Молчание — это сегодняшний Кембридж.
— Ты не уходишь?
Е Лань с недоумением посмотрел на него.
— Ухожу, просто останусь на несколько дней, что с тобой?
На взгляд Е Ланя, реакция Артура была слишком бурной.
— Ха, ничего. Идём со мной, — он пошёл вперёд по переулку и, обернувшись, добавил. — Здесь немного темно, у тебя есть фонарик? Если удобно, посвети.
Включить этот фонарик… ты, похоже, жить не хочешь.
— Разрядился.
Слова Е Ланя были краткими и ёмкими.
Артур: …
Ладно, это действительно убедительно.
Щёлк.
В руке Артура вспыхнул белый свет, и слабый луч осветил дорогу в переулке.
У тебя есть фонарик…
— Мощность не очень большая, но сойдёт.
Е Лань не возражал и даже смог польстить ему.
— С твоей силой и мощью, зачем тебе фонарик?
Хе-хе.
Взаимно, ваш фонарик ведь тоже с вами.
Во время долгого пути Е Лань всё больше недоумевал.
Непонятно — спрашивай, таков был стиль Е Ланя.
— Единственная в городке гостиница, почему она так далеко, и ещё нужно идти через переулок без фонарей?
Это же просто как будто специально! Место для грабежей.
— Это тропинка, о которой знают только местные, кто же знал, что ты пойдёшь этой дорогой.
Е Лань, очевидно, неправильно понял его слова.
Понятно, это тропинка для плохих дел.
Наконец, с разными мыслями, они вышли, и перед ними открылся вид.
Место, где была изображена монета, центр Города Сточных Вод, где издалека виднелись только стальные стержни, а внизу — сточная канава.
И тут Е Лань увидел единственную гостиницу Города Сточных Вод.
Половина её была погружена в сточные воды, из которых медленно поднимался дым. Грязная вода омывала фундамент гостиницы, и из неё поднимались пузыри. Весь первый этаж гостиницы был пропитан сыростью и запахом гнили.
Здесь можно жить?
Здесь, чёрт возьми, можно жить?
В этот момент Е Лань вдруг осознал, насколько прекрасен был его Ночной Дом, который он считал грязным и неухоженным!
— Ты что, специально издеваешься надо мной?
Артур был в недоумении.
— С чего ты так решил? Это же специально для гостей.
Е Лань хотел что-то сказать, но, вспомнив, что они любят фирменные блюда ресторана «Комариные блюда», замолчал.
Возможно, между ними уже была глубокая пропасть…
— Допустим, я не хочу здесь останавливаться, есть ли другие варианты?
Услышав вопрос Е Ланя, Артур с трудом задумался.
— Гостиниц для приезжих действительно только одна, но ты можешь спросить у местных жителей, может, кто-то согласится тебя приютить, но ответ, скорее всего, будет отрицательным.
— Если совсем никак, то можешь сначала остановиться у меня?
— Нет, спасибо.
Е Лань решительно отказался от этого предложения.
Зачем мне к тебе?
Я буду расследовать аномалии, ты будешь расследовать меня, богомол ловит цикаду, а иволга позади, у каждого будет прекрасное будущее.
— Понимаю.
Артур на самом деле сказал это просто так. У него тоже были секреты, которые он не хотел, чтобы видел Е Лань.
— Если тебя беспокоит только сырость и едкий запах, можешь остановиться в номере на самом верхнем этаже. Конечно, цена будет немного выше.
Проследив за указанием Артура, Е Лань увидел, что гостиница действительно была не просто невысокой. Вдоль стальных стержней было около четырёх этажей.
На самом верхнем этаже обстановка действительно должна быть получше.
«Если сравнивать».
Это казалось очень хорошим выбором, но Артур упомянул цену…
— Насколько дорого?
Разумно спросил Е Лань.
Кто бы мог подумать, что Артур лишь мельком взглянет на него.
— В любом случае, денег того, кто пытался тебя ограбить, точно хватит.
Е Лань: …
Ладно, ладно, я понял, не надо меня называть.
— Ладно, я провожу тебя досюда, если что, обращайся ко мне, я каждый день патрулирую город.
Е Лань кивнул, думая, что Артур довольно тактичен, понимая, что при нём ему неудобно тратить те деньги!
Проводив Артура взглядом, Е Лань глубоко вздохнул. Перейдя через сточную канаву, он вошёл в холл гостиницы.
Холл был не очень большим, но в нём ничего не было, поэтому он казался просторным.
Когда Е Лань толкнул дверь, в дальнем углу, где, вероятно, была стойка регистрации, худой силуэт в кресле поднял голову, взглянул на него и снова опустился, совершенно не проявив никакой реакции на приход гостя.
— Хозяин, я хочу остановиться.
Е Лань не стал тратить время на пустые разговоры, а сразу перешёл к делу.
Тот не очень хотел обращать внимание на Е Ланя, поднял голову и указал.
Проследив за его указанием, Е Лань увидел деревянную табличку, на которой криво были вырезаны цены гостиницы.
Но в первую очередь внимание Е Ланя привлекло не само меню, а то, что было рядом с табличкой.
Точно такая же рамка.
Е Лань больше не стал спрашивать, что в этой рамке, ведь в самом начале хозяин ресторана «Комариные блюда» уже ему всё объяснил.
Первый староста Города Сточных Вод.
Даже если бы он хотел что-то спросить, то не было у кого. Сейчас Е Лань просто чувствовал лёгкое беспокойство от её присутствия.
Но только «лёгкое».
— На что ты смотришь?
Внезапный зловещий голос напугал Е Ланя. Обернувшись, он увидел, что худой хозяин гостиницы уже сел и зловеще смотрит на него.
Точно так же, как он только что зловеще смотрел на рамку.
— Восхищаюсь доблестью первого старосты.
Е Лань врал, не моргнув глазом, отчего хозяин гостиницы даже немного опешил.
Через некоторое время он кивнул.
— Не смотри слишком долго, это мешает отдыху.
Не смотри слишком долго, это мешает отдыху? Что это значит?
Е Лань замер, а затем, не показывая больше интереса к этой старой фотографии, посмотрел на табличку, на которую изначально указал хозяин гостиницы.
То есть… на прайс-лист.
Специальное предложение — 5 туманно-синих монет в неделю.
Роскошный двухместный номер — 9 туманно-синих монет в неделю.
Роскошный номер с большой кроватью — 10 туманно-синих монет в неделю.
Роскошный одноместный номер на верхнем этаже — 20 туманно-синих монет в неделю.
Выглядит неплохо, не очень дорого, по сравнению с тем, что он только что заработал.
В конце концов, Е Лань всё ещё очень плохо разбирался в новой экономической системе постапокалипсиса и с трудом мог оценить её стоимость.
Но действительно ли это недорого…
Один револьвер — 20 туманно-синих монет! А неделя проживания в этой лачуге — 20 туманно-синих монет!
Обычный человек может себе это позволить? Кто из жителей Города Сточных Вод будет останавливаться в этом месте?
Неудивительно, что это место специально для чужаков.
И на фоне этой цены, ещё один очень дорогой и нечестный магазин.
Особый коктейль из сточных вод, 5 туманно-синих монет…
Лапша «Дьявольские тараканы», 2 туманно-синие монеты.
Отлично, я только что приехал, а уже успел разведать два самых дорогих и нечестных магазина в Городе Сточных Вод.
Обновлено: 03.02.2026