Глава 20 — Глава 20: Торговец-падальщик

Глава 20: Торговец-падальщик — Я правда не могу поглощать энергию из ядра, не переживай. Ли Юй поднял голову на Ма Юаньбая. — Продолжай. Ма Юаньбай поймал себя на мысли, что уже почти привык постоянно поражаться Ли Юю. Всё, что касалось этого парня, вечно выходило за рамки его ожиданий. Из его слов Ма Юаньбай уловил главное: пусть и непонятно как, но Ли Юй наверняка мог поглощать энергию напрямую. Его главный козырь для обмена — метод извлечения энергии — похоже, для Ли Юя был бесполезен. Вот только ему самому отчаянно требовалась свежая кровь зверя. В конце концов, ядра, хоть и были редки, всё же ходили в обиходе. А вот тот самый очищающий эффект крови зверя, её способность к «перерождению», сохранить было нельзя. Из-за этого достать свежую кровь было практически невозможно. Единственный способ — заплатить чудовищную цену, чтобы самому выследить и убить зверя. Иначе следующего шанса можно было ждать до скончания веков. — Я могу добавить ещё два ядра зверя, — Ма Юаньбай, зная характер Ли Юя, решил сразу пойти ва-банк. — Но должен предупредить: в них мало энергии, они низкого уровня. С твоим не сравнить. С этими словами он вытащил из внутреннего кармана два действительно крошечных, тусклых кристалла. Ли Юй взял их. В кристаллах и впрямь почти не ощущалось энергии. Ли Юй теперь понимал, что кровь не хранится долго, да и эффект от неё, похоже, был разовым. Они с Фу Сияо уже прошли через это. Вторая доза им бы ничего не дала. Судя по всему, Ма Юаньбай предлагал всё, что у него было: особая банка, секретный метод поглощения и два низкоуровневых ядра. Он был готов отдать так много всего за одну бутылку крови. Видимо, она была ему жизненно необходима. Ли Юй на мгновение задумался. — По рукам, — условия были более чем щедрыми, и он тут же согласился. — Отлично! — Ма Юаньбай просиял. Они пожали друг другу руки. В мире бродяг рукопожатие на таком близком расстоянии означало доверие. Когда люди Ма Юаньбая увидели, что их капитан возвращается с Ли Юем, да ещё и оживлённо беседуя, они ошарашенно уставились на пришельца. Они были со своим капитаном не один год, но такое видели впервые. Ма Юаньбай вернулся к своим вещам и достал обещанную банку. Ли Юй подошёл к Фу Сияо и взял у неё бутылку с голубой кровью. Они снова встретились для обмена. Ма Юаньбай аккуратно передал ему банку. Ли Юй, так же осторожно приняв её, протянул взамен бутылку с голубой кровью. Ма Юаньбай, едва взяв бутылку, тут же нетерпеливо её открыл и принюхался. Едва он вдохнул этот странный аромат, как тут же почувствовал прилив сил. Всё его существо отчаянно требовало этой крови. — Да, оно самое. Он знал, что промедление смерти подобно. Не колеблясь ни секунды, он запрокинул голову и залпом осушил бутылку. Почти мгновенно мощная энергия тёплым потоком пронеслась по его телу. Внутри него даже что-то хрустнуло. Когда преображение завершилось, Ма Юаньбай, казалось, неуловимо подрос, а его кожа приобрела здоровый, смуглый оттенок. Он сжал кулаки, чувствуя, как возросла его сила. Но главное — хроническая боль и холод в желудке, мучившие его с детства, под воздействием этой чудодейственной энергии наконец-то полностью исчезли. — Оно того стоило! — Ма Юаньбай шумно выдохнул. Его лицо светилось облегчением и радостью. Одно только исцеление от старой болезни делало эту сделку бесценной. Если бы не этот шанс, ему пришлось бы самому рисковать, присоединяясь к отряду охотников на зверей, и только тогда, возможно, ему бы досталась свежая кровь. Ли Юй повертел в руках чёрную банку. Хоть и небольшая, но для хранения еды сгодится. Он был доволен. Ма Юаньбай покрутил шеей, чувствуя, как по телу разливается приятная лёгкость, словно он заново родился. Он подошёл к Ли Юю и тихо заговорил: — Метод извлечения энергии из ядра прост. Нужно лишь капнуть на кристалл своей крови, а затем медленно впитывать. — Точно так же, как нам нужна кровь зверя, ядру зверя нужна наша кровь. — И всё? — Ли Юй был удивлён. Он-то думал, потребуется какое-нибудь сложное устройство. Такая простота его обескуражила. Ма Юаньбай, чьё тело полностью исцелилось, был в прекрасном настроении. — Просто? — усмехнулся он. — Да пробуждённые пачками гибли, пока методом проб и ошибок не нащупали этот, самый безопасный, способ. Они уже собирались распрощаться, но тут Ли Юй кое-что вспомнил. — Постой, — окликнул он Ма Юаньбая, который уже развернулся, чтобы уйти. Тот удивлённо обернулся. — Мне нужны стрелы, — сказал Ли Юй. — Не знаешь, где их можно достать? — Ищешь торговца-падальщика? — переспросил Ма Юаньбай. — Неважно, торговец или нет. Мне просто нужен запас стрел, — Ли Юй подумал о своём скудном колчане. Этого было катастрофически мало. — Тогда ты обратился по адресу. Я как раз знаю одного торговца среди наших, — как пробуждённый с «мирной» способностью, Ма Юаньбай водил знакомство со многими не-бойцами, в том числе и с торговцами. — Тебе повезло, он как раз здесь. Пойдём со мной, — Ма Юаньбай прикинул направление и пошёл вперёд. Ли Юй кивнул Фу Сияо, и та поспешила за ними. Ма Юаньбай искоса наблюдал за девушкой. Раньше он гадал, зачем Ли Юй её с собой таскает, а теперь, кажется, понял. Наверное, всё дело в её покладистости. Ли Юй, конечно, не догадывался о его мыслях. Ему просто нужны были стрелы. Вся толпа медленно ползла на запад. Ма Юаньбай вёл Ли Юя, быстро лавируя между группами бродяг. Вскоре они нашли того, кого искали. Ли Юй издалека увидел фигуру, с ног до головы закутанную в чёрный плащ. Ткань выглядела потрёпанной, но была прочной и, очевидно, не раз спасала владельца от непогоды. И хотя вид у торговца был, мягко говоря, невзрачный, по тому, как его обходили стороной, было ясно — связываться с ним не стоит. Словно почувствовав их приближение, из тени капюшона на них взглянула пара хитрых, поблёскивающих глаз. Больше всего Ли Юя удивило то, что у торговца не было при себе никакого багажа. Как он вообще торговал, было загадкой. Когда они подошли, торговец издал низкий, странный смешок. — Хе-хе-хе, Ма-младший пожаловал, — хрипло поприветствовал он Ма Юаньбая. — Да ещё и с гостем. Ма Юаньбай кивнул, подталкивая Ли Юя вперёд. — Моему другу нужны стрелы. Есть что-нибудь толковое? Выкладывай. — Товар по деньгам, — лицо торговца скрывала тень, но его острый взгляд впился в Ли Юя. Не успел Ли Юй и слова сказать, как Фу Сияо опустила на землю свой свёрток и подвинула его к торговцу. Внутри лежали пять ржавых клинков — ножи и кинжалы. Ли Юй потерял дар речи. Она и вправду всю дорогу тащила этот хлам. — За этот хлам — по стреле за штуку, — торговец, однако, не отказался. — Так мало? — Фу Сияо застыла, явно не ожидав такой низкой оценки. Торговец вытащил из-под плаща пять стрел и показал ей. — Девочка, это ещё щедро. Оперение из дождевой вороны. Ты только погляди на работу. Фу Сияо уже открыла было рот, чтобы возразить, но Ли Юй её опередил. — Берём. — Вот и славно. Я никогда не работаю себе в убыток, — торговец протянул стрелы. Ли Юй взял стрелы и облегчённо выдохнул. Наконец-то они избавились от этого барахла. Она ведь до последнего не хотела его выбрасывать. Если бы он не настоял, эта девочка, похоже, так и таскала бы его на себе.