— Надеюсь, вы выживете, — в голосе Валси прозвучала такая искренняя печаль, что Вэнь Юй на мгновение растерялся, не понимая, кто перед ним — виртуальный персонаж или реальное существо.
Когда Валси ушёл, Вэнь Юй первым шагнул на склад, который на самом деле оказался входом в туннель. Извилистый проход, освещённый лампами, уходил в неизвестность. Вентиляция была хорошей, и дышалось легко.
Через пять минут они увидели впереди стройную фигуру в белом — королеву и четвёртого принца.
— Валси ушёл? — спросила она.
Вэнь Юй кивнул.
— Надежда расы Серебряной Луны в ваших руках, воины, — она улыбнулась, и Вэнь Юй на мгновение потерял дар речи. К счастью, среди выживших не было идиотов, и никто не поддался дурным мыслям. Все понимали, что эта хрупкая на вид женщина и её ребёнок — их жизнь.
— Мы будем следовать вашим указаниям, ваше величество, — Вэнь Юй отдал ей честь, как его научил Валси.
Королева кивнула и повела их вперёд. Вскоре они вышли из туннеля у подножия большой горы. Священный Город был окружён стенами с трёх сторон, а с четвёртой его защищала эта гора.
— Наша цель на востоке, примерно в десяти днях пути для Обладателя второго ранга, — указала она. — В пути я и мой сын будем полагаться на вашу защиту. Я, Фина, благодарю вас.
«Фина… красивое имя», — подумал Вэнь Юй.
— Ваше величество, — он призвал Циклопа. — Если вы с принцем поедете на моём питомце, мы доберёмся быстрее.
Фина улыбнулась, но её ответ его не обрадовал.
— Спасибо за заботу, но четвёртый принц ещё слишком мал и не вынесет такой тряски.
Что ж, причина была уважительной. Путь к быстрой победе был закрыт.
— А ты хитёр, — прошептал ему на ухо Чу Цзылин. — Твоя собака бегает так, что ни один Обладатель второго ранга за ней не угонится.
Вэнь Юй лишь закатил глаза.
— Если бы можно было закончить это побыстрее, мне было бы плевать на остальных. Но, похоже, придётся идти пешком.
— Пойдёмте, — сказала Фина, и они двинулись на восток.
Шла она довольно быстро — её характеристики были около 30 единиц. Даже с ребёнком на руках она не отставала, и даже самые слабые из Обладателей могли за ней поспеть. А значит, и демоны тоже.
— Знаете, — начала она, — Планета Лазурной Вспышки когда-то была прекрасна. Леса покрывали девяносто процентов её суши. В старых записях я видела, какой она была великой. Здесь жили бесчисленные виды, и мы, раса Серебряной Луны, были лишь одними из них. Мы любили мир и природу. У каждой семьи был свой зверёк Дилу. Вы их не видели, да? — Вэнь Юй покачал головой. — Я тоже видела их только на видео. Они были вот такие, — она показала рукой, — около полуметра. Пушистые, с большими глазами и маленькими крылышками. Когда в семье рождался ребёнок, ему покупали такого зверька.
Она говорила всё с большим воодушевлением.
— Здесь был Лес Ялу, где росло Древо Надежды. Его плоды были нашей основной пищей. Зрелое дерево достигало тридцати метров в высоту, и его плодов хватало, чтобы прокормить сто взрослых в течение года. Один этот лес мог прокормить всю нашу расу. А ещё здесь жили сотни тысяч видов существ! Летающие, плавающие, бегающие… Не могу даже представить, сколько жизни было на этой планете! Небо было голубым, ночью были видны звёзды, а луна была серебряной…
Её голос становился всё тише. Всё, что они видели сейчас, была лишь бескрайняя пустыня. Конец света уничтожил всё.
— Простите, я увлеклась, — виновато улыбнулась она. — Я всю жизнь прожила в Священном Городе и никогда не выходила за его пределы. Всё, что я знаю о внешнем мире, — из видеозаписей. Не думала, что он так сильно отличается.
В её голосе звучала грусть. Вэнь Юй не знал, как её утешить.
— Пойдёмте, — сказал он, напоминая ей о суровой реальности.
— Да.
Она снова стала королевой.
Их маленький отряд шёл по пустыне, удаляясь всё дальше. Через пять часов стемнело.
— Королева Фина, давайте разобьём здесь лагерь, — предложил Вэнь Юй.
Хотя ему хотелось закончить миссию как можно быстрее, он видел, что Фина устала. Десять дней пути — значит, десять дней. Быстрее не получится.
— Хорошо.
Уильям и Цзян Вэньтао тут же начали руководить обустройством лагеря.
...
Обновлено: 13.02.2026