Внутри магазинчика при заправке стоял толстый слой пыли.
Полки были в основном разграблены, остались лишь разбросанные, никому не нужные обертки от просроченных закусок.
Обезьяна с отвращением пнул пустую консервную банку. В мертвой тишине раздался оглушительный лязг.
— Черт, нищета, — сплюнул он и рявкнул на своих людей: — Чего застыли! Идите на склад, ищите насос и канистры! Шевелитесь!
— Есть, брат Обезьяна!
Несколько человек тут же с энтузиазмом бросились к складу за магазином. В борьбе за право отличиться они даже потолкались в дверях.
Один из них, неуклюжий парень, потерял равновесие и врезался в стоявшие в углу пустые бочки.
Ба-бах! И-дон-дон-дон…
Железная бочка опрокинулась и с оглушительным грохотом покатилась по цементному полу.
— Ты что, мать твою, ослеп! — хотел было заорать Обезьяна.
Но его слова застряли в горле.
Потому что он услышал нечто другое.
Странный, едва уловимый шорох.
Звук, казалось, шел отовсюду. Из вентиляционных труб на потолке, из щелей в полу, из-за закрытых роллетных ставней…
Словно мириады насекомых пробуждались во тьме, медленно выползая на свет.
— Что… что за звук? — один из парней побледнел и крепче сжал в руках стальную трубу.
Обезьяна тоже почувствовал необъяснимую тревогу, но постарался сохранить самообладание:
— Чего паникуешь! Наверное, крысы! За работу!
Однако шорох становился все громче, все отчетливее.
Внезапно решетка вентиляционного отверстия на потолке с щелчком отвалилась и упала на пол.
И затем, на глазах у всех застывших от ужаса людей, из темного проема медленно «вытекло» нечто.
Это было чудовище, которое невозможно было описать словами.
Его тело, бесформенное и мягкое, походило на ком из серовато-белого воска, смешанного с человеческими сухожилиями, его поверхность была покрыта складками и наростами.
У него не было ни глаз, ни носа. Лишь огромный, похожий на трещину, рот, занимавший две трети головы, по краям которого росли густые, тонкие, словно иглы, зубы.
Но самым ужасным были его уши. У него не было привычных ушных раковин, но по всему телу располагались десятки алых, похожих на граммофоны, «органов слуха» разных размеров, которые медленно раскрывались и сжимались!
— Слушатель! — спокойно произнес Линь Юань, глядя на экран в «Первопроходце».
— Что… что это за хрень?! — молодой парень, потеряв от ужаса голову, инстинктивно вскинул свой самопал.
— Не стрелять! — наконец осознав опасность, отчаянно взревел Обезьяна.
Но было слишком поздно.
БАХ!
В панике парень все же нажал на спуск. Оглушительный выстрел в этой гробовой тишине прозвучал, как взрыв бомбы в концертном зале!
Этот выстрел стал сигналом к началу бойни!
— С-с-с-с-с!!!
Со всех сторон раздался пронзительный, режущий слух визг!
Хрупкая стеклянная дверь магазинчика тут же разлетелась вдребезги! Десятки таких же уродливых «Слушателей», словно прорвавшаяся плотина, хлынули внутрь!
С потолка, из вентиляционных шахт, твари посыпались дождем!
Они двигались с поразительной скоростью, их конечности скребли по полу и стенам, издавая скрежет, от которого сводило зубы.
— А-а-а! Помогите!
Парень, который выстрелил, стал первой жертвой. Несколько «Слушателей» набросились на него, их гигантские рты-трещины раскрылись, обнажая внутренности, похожие на мясорубку…
Его крик продлился не более двух секунд и оборвался.
Магазинчик в мгновение ока превратился в кровавую бойню!
— Бегите! Бегите!
Обезьяна, потеряв от ужаса всю свою спесь и самодовольство, развернулся и, спотыкаясь, пополз к единственному выходу — задней двери склада.
Он даже оттолкнул одного из своих людей, пытавшегося бежать за ним, прямо на набрасывающихся сзади тварей, выиграв для себя драгоценную секунду.
Однако, выбравшись из склада на задний двор заправки, он впал в еще большее отчаяние.
Там, из всех щелей, тоже выползали десятки «Слушателей», полностью отрезав ему все пути к отступлению.
Он был окружен.
Прижавшись спиной к холодной стене, дрожа всем телом, Обезьяна с ужасом и безграничным раскаянием смотрел на медленно приближающихся безглазых монстров и их алые, пульсирующие «уши». Впервые в жизни он познал, что такое абсолютная, беспросветная безнадежность.
В тот самый миг, когда один из «Слушателей» высоко подпрыгнул, готовясь нанести смертельный удар.
Глухой, совершенно не похожий на выстрел из самопала, полный профессиональной холодной мощи, звук выстрела, подобно приговору небес, внезапно раздался из далекого леса!
Пуф!
Пуля, не задев ни одного монстра, под немыслимым, предельным по своей точности, углом, врезалась в давно проржавевший вентиль баллона с углекислым газом, стоявшего в углу рядом с ним
Обновлено: 23.01.2026