— Есть!
По приказу люди побросали свои дела и побежали к выходу.
Вскоре и Линь Тянь увидел лес. Теперь он понял, почему тетя назвала его просто «лесом». С их ракурса это действительно выглядело как небольшая роща, но, вероятно, за ней скрывался склон, прячущий основной массив деревьев.
— Сяо Тянь, проверь еще раз. Это точно внутри?
Услышав вопрос тети, Линь Тянь сосредоточился:
— Да, тетя, прямо впереди. Ощущение становится все сильнее.
— Хорошо. Тебе тоже пора собираться. Это твой первый выезд, береги себя. Иди готовься.
— Не волнуйся, тетя, я буду осторожен.
Линь Тянь покинул кабину. Только выйдя наружу, он нос к носу столкнулся с отцом.
— Сяо Тянь, твое чутьё ведет внутрь леса?
— Да, отец. Я чувствую это, мы уже совсем близко.
— Отлично. Приготовься. Как выйдем, ни на шаг от меня не отходи. Запомни: держись рядом.
Линь Тянь серьезно кивнул. Он видел достаточно смертей и знал, насколько страшна неизвестность дикого леса.
Вскоре открылась дверь кабины, и боец водительской группы крикнул:
— Прибыли! Можно выгружаться.
Сразу же раздался лязг механизмов: задняя аппарель медленно опустилась, а боковая дверь распахнулась. Бойцы отряда «Клинок» один за другим покинули машину.
— Пошли. Посмотрим, что скрывает этот лес.
Спустившись на землю, Линь Тянь посмотрел на густую чащу и царящий в ней полумрак. Сердце забилось чаще от напряжения.
Линь Яобэй хлопнул его по плечу:
— Не бойся, держись за мной.
Затем он повернулся к тридцати двум бойцам отряда «Клинок»:
— Построение вокруг нас. Продвигаемся вглубь, ищем разведчиков.
Ступая по толстому слою опавшей листвы, Линь Тянь гадал, как именно происходит расширение Голубой Звезды. Даже эта листва под ногами выглядела так, словно лежала здесь годами, хотя лес появился всего день назад.
Преодолевая ухабы, группа вