Глава 2: Разведчик
После основания своей новой империи Такуто и Ато немедленно приступили к тому, что в игре считалось бы ходом, посвящённым внутренним делам. Они сели на каменный помост и обдумали свой первый шаг.
«Миногра — это миролюбивая и спокойная цивилизация, управляющая злом и разрушением. Нам нужно начать с того, чтобы выстроить нашу стратегию на основе этих фактов».
«Вы абсолютно правы, мой король! Другими словами, мы должны избегать обнаружения. Это золотое правило на ранней стадии игры, верно?»
«Верно! Мы не знаем, где находимся, но сбор информации так, чтобы нас никто не нашёл, — наш первый шаг».
«Полностью согласна! Ваша тактика никогда не перестаёт меня удивлять, мой король!»
Такуто ответил на сияющий, выжидающий взгляд Ато кривой улыбкой, а затем оценил их текущее положение. Примерно в пятидесяти метрах вокруг каменного помоста была поляна, где росли только цветы. За ней простирался густой лесной массив. Местные виды деревьев имели сложные корни, выпирающие из земли, что затрудняло передвижение. Деревья также были чудовищно высокими, а у Такуто не было навыков лазания по деревьям. Глупо было ожидать этого от бывшего пациента отделения интенсивной терапии для больных с редкими заболеваниями.
Сомневаюсь, что Ато тоже умеет лазать, и мне не по себе отправлять её на разведку…
Игроки в «Вечные Нации» начинали игру с базой и юнитами-разведчиками, но Такуто ничего подобного вокруг не видел. Ато классифицировалась как боевой юнит, поэтому она не была приспособлена для исследования. К тому же, её текущие характеристики были ужасающими, и Такуто хотел принять все возможные меры предосторожности.
Другими словами, сейчас он мог сделать лишь ограниченное количество ходов. Но даже в этой ситуации был выход. Это был лишь вопрос времени, когда тысячи повторяющихся в игре действий подскажут ему решение.
«Полагаю, наш лучший ход здесь — использовать Экстренное Производство».
Ато немедленно отреагировала на его слова.
«Экстренное Производство? Я определённо помню такой навык».
Такуто перевёл взгляд на её голос и кивнул, когда она испытующе заглянула ему в глаза.
Как стратегическая игра, «Вечные Нации» имеет несколько типов основных и вспомогательных ресурсов. Мана — один из них, и это самый тщательно управляемый стратегический ресурс наряду с Пищей и Материалами. Основной игровой процесс состоит в том, чтобы развивать свою империю, производя и управляя различными объектами и юнитами с помощью этих трёх основных ресурсов.
Среди них Мана имеет свойства, схожие с Валютой и Энергией в других играх. Экстренное Производство — это навык, который использует Ману для мгновенного создания любых юнитов или зданий. Конечно, у этого полезного навыка были и свои недостатки.
«Ух, Экстренное Производство — это такое неэффективное использование Маны. Чёрт, это просто грабёж. Я серьёзно не хочу его использовать, пока у нас нет способа производить больше Маны…»
Такуто тяжело вздохнул, почёсывая голову. Дело в том, что у него не было лучшей альтернативы. Ато тоже стонала, скрестив руки на груди, но ни один из них не мог придумать гениального плана, чтобы преодолеть их нынешнее затруднительное положение. К тому же, их текущая ситуация отличалась от игры, что завело их в тупик.
«Если надо, значит надо. Сколько у вас всего Маны, мой король?»
«Около 200, если следовать игровой логике. Мы её быстро растратим».
В игре ресурсы отображаются числами. Это была концепция видеоигры, но Такуто мог мысленно преобразовать то, что у него было, в эти числа. У него закружилась голова при мысли, что у него всего 200 Маны, когда он привык иметь десятки тысяч к концу игры.
«Всего 200? Тогда нам нужно ценить каждую каплю. Учитывая это, что нам следует произвести?»
«Я подумывал о Базе или Генераторе Маны, но хочу начать с Разведчика».
Такуто и Ато оба знали, что жалобы на их положение ни к чему не приведут. Возможно, наличие кого-то, с кем можно было принимать решения, было одной из причин, по которой они оба могли спокойно всё обдумать.
Несмотря на абсурдную ситуацию, когда он внезапно очнулся в неизвестном мире, Такуто мог умело выстраивать стратегию.
Своим первым шагом он выбрал сбор информации. Он не мог рисковать, не зная, в каком мире он находится. Поэтому он решил узнать о нём побольше.
