Глава 25. Благодарность Белой Змеи
【Дорогие игроки! Вероятно, некоторые из вас уже ощутили на себе капризы погоды. Спешу сообщить: цените эти случайные сюрпризы! Ибо они сулят вам богатые дары, хотя, безусловно, и смертельные опасности. Ха-ха-ха-ха...】
Едва механический голос, прозвучавший словно гром среди ясного неба, стих, Чэнь Му поспешно снял Цюцю с плеча и спрятал его под свой вязаный жилет.
Солнце, чьи лучи сегодня стали злыми и беспощадными, могло в мгновение ока обжечь нежную кожу, а для крошечного Цюцю этот испепеляющий зной был смертельно опасен.
Что же касается жутковатого смеха, которым сопроводила своё объявление Система, Чэнь Му решил его проигнорировать. Перехватив поудобнее топор, он двинулся дальше.
Первым делом он направился к грядкам. Лук-порей, вопреки всему, под палящим солнцем налился силой и пошёл в рост. Чэнь Му работал быстро, срезая сочную зелень, и на этот раз урожай порадовал — целых пять увесистых пучков.
Награда была щедрой, но цена за неё — высокой. Стоило задержаться под открытым небом, как макушку начало припекать, а дыхание сбилось, становясь тяжёлым и горячим.
*Глу-глу-глу... Ха-а...*
Бутылка минеральной воды опустела за считанные секунды. Чэнь Му почувствовал, как живительная влага возвращает силы, и только тогда смог продолжить путь.
Вытирать пот не было смысла: одежда промокла насквозь, и влага уже стекала ручьями, капая на раскалённую землю.
— Мяу-мяу-мяу! — {Хозяин, как вы себя чувствуете? Может, вернёмся домой?}
Из-под жилета выглядывала лишь маленькая мордочка Цюцю. Котёнок с тревогой смотрел на Чэнь Му. Сам он был надёжно укрыт от солнца, но прекрасно чувствовал, как изнуряющ этот зной, и боялся, что тело хозяина не выдержит.
— Ничего, прорвёмся. Осмотрим окрестности. Деревья рубить сейчас нет смысла, а вот сундуки поискать стоит. Надеюсь, найдём что-нибудь стоящее...
Чэнь Му тряхнул головой, сбрасывая капли пота, застилающие глаза, и упрямо шагнул вперёд.
Он ещё мало исследовал эту территорию и сейчас не рисковал уходить далеко, описывая круги вокруг своего убежища.
— Мяу... Мяу-мяу~ — {Ну ладно... Вон там, там ящик!}
Раз хозяин не желает возвращаться, Цюцю решил сделать всё возможное, чтобы ускорить поиски. Чем быстрее они найдут добычу, тем скорее Чэнь Му окажется в прохладе дома.
Маленький нос дёрнулся, ушки затрепетали, ловя невидимые сигналы, и лапка уверенно указала направление.
— Молодец, Цюцю! — похвалил Чэнь Му.
Он до сих пор не понимал, как именно котёнок находит сокровища, но, похоже, это был один из его врождённых талантов.
Следуя указаниям пушистого навигатора, Чэнь Му свернул по диагонали и быстрым шагом преодолел расстояние. Минут через десять перед ним выросла груда камней, напоминающая небольшой курган.
Это возвышение чем-то походило на могилу, но ни надгробия, ни следов ритуалов видно не было.
— Мяу! — {Осторожно!}
Цюцю внезапно вырвался из-под жилета, взлетел на плечо хозяина и издал пронзительный, предостерегающий визг, глядя куда-то назад.
— Змея?
Чэнь Му резко обернулся. Трава, которую он только что примял сапогами, зашевелилась, и на свет медленно выползла змея.
Она была абсолютно белой, но каждый край её чешуйки украшали серебристые вкрапления. Под безжалостными лучами солнца змеиная кожа сверкала, и эти искры, преломляясь при движении, создавали вокруг неё причудливую, гипнотическую рябь.
— С-с-с... С-с-с-с...
Белая змея с трудом подняла голову. В её глазах, устремлённых на человека, читалась мольба, но смысл её шипения оставался загадкой — пропасть между видами была слишком велика.
— Ты хочешь, чтобы я... помог тебе?
