**Глава 18. Первая кровь и человеческая подлость**
Ледяной ветер завывал снаружи, рисуя на стеклах причудливые узоры, но внутри кабины «Яростного Солнца» царило уютное тепло. Управление полностью взяла на себя Мэнмэн.
Ся Ян откинулся на мягкую спинку кресла:
— Мэнмэн, подними дронов. Пусть ведут разведку в радиусе трех километров.
— Будет сделано! — звонко отозвалась помощница.
На крыше бесшумно открылся люк, и три винтокрылых аппарата взмыли в серое небо. Один устремился вперед, прокладывая путь, два других зависли по флангам на большой высоте. На экранах в кабине потекла картинка.
Ся Ян смотрел на мониторы с тяжелым сердцем. Некогда шумный и яркий мегаполис словно застыл, пораженный смертельным недугом. Люди забились по домам, дрожа от холода. Улицы опустели, лишь изредка на балконах высоток можно было заметить самодельные плакаты с мольбами о помощи. У многих закончилась еда. Вдалеке мелькали проблесковые маячки патрульных машин — в некоторых районах уже вовсю полыхали беспорядки.
Озверевшие в начале апокалипсиса были самой коварной угрозой. Никогда не знаешь, не обернется ли твой сосед или случайный прохожий кровожадной тварью в следующее мгновение.
Вскоре «Яростное Солнце» приблизилось к ЖК «Оазис Жунсинь». Ся Ян заметил на экране какое-то движение возле супермаркета «Юнхуэй».
— Мэнмэн, влево! К супермаркету.
Руль провернулся сам собой, и огромная машина грациозно вписалась в поворот. «Юнхуэй» был крупным сетевым магазином, но сейчас его двери были разбиты, а внутри царил хаос. Мародеры уже успели там побывать.
Из разбитых дверей, спотыкаясь и оглядываясь в ужасе, выбежала пара средних лет. Следом за ними, на удивление проворно, выскочила старуха. В руках она сжимала коробку лапши быстрого приготовления, а ее карманы были набиты консервами.
— Сяо Хуа, подожди! Помоги матери, я не справляюсь! — кричала она.
Но за старухой по пятам следовал седой старик. Внешне он еще походил на человека, но его лицо было искажено жуткой гримасой, глаза налились кровью, а из горла вырывался хриплый, лишенный смысла рык. Бегущая впереди пара даже не оглянулась на крик матери, прибавляя ходу.
Старик-монстр был быстрее. Старуха, не желая выпускать добычу, запнулась и повалилась на лед. Консервы со звоном рассыпались.
— Баоган, это же я, Шуцинь! Очнись! Не надо... — запричитала она, захлебываясь слезами.
Но озверевший не слышал. Он навис над ней, собираясь впиться зубами в морщинистую шею. Старуха в ужасе зажмурилась, ожидая конца.
*Хрясь!*
Тяжелый ботинок врезался в плечо старика. Ся Ян не жалел сил — послышался отчетливый хруст кости. Монстра отбросило в сторону, он повалился на лед, но боли не почувствовал. С утробным рыком он снова бросился на Ся Яна.
Ся Ян действовал на инстинктах, отточенных годами выживания. Он рванулся навстречу, сокращая дистанцию, и его кинжал из особого сплава превратился в сверкающую молнию. Пять быстрых, точных ударов в область сердца — единственное уязвимое место этих тварей.
Ся Ян отпрыгнул в сторону прежде, чем из ран хлынула черная кровь. Старик дернулся в последний раз и затих.
**[Поздравляем Хозяина! Уничтожен рядовой озверевший. Получено: 0.5 Очка Вклада. Бонус за первую кровь: 5 Очков Вклада]**.
«Скряга...» — привычно подумал Ся Ян о Системе. Пять очков за жизнь — это издевательство.
— А-а-а-а! — раздался душераздирающий вопль.
Старуха подползла к трупу и завыла:
— Баоган! Баоган, вставай! Что же ты наделал, ирод?!
Ся Ян лишь вздохнул. Такие сцены в будущем станут обыденностью. Он развернулся, чтобы уйти к своей машине, как вдруг старуха замолчала и выкрикнула ему в спину:
— Стоять! Куда это ты собрался, убийца?!