Такуто снова перевёл взгляд на Ато и спросил:
«Ты не против?»
«Нет», — ответила она.
Она никогда бы не поставила под сомнение его решение, поскольку безгранично доверяла Такуто. Тем не менее, он хотел с ней посоветоваться. Её мнение было для него важно.
«Начинаем! Экстренное Производство: Разведчик!»
Такуто решился. После его крика поток невидимой энергии собрался перед ним, и из искажённого пространства что-то появилось. Существо появилось, покрытое слизью, как младенец из утробы матери. Оно посмотрело на Такуто, когда упало на свои дрожащие ноги, и издало крик.
«ГЬИИИИИИИИ!»
Туловище напоминало богомола без хищных передних лап. Его ноги также были намного толще и гротескно длиннее, чем у богомола. Косоглазое существо не переставало издавать нервный, пронзительный крик, пока его глаза вращались, осматривая окрестности.
Это был юнит-разведчик, которого призвал Такуто — Длинноногий Жук.
«Отвратительно, да?»
«И правда…»
Первой реакцией Такуто на своего первого подчинённого было отвращение. Поскольку Ато разделяла это чувство, было очевидно, что внешность этого жука была не самой приятной даже для Разрушенной Цивилизаций.
Устав глазеть на дрожащего Длинноногого Жука с его беспокойно вращающимися глазными яблоками, Такуто повернулся к девушке, которая была куда приятнее для глаз.
«Разве ты не привыкла к ним, видя их в игре, Ато?»
«Я тоже видела их только так же, как и вы в игре — как 3D-изображения… Настоящий выглядит слишком…»
«Понятно. Хочешь прикоснуться, чтобы отпраздновать момент?»
«Ни за что! Почему бы вам не прикоснуться, король Такуто?»
«Я тоже не хочу к нему прикасаться!»
«Тогда зачем вы предложили это мне?!»
«Просто подумал, что это будет забавно».
«Мой король такой задира!»
«Прости!»
Они игриво шутили. Тем временем Длинноногий Жук молча стоял на месте, его большие круглые глаза метались по сторонам. Конечно, он — Длинноногий Жук — всего лишь ждал приказов. Но что-то в его гротескной внешности и огромных глазах заставляло его выглядеть так, будто он их осуждает. Внезапно осознав это, Такуто и Ато одновременно прочистили горло.
«Что ж, мой маленький жучиный друг! Я приказываю тебе, во имя славной Миногры, отправиться и разведать окрестности! Избегай контактов со всеми другими формами жизни. Разведка — твоя главная задача».
«Выполни свою миссию так, чтобы не разочаровать нашего великого короля, Такуто Ира».
«ГЬЕГХЬИИИИИИИИ!»
Длинноногий Жук издал ещё один пронзительный, нечеловеческий крик, прежде чем унестись в тёмный лес с жуткой проворностью, присущей только насекомым. Провожая его взглядом, Такуто и Ато вздохнули со смешанными чувствами.
«Сначала я немного волновалась, но, похоже, он следует приказам, как и положено юниту. Как он вам, король Такуто?»
«Я могу в определённой степени разделять его зрение. Информация, которую он собирает, также передаётся мне в голову… Ха-ха, это действительно как в игре, только мой мозг выступает в роли экрана компьютера».
Мир отображался в его сознании как 3D-карта с Такуто в центре. Области, исследованные Длинноногим Жуком, также становились для него видимыми, точно так же, как когда серые области игровой карты, покрытые туманом войны, освещаются после прохождения юнита.
Сухой смешок вырвался у него по поводу этого слишком уж удобного навыка.
«Думаю, пока можно сказать, что дела идут гладко. Кстати, сколько Маны у вас осталось, мой король?»
«Я только что потратил 100, и осталось 100. Мне нужно 20, чтобы построить первую базу: „Поселение“. Нам нужно стратегически распоряжаться остатками».
«То, что у нас есть немного Маны, не значит, что мы можем позволить себе её тратить, верно?»
Принудительное создание юнитов, требующих определённых зданий, времени и ресурсов, поглощало огромное количество Маны. Юниты с предпосылками в виде зданий и ресурсов, такие как Разведчик, стоили гораздо дороже, чем Поселение, которое считалось важным зданием в начале игры. Очевидно, у них не было лишней Маны для производства дополнительных юнитов.
«Я вообще-то хотел завести нам Воина на случай нападения, но с нашей текущей Маной это исключено. Очень трудно действовать в таких условиях».