Чэнь Му с сомнением разглядывал существо, которое не проявляло агрессии, но всё же внушало опасение.
— С-с-с... Ха-с-с...
Змея была толщиной с бедро Чэнь Му. И пусть сам он не был гигантом, но всё же — метр восемьдесят восемь, атлетическое сложение, шесть кубиков пресса. Видеть перед собой рептилию такой толщины, разевающей огромную пасть, было, мягко говоря, жутковато.
— Мяу-мяу... — {Она, кажется, пить хочет.}
Цюцю не знал змеиного языка, но интуитивно уловил суть.
— Воды?
Чэнь Му достал бутылку, открутил крышку и сделал пару шагов вперёд. Показав змее горлышко, он поставил воду на землю и быстро отступил назад.
Поделиться водой с диковинной змеёй — это пожалуйста, но рисковать собой он не собирался.
— С-с-с~
Белая змея, часто работая раздвоенным языком, дождалась, пока человек отойдёт, и лишь тогда приблизилась. Обхватив языком бутылку, она ловко опрокинула её прямо в распахнутую пасть.
Чэнь Му застыл в изумлении. Он впервые видел, чтобы тонкий змеиный язык мог так хватать предметы. Это ведь не липкий язык лягушки!
— Попила — и расходимся. Мне нужно идти дальше, искать припасы. Не будем мешать друг другу, да и прокормить я тебя не смогу.
Змея, осушив бутылку, не уползала. Она продолжала сверлить его немигающим взглядом. Чэнь Му оказался в тупике: уйти — страшно повернуться спиной, стоять — невыносимо жарко.
Время поджимало, день был короток, и терять драгоценные минуты не хотелось.
— С-с-с-с~
Змея покачала головой, её пасть открывалась и закрывалась, издавая прерывистые звуки. Она явно пыталась что-то сказать, но Чэнь Му по-прежнему не понимал ни слова.
Видя, что её послание не доходит до адресата, змея заволновалась. Она попыталась подползти ближе, но наткнулась на настороженный взгляд человека и замерла в бессилии.
【Получен запрос на признание хозяина от Белой Змеи. Принять?】
*(Белая Змея? Говорят, одна такая легендарная особа могла превращаться в прекрасную девушку. Как думаешь, эта сможет? (￣▽￣))*
Внезапное уведомление застало его врасплох. Змея сама просилась в питомцы.
Чэнь Му ещё не решил, нужна ли ему такая обуза, но комментарий Системы...
Белая Леди?
Хех...
У него кровать узкая, одному спать безопаснее.
Да и кота гладить приятно, а вот гладить холодную змею... желания не возникало.
Впрочем, даже в ослабленном состоянии эта змея выглядела внушительно. Как охранник она явно превзойдёт Цюцю. Змея стережёт дом, кот греет постель...
Звучит неплохо.
— Принимаю!
Чем больше он думал, тем больше плюсов находил в новом питомце. А насчёт еды...
Готовить он умеет, а если аппетиты окажутся непомерными — пусть сама охотится.
【Питомец Белая Змея получен. Пожалуйста, дайте имя питомцу.】
*(Ты всё-таки надеешься на прекрасную девушку...)*
— Назову её Бе... А, ладно, пусть будет Сусу.
Чэнь Му хотел было использовать имя из той самой легенды, но в последний момент передумал и выбрал вариант попроще.
【Имя присвоено успешно. Текущие питомцы: Цюцю, Сусу.】
В панели питомцев появилась новая строка. Чэнь Му закрыл интерфейс и вдруг осознал, что шипение змеи обрело смысл.
— С-с-с-с~ — {Там яд, туда нельзя.}
Оказывается, Сусу всё это время пыталась предупредить его, что груда камней смертельно опасна. Но человек, давший ей воды, был непроходимо глуп и не понимал очевидного.
Чтобы спаситель не погиб глупой смертью, став кормом для муравьёв, ей пришлось пойти на крайнюю меру — признать его хозяином. Теперь она, правда, начала сомневаться: стоила ли одна бутылка воды свободы?
Но дело сделано. Оставалось лишь надеяться, что этот двуногий не расстанется с жизнью слишком быстро, и она успеет вместе с ним подняться на новую ступень развития.
Обновлено: 22.01.2026