Глава 17. Первая кровь и кладоискатель Цюцю
— А-у-у-у... — протяжный, полный боли вой разрезал тишину.
Они добрались до места, где Цюцю в прошлый раз учуял два деревянных сундука. Но вместо заветных ящиков их встретил волк. Зверь лежал на камнях, и вид у него был жалкий, но свирепый. Одна задняя лапа была обглодана до кости, но даже в таком состоянии он скалился, глядя на Чэнь Му налитыми кровью глазами.
【Дикий волк, 1 уровень】 (Не все волки — неблагодарные твари, но конкретно этот думает лишь о том, как бы перегрызть тебе глотку).
Игровой интерфейс сухо сообщил уровень, но ехидный комментарий системы расставил всё по местам.
Раненый хищник. Чэнь Му видел не угрозу, а ходячий (точнее, лежачий) запас провизии.
— Медная голова, железные кости, тофу-поясница... — пробормотал он старую поговорку охотников, поудобнее перехватывая рукоять топора. Железное лезвие хищно блеснуло на солнце.
Тофу-поясница...
Бей по пояснице, и победа в кармане!
— Зря скалишься, приятель. Сейчас ты не хищник, а просто блюдо в меню. Любой бы воспользовался шансом.
Чэнь Му сделал шаг вперед. В левой руке материализовался старый, зазубренный топор. Два топора — двойная уверенность.
— Мя-мяу! — *Бей справа сзади!*
Цюцю, сидя на плече и наблюдая за оскаленной пастью врага, вдруг выдал четкую инструкцию. Откуда в крошечном котенке проснулся тактический гений — загадка, но интуиция буквально кричала ему об уязвимости врага.
— Принято!
Чэнь Му начал кружить вокруг зверя. Оказавшись в «мертвой зоне» справа сзади, он, не раздумывая, метнул ржавый топор. Цель — поясница.
— А-а-а-у!
Топор с глухим стуком вонзился в спину волка. Лезвие было тупым, но инерция броска и тяжесть металла сделали свое дело. Зверь взвыл, его тело конвульсивно выгнулось, он попытался вскочить, чтобы вцепиться обидчику в ногу, но боль пригвоздила его к земле.
— Сейчас!
Чэнь Му рванулся вперед. Новенький железный топор обрушился на выгнутую спину волка серией жестоких, рубящих ударов.
Раньше вершиной его «охоты» был забой курицы или кролика к праздничному столу. Но здесь и сейчас он противостоял настоящему лесному убийце, пусть и искалеченному. Жалость — роскошь, которую он не мог себе позволить.
【Игрок Сектор S29, №9857 впервые убил дикое существо. Награда: Боевая мощь +1, Монеты +10】
【Получена изувеченная туша волка. Доступен сбор】
— Сбор.
Никаких промедлений. Нужно убрать следы бойни и убираться. Анализировать прирост характеристик и считать прибыль он будет за крепкими стенами своего дома.
【Сбор с изувеченной туши волка завершен. Получено: Звериная кость ×1, Волчье мясо ×20, Когти ×4, Клыки ×2, Порванная шкура ×1】
Добыча мгновенно исчезла в инвентаре. Чэнь Му бросил последний взгляд на пятно крови, где только что был волк, и развернулся. Не то чтобы он боялся других зверей, просто хотелось проверить теорию с сундуками до конца.
— Мяу-мяу~ — *Внизу, под камнем что-то есть.*
Короткие коготки поскребли плечо. Цюцю настойчиво указывал вниз.
Прямо под тот самый валун, на котором они стояли.
— Под камнем?
Чэнь Му с сомнением посмотрел на метровую глыбу. Что там может быть? Но спорить с котом не стал. Спрыгнув вниз, он достал старый топор (новый нужно беречь!) и принялся ожесточенно рубить густую траву у основания валуна.
— Мяу-мяу~ — *Здесь! Копай!*
Когда зелень была расчищена, взору открылась обычная утоптанная земля. Но глаза Цюцю загорелись азартом. Он тыкал лапкой в конкретную точку.