Ся Ян замер, не веря своим ушам. Он только что спас ей жизнь, а она... решила обвинить его в убийстве?
Те двое, что убежали раньше, теперь боязливо возвращались. Мужчина в очках, сообразив, что к чему, тут же принялся картинно рыдать:
— Отец! На кого ты нас покинул?!
Он незаметно подтолкнул свою жену, и та, поняв намек, заголосила на всю улицу. Ся Ян смотрел на этот театр абсурда с горькой усмешкой. Старуха тем временем подскочила к нему, преграждая путь:
— Сяо Хуа, Минминь, ловите его! Не дайте ему уйти!
— Вы что творите? — Ся Ян нахмурился. — Я спас вашу мать. Если бы не я, он бы ее загрыз!
Очкарик отвел глаза, но тут же выпятил грудь:
— Не знаю, о чем ты! Я видел только, как ты зарезал моего отца!
— Плати! — рявкнула старуха, в ее глазах вспыхнула жадность.
— Вот как? — Ся Ян прищурился. — И сколько же стоит жизнь вашего «папаши»?
— Деньги! Давай деньги! — выкрикнула толстая невестка.
Но очкарик дернул ее за руку:
— Дура! Зачем нам сейчас деньги? На них ничего не купишь!
Старуха согласно кивнула и уставилась на «Яростное Солнце»:
— Сын прав. Нам нужны припасы! Еда, вода... У тебя же полная машина добра, мы видели!
— Мама, — вкрадчиво добавил очкарик, — за человеческую жизнь мешка крупы мало. Пусть отдает машину!
Старуха просияла:
— Точно! Отдавай ключи от грузовика, и мы забудем про полицию. Иначе тебя расстреляют!
Ся Ян рассмеялся, но смех его был холодным, как окружающий лед:
— У меня дома еще говядина есть, рис, мука... Может, и это прихватите?
Жадное семейство замерло, сглатывая слюну.
— Ой, какой сознательный молодой человек, — запричитала старуха, — ну раз ты сам предлагаешь...
— Пошли вон! — отрезал Ся Ян. — Совсем страх потеряли? Решили меня развести?
— Убийство! Людей режут! — заголосила старуха, падая на колени и начиная привычно кататься по земле.
Эта тактика «морального шантажа» всегда работала безотказно. Стоило ей устроить истерику, как сбегались люди и начинали стыдить ее оппонента. Но она забыла: сейчас не мирное время. На улице не было ни души.
Поняв, что зрителей нет, а лед слишком холодный, старуха вскочила:
— Не уйдешь! Нас трое, а ты один! Сяо Хуа, Минминь, держите его!
Ся Ян почувствовал, как внутри закипает ярость. В мире, где порядок рушится, жизнь таких паразитов не стоит и ломаного гроша. Его рука легла на рукоять кинжала. В глазах мелькнула жажда крови.
— Что здесь происходит? — раздался властный голос.
К ним спешил полицейский в тяжелой шинели. Старуха тут же бросилась к нему:
— Офицер, арестуйте его! Он убил моего мужа! Он маньяк, он и нас хотел зарезать!
Полицейский посмотрел на труп и положил руку на кобуру:
— Всем оставаться на местах! Что случилось?
Ся Ян спокойно ответил:
— Этот человек заразился и напал на женщину. Я защищал ее и случайно убил его в потасовке.
— Он лжет! — взвизгнула старуха. — Мы просто гуляли, а он выскочил и затыкал Баогана ножом!
— Офицер, — Ся Ян указал на свою машину, — на моем автомобиле установлены камеры. Они зафиксировали всё от начала до конца. Видео скажет правду.
Лицо старухи на мгновение исказилось от страха, но она тут же выпалила:
— Какие камеры?! В районе уже три дня нет света! Ничего не работает!
— Значит, вы признаете, что залезли в супермаркет, пользуясь отсутствием охраны? — подловил ее Ся Ян.
Старуха задохнулась от возмущения:
— Да как ты смеешь!
Полицейский нахмурился:
— Городские камеры действительно отключены.
— Мои — нет, — отрезал Ся Ян. — У машины автономное питание. Я могу показать запись прямо сейчас.
Обновлено: 23.01.2026