«„Я разберусь с нашими врагами“... вот что я хотела бы сказать, но сейчас я с трудом выиграю бой даже против диких животных. Столкновение с вражескими силами будет практически означать конец игры».
У Ато в данный момент было 3 Силы. Это было мало по сравнению даже с 1 Силой небоевого юнита Длинноногого Жука. Её слабость дополнительно подтверждалась тем, что боевой юнит начальной стадии игры, Воин, начинал с 3 Силы, а юнит дикого животного, Волк, имел базовую Силу 1,5.
Другими словами, с Ато Скверна в качестве Героя, Миногра начинала игру в шатком положении, рискуя быть уничтоженной любым встреченным врагом.
«Вот это довольно неприятный уровень сложности…»
«О-он всегда таким был. Пожалуйста, не вешайте нос, мой король!»
Конечно, они сталкивались с подобными ситуациями сотни раз — в игре. Такуто не мог не пожелать, чтобы в реальности настройки были немного проще. Его утешением во всём этом была Ато и её слова поддержки.
◇◇◇
НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ…
Разведчик Такуто, казалось, хорошо справлялся с исследованием местности, так как карта окрестностей постепенно очищалась от тумана войны. Для игрока в стратегию информация — незаменимый ресурс. Учитывая их текущую ситуацию, сведения были дороже золота.
Избавившись от беспокойства и чувства надвигающегося кризиса, о которых он даже не подозревал, Такуто перевёл дух и решил поделиться тем, что узнал, с Ато.
«Как успехи?»
«Неплохо. Я получил общее представление о близлежащей местности, но это просто деревья, деревья и ещё раз деревья. Может быть, мы в центре огромного леса. О, и наш жучиный друг не встретил ни диких животных, ни монстров».
Кроме обеспечения их непосредственной безопасности, Длинноногий Жук не присылал очень интересной информации. Лес просто продолжался бесконечно, не предлагая ничего ценного.
Возможно, были ещё вещи, которые они не обнаружили, но с их текущим навыком Обзора это было трудно сказать. Не помогало и то, что Длинноногий Жук любил исследовать местность случайными кругами, из-за чего карта в сознании Такуто принимала искажённую форму.
«Значит, вся местность — это лес? Лесная местность идеально подходит для укрытия благодаря эффекту Маскировки, который действует на обычных юнитов, но… странно, что здесь не только нет монстров, но и дикой природы тоже».
«Также нет никаких Значков Пищи. Похоже, нам придётся продолжать разведку ещё некоторое время».
«Мне жаль, что я не могу быть более полезной…»
Ато глубоко поклонилась с печальной складкой на лбу. Её, казалось, всерьёз беспокоило то, что она ничего не может сделать для Такуто. Очевидно, его внимание не ускользнуло от того, что она выглядела более подавленной, чем щенок, которого только что отругали.
«Не извиняйся. Просто то, что ты здесь, со мной, — это огромная помощь, Ато».
Слова, которые он подобрал, чтобы подбодрить её, похоже, попали в цель. Такуто не вкладывал ничего глубокого в своё случайное замечание. Но как только она его услышала, Ато посмотрела на него блестящими глазами и покрасневшими щеками.
Такуто наконец понял, до какой степени она уважает, восхищается и обожает его как своего короля. Ато была из тех, кто воспринимал всё, что он говорил, серьёзнее, чем он намеревался.
«М-мой король… У меня нет слов, как я тронута!»
«П-правда? Я рад, что ты счастлива».
Такуто столкнулся лицом к лицу с тем, насколько она его уважает, когда она наклонилась вперёд, чтобы выразить свою радость. Как человек, никогда прежде не испытывавший безудержной привязанности от девушки, он был смущён, но в то же время счастлив иметь кого-то, с кем он мог так общаться. Даже если этим кем-то был герой разрушения из видеоигры, командующий силами погибели…
Ато должна быть героем злой цивилизации, но у неё на удивление милая и игривая сторона…
Кроме заострённых ушей и кроваво-красных глаз, Ато казалась обычной милой и невинной девушкой своего возраста, когда она с обожанием смотрела на Такуто. Он был более чем удивлён, узнав, что герой злой цивилизации обладает такой очаровательной личностью.
Если подумать, какой характер должен был быть у Ато в художественном тексте?
Такуто долго размышлял над этим вопросом. Странно, но он не мог вспомнить ни одной детали, которая была бы написана о её персонаже, чтобы добавить глубины игровому миру.