— Следи за тылами. Не хватало еще, чтобы меня кто-нибудь цапнул за задницу, пока я тут в земле ковыряюсь. Тогда прощай вкусный ужин.
Чэнь Му принялся рыхлить землю топором, стараясь работать быстро. Его уже не раз тыкали носом в то, что он обычный человек без сверхспособностей, так что дополнительная пара глаз была необходима.
— Мяу! — *Всё чисто!*
Цюцю, замерев на плече, превратился в живой радар, сканируя кусты и деревья.
Наконец, лезвие топора звякнуло о металл.
Чэнь Му отбросил топор и руками разгреб рыхлую землю.
— Есть!
【Получен Бронзовый сундук ×1】 (Поищи-ка вокруг, может, где-то валяется ключ. Взломщик из тебя так себе).
Сердце подпрыгнуло от радости, но системная подсказка тут же остудила пыл.
Чэнь Му заподозрил неладное. Если сундук был зарыт так глубоко, то где же ключ? Перекапывать весь лес в его планы не входило. Это не ферма, и урожай тут не посадишь.
— Мя? — *В чем дело?*
Цюцю с любопытством смотрел на добычу. Он же нашел сокровище, почему этот глупый двуногий не прыгает от счастья?
— Ключ нужен, приятель. Без него никак. Топором эту штуку не вскрыть, по крайней мере, не этим.
Чэнь Му убрал сундук в инвентарь и ласково коснулся пальцем кошачьего лба. Придется искать.
Трава вокруг стояла стеной. Найти в ней маленький ключик — задача посложнее, чем отыскать иголку в стоге сена.
— Мяу~ — *Я помогу!*
Видя, что хозяин безрезультатно прочесывает местность, Цюцю не выдержал. Он спрыгнул на землю. Это было дело чести! Он нашел клад, и он же поможет его открыть. Нельзя так расстраивать котика!
— Цюцю!
Чэнь Му дернулся было схватить его, но черный комок уже исчез в густых зарослях.
Черт с ним, с ключом! Сундук никуда не денется, рано или поздно он его вскроет. Но потерять кота...
— Цюцю, вернись!
— Мя... Мяу-мяу-мяу!!! — *Нашел... Ай, за мной гонятся какие-то уроды!*
Голос котенка раздался откуда-то из глубины зарослей, а следом трава пошла волнами, словно сквозь нее ломился кто-то куда крупнее котенка.
— Цюцю!
Чэнь Му не знал, кто там, но в диком лесу любой «кто-то» — это враг.
Он перехватил топор поудобнее, мышцы напряглись. Взгляд буравил зеленую чащу, пытаясь выхватить движение. Страх за маленького пушистого друга холодной змеей сжал сердце.
— Мя~ — *Безопасное возвращение!*
Черная молния вылетела из травы, взбежала по ноге Чэнь Му как по дереву и в мгновение ока оказалась на плече. В зубах Цюцю сжимал Бронзовый ключ. Он гордо положил его под лапу и посмотрел на хозяина с видом победителя.
Так ребенок смотрит на родителя, ожидая похвалы и конфет за выигранную олимпиаду.
— Умница моя! Дома сварю тебе столько мяса, что лопнешь. Но больше так не убегай! Если с тобой что-то случится, я же с ума сойду.
Чэнь Му спрятал ключ, подхватил Цюцю ладонью и одним рывком запрыгнул на тот самый валун.
С высоты он наконец разглядел преследователей.
Стая...
Ну, пятеро — это уже стая.
Пятеро крыс обычного размера!
Теми жуткими тварями, что довели бесстрашного Цюцю до панического «мяу», оказались простые полевые мыши-переростки.
Размером они были с самого Цюцю, но... Чэнь Му с сомнением посмотрел на своего питомца.
«Ты точно кот? — читалось в его взгляде. — Где инстинкты? Где расовое превосходство? Или у вас пакт о ненападении?»
Обновлено: 22.01.2026