань шёл рядом с Вэнь Юем, и в гулкой тишине коридора были слышны лишь их шаги.
— Эм… Старший брат Вэнь Юй, меня зовут Бай Сяоань. Я секретарь главы Ли, — первым нарушил молчание мальчик.
— Угу, — равнодушно отозвался Вэнь Юй.
Своим опытным взглядом он сразу определил, что мальчишка пытается завязать с ним знакомство. Но о чём ему, Вэнь Юю, говорить с этим муравьём?
Возможно, ответ Вэнь Юя придал Бай Сяоаню смелости, и он снова заговорил:
— Старший брат Вэнь Юй, я слышал, ты пришёл из города М. Можешь рассказать, как там обстоят дела?
Только теперь Вэнь Юй обернулся и внимательно рассмотрел Бай Сяоаня. На вид лет тринадцать-четырнадцать, бледный, худой, чисто одетый. Но что важнее, по его дыханию и шагам Вэнь Юй понял, что этот мальчик даже не прошёл инициацию и не стал Обладателем профессии.
— В городе М. дела плохи. Тебе незачем об этом знать. Радуйся, если сможешь выжить здесь, в посёлке Х.
Слова Вэнь Юя прозвучали грубо. Лицо Бай Сяоаня тут же побледнело.
Видя, что мальчик замолчал, Вэнь Юй, не желая вникать в чужие переживания, нетерпеливо спросил:
— На каком этаже?
— На шестом, — с лёгкой паникой в голосе ответил Бай Сяоань.
— Ладно, давай быстрее, — Вэнь Юй почувствовал, что его тон был слишком резким. Давление из-за проклятых лиан сказывалось на нервах. Он немного смягчил голос — к женщинам и детям, в определённых обстоятельствах, он всё же мог проявить толику доброты.
Вскоре Бай Сяоань привёл его в один из кабинетов на шестом этаже. Было видно, что Ли Цюаньань постарался, выбирая для него комнату.
Просторное помещение, огромный диван, на котором можно было вольготно расположиться. Вдобавок в кабинете был отдельный санузел. Хоть и неизвестно, работал ли он в нынешних условиях, это всё же было уединённое пространство. За массивным письменным столом стояло большое кожаное кресло.
Вэнь Юй удовлетворённо кивнул и, обернувшись к Бай Сяоаню, сказал:
— Возвращайся и поблагодари от меня главу Ли. Скажи, что я всем доволен. И ещё… если он примет решение, пусть приходит в любое время, чтобы обсудить детали. В течение двух дней.
Бай Сяоань кивнул и повернулся, чтобы уйти.
— Кстати, тебя ведь Бай Сяоань зовут? — услышав голос Вэнь Юя, мальчик обернулся и подтвердил.
— Дам тебе совет. В ближайшие два дня постарайся стать сильнее. Хотя бы пройди инициацию.
— Понял. Спасибо, старший брат Вэнь Юй, — Бай Сяоань посмотрел на него со смешанным чувством. Этот умный мальчик уже понял из слов Вэнь Юя, что в лагере грядут большие перемены.
— Иди, — видя, что Вэнь Юй развалился на диване, а Циклоп устроился на огромном столе, Бай Сяоань закрыл за собой дверь и ушёл.
...
Ужин в лагере закончился. Небо медленно темнело.
Снаружи, пошатываясь, появился Линь Ху. Машины и остальных Обладателей профессий, что уехали с ним, и след простыл. Сам он был весь в ранах.
Его защитный костюм F-класса был разорван в клочья. К счастью, раны от лиан были неглубокими, и это позволило ему кое-как доковылять до лагеря.
Дежурные у ворот, увидев окровавленного Линь Ху, тут же подбежали к нему.
— Быстрее, зовите главу Ли! Срочное дело!
Раны Линь Ху не были смертельными. Несмотря на потерю крови, он оставался в сознании. Приняв от подоспевшего бойца Базовое зелье исцеления, он залпом выпил его и почувствовал себя гораздо лучше.
— Ведите меня к главе Ли.
Только что он чудом избежал смерти, и разум его был затуманен. Теперь, оказавшись в безопасности, он понял, что о некоторых вещах нельзя говорить при всех. Он направился прямиком в комнату Ли Цюаньаня.
В комнате Ли Цюаньань, глядя на окровавленного Линь Ху, с мрачным видом спросил:
— Насколько всё плохо?
Линь Ху сделал большой глоток воды и с тяжёлым сердцем ответил:
— Очень плохо. Вэнь Юй был абсолютно прав. Выезд из посёлка Х. перекрыт. Нам не прорваться. Более того, эти лианы-мутанты уже начали продвигаться вглубь посёлка. Боюсь, пройдёт совсем немного времени…
Лицо главы Ли становилось всё мрачнее. Он вскочил и принялся мерить шагами комнату.
— Как думаешь, этому Вэнь Юю можно доверять?
Линь Ху на мгновение задумался и ответил:
— Неважно, можно ему доверять или нет. В нынешней ситуации мы обязаны прорываться. Если мы останемся здесь, боюсь, нам всем осталось жить всего несколько дней.
Услышав слова Линь Ху, Ли Цюаньань решительно кивнул.
Обновлено: 20.01.2026