«Король…! Король Такуто! Вы меня слушаете?»
«Ого! Ч-что такое? Прости, я на секунду задумался».
Его сомнения мгновенно исчезли, когда Ато наклонилась очень близко, чтобы привлечь его внимание. Она была слишком довольна тем, что его внимание вернулось к ней, чтобы заметить, что он притворяется спокойным, чтобы она не догадалась о его бешено бьющемся сердце.
«Вы в порядке? Вам где-то нехорошо?»
«Я в порядке. Просто задумался, вот и всё. Не волну—Хм? Наш жук-разведчик связывается со мной».
«Я рада, что вы не больны. Разведчик что-то нашёл?»
Такуто кивнул и сосредоточился на образе в своей голове.
Он уже много раз практиковался в разделении зрения Длинноногого Жука, так что теперь легко получил к нему доступ. Образ того, как он скрытно смотрит вниз с такой высоты на деревьях, что падение убило бы более слабого юнита, потёк в его сознание.
Такуто не мог чётко различить детали, потому что глаза Разведчика постоянно метались, но он увидел что-то похожее на поселение и людей.
Бледная кожа, серебряные волосы, длинные, заострённые уши — если память ему не изменяла, эти черты принадлежали расе, называемой Тёмными Эльфами.
«Это поселение Тёмных Эльфов? Кажется, они сгруппировались в месте неподалёку отсюда».
Такуто в точности объяснил Ато то, что видел, с закрытыми глазами и сосредоточенным вниманием на образах, которые продолжали течь в его разум.
Ато не беспокоила своего господина лишними вопросами. Она сделала свои выводы, основываясь исключительно на предоставленной им информации.
«Полагаю, теперь мы можем с уверенностью предположить, что находимся в фэнтезийном мире. Тёмные Эльфы нейтральны, но склоняются к нейтрально-злым, так что это небольшое облегчение».
Закончив подтверждение отметки на карте, Такуто прекратил разделять зрение Разведчика и потёр уголки глаз. Хотя они не получили много информации, кроме того, что поблизости есть поселение Тёмных Эльфов, это была именно та информация, которую они искали. Это открытие резко ограничило их варианты в этом новом мире и ничуть не уменьшило гору проблем, которые им предстояло решить.
«Значит ли это, что мы действительно в мире „Вечных Наций“? В любом случае, я хочу действовать осторожно на случай непредвиденных обстоятельств. Это могут быть и нейтрально-добрые Тёмные Эльфы — и они чертовски близко. Нам конец, если это стартовая база другой империи».
«Граница с другой империей так рано в игре — это худшее, что может случиться…»
«Это хреновая стартовая локация, это точно…»
«Если дойдёт до этого, давайте убежим далеко-далеко, мой король».
«Я с тобой согласен. Бежать — значит победить. В конце концов, Миногра любит мир и покой».
«Правда ведь? Война — такая варварская вещь!»
Они рассмеялись и начали разрабатывать свой план.
В худшем случае, наши жизни в опасности. Но будь что будет.
Такуто показалось немного странным, насколько он был спокоен и оптимистичен в такой опасной ситуации, но все его сомнения были развеяны аурой уважения, исходящей от Ато. В конечном счёте, его устраивало всё, что бы ни случилось, пока она была рядом.
«Хорошо, у меня есть план! Почему бы нам сначала не понаблюдать за этими Тёмными Эльфами и не собрать о них больше информации? Если они покажутся нам слишком сильными, мы можем просто сбежать».
«Мы можем просто сбежать вместе под покровом ночи! Я полностью за этот план, мой король!»
Они подняли кулаки в воздух и с энтузиазмом утвердили этот план. Они вели себя немного как дети, играющие в домик, но вокруг не было никого, кто мог бы пресечь их выходки—
—пока кто-то не появился.
Как только Ато закончила осыпать Такуто похвалами, они услышали шелест деревьев и треск нескольких веток под ногами. Ато немедленно переключилась с игривой болтовни, резко повернувшись к источнику звука, как ядовитая змея, готовая к атаке. Такуто посмотрел в том же направлении через несколько секунд после неё.
«Чёрт…»
Из-за деревьев вышла группа из нескольких человек. Их раса выглядела знакомой, несмотря на то, что Такуто видел их лично впервые.
Это были Тёмные Эльфы, о которых они с Ато только что говорили.
Обновлено: 21.01.2026