**Глава 23. Пришла беда — отворяй ворота**
Бородач, не отрывая взгляда от монитора, где застыло лицо Ся Яна, прошипел сквозь зубы:
— И не надейся! Ты убил двоих наших братьев, теперь мы с тобой на ножах до самой смерти!
Ся Ян лишь весело хмыкнул:
— Ух ты, какой боевой настрой! Ну, сидите-сидите, развлекайтесь. А я, пожалуй, пойду вздремну.
Бросив тангенту на приборную панель, он поднялся с кресла. Пройдя в жилой отсек, Ся Ян достал из шкафа свежую тонкую пижаму и, шлепая тапочками, отправился в душ. Он действительно чувствовал себя измотанным: сначала охота на Озверевших, потом эти незадачливые воришки... Горячая вода быстро смыла усталость.
Выйдя из ванной, он уже собирался разложить кровать, но, бросив взгляд на монитор системы наблюдения, передумал. В его голове созрела одна маленькая, но очень коварная идея.
Ся Ян прошел в кухонную зону. Из пространственного измерения на столешнице материализовалось блюдо с огромным омаром на пару и тарелка сочащейся жиром свинины в кисло-сладком соусе. Следом появилась бутылка элитного алкоголя — он уже открывал её раньше и понемногу прикладывался по вечерам. Быстро разогрев еду в микроволновке, Ся Ян подхватил тарелки и вернулся в кабину.
Несмотря на наличие удобного дивана и обеденного стола в жилом блоке, он уселся именно в кресло пилота. Откинув небольшой столик, Ся Ян не спеша расставил дымящиеся яства. Наполнив стопку, он снова взял микрофон.
— Эй, вы там, в подземелье! Как насчет позднего ужина? — насмешливо произнес он.
Ся Ян подцепил палочками кусок нежной свинины и с видимым удовольствием отправил его в рот, тщательно пережевывая. Затем он приподнял стопку, салютуя камере, и с наслаждением выпил.
В бомбоубежище бандиты, разумеется, и не помышляли о сне. Им было не до отдыха: холод пробирал до костей, а желудки сводило от голода. Сгрудившись у ноутбука, они с нескрываемым ужасом и вожделением наблюдали за «трансляцией».
Камеры в грузовике были сверхвысокого разрешения, а внутри горел яркий свет. Ся Ян специально не стал закрывать шторки. Бандиты видели всё: как он сидит в одной легкой пижаме (значит, в машине жара!), как блестит панцирь омара, как пар поднимается от мяса. За последние дни они едва перебивались сухомяткой, а нормальной горячей еды не видели целую вечность. Видеть такой пир на фоне собственного отчаяния было невыносимой пыткой.
Ся Ян прекрасно видел их лица на своем экране. Он продолжал методично уничтожать деликатесы, не забывая подливать масла в огонь своими комментариями.
— Босс, так мы долго не протянем... — прошептал парень с усиками, сглатывая слюну. — Еще день-два, и этот гад даже пальцем не пошевелит — мы сами тут либо от голода загнемся, либо в ледышки превратимся.
Бородач злобно зыркнул на него:
— И что ты предлагаешь? Ты видел, у него пушка! Выйдем — пристрелит как собак. Он же мясник чистой воды!
— Но делать-то что-то надо! — простонал усикатый. — Вся наша жратва в машинах осталась... у нас с собой ни крошки!
— Терпеть! — рявкнул бородач. — Я что-нибудь придумаю!
Ся Ян, наблюдая за этой перепалкой, довольно улыбнулся. Доев последний кусочек, он вытер рот салфеткой и снова нажал на тангенту:
— Ну, терпите-терпите. А я — баиньки!
Он поднялся и ушел полоскать рот. На мониторе в убежище бандиты увидели, как в передней части жилого отсека две боковые панели плавно опустились, образуя огромную кровать. Ся Ян забрался под пушистое пуховое одеяло, помахал рукой в сторону камеры и нажал кнопку. Все шторки на окнах «Яростного Солнца» одновременно опустились, скрывая уютный внутренний мир от их завистливых глаз.
— Босс, может, сейчас? Пока он спит, рванем? — тихо спросил один из парней.
Бородач сплюнул на пол:
— Дурак ты. Это же явная ловушка! Он наверняка только и ждет, чтобы мы высунулись. Сидим тихо до глубокой ночи, там посмотрим...
На самом деле Ся Яну было глубоко плевать на их планы. Мэнмэн следила за датчиками движения, и при малейшей активности она бы мгновенно его разбудила. Поэтому он спал крепким, спокойным сном, восстанавливая силы.
В то время как Ся Ян нежился в тепле, восемь человек в холодном подземелье дрожали от озноба. Труп их товарища Юнзе, лежащий неподалеку в тусклом свете ламп, нагонял жути.
Время перевалило за полночь. Парень с усиками уже не мог сдерживать дрожь. Он впился взглядом в монитор — грузовик стоял неподвижно, ни огонька, ни звука.
— Босс! Пора... ну сил нет больше... давайте попробуем!
Бородач колебался.
— Пожалуй, ты прав... всё равно подыхать... Но если... ВОТ ЖЕ ДРЯНЬ! Гоша, ты что творишь?!
Бородач не успел договорить — его помощник, тот самый парень с усиками, внезапно оскалился и с нечеловеческим рыком вцепился ему в шею. Бородач в последний момент успел отпрянуть, но зубы Гоши глубоко вонзились ему в плечо.
— Твою мать! Гоша, ты с дуба рухнул?! — заорал бородач, пытаясь стряхнуть его.
Но крик его быстро перешел в хрип. Он понял: что-то не так. Глаза Гоши налились кровью, лицо исказилось в жуткой гримасе, а из горла вырывалось лишь утробное рычание.
— Парни! Назад! — закричал бородач, отбиваясь. — Гоша... он всё! Свихнулся! Он стал одним из этих бешеных!
Остальные шестеро в ужасе бросились врассыпную. Но куда бежать? Площадь пещеры была невелика, а выход заблокирован.
В теплой кабине «Яростного Солнца» Ся Ян открыл глаза. Мэнмэн разбудила его минуту назад. Он потянулся, прогоняя остатки сна, и взглянул на монитор. Увиденное заставило его рассмеяться.
— Ого! У них там ночные танцы? «Кошки-мышки» в замкнутом пространстве?
Мэнмэн хихикнула:
— Согласно анализу видео, один из них мутировал в Озверевшего. Боюсь, их шансы на выживание только что упали до нуля.
Ся Ян покачал головой, не скрывая ехидной ухмылки:
— Я видел много неудачников в своей жизни, но таких эпических — впервые!
Он-то думал, что придется мариновать их пару дней. Но, похоже, развязка наступит гораздо раньше.
Обновлено: 23.01.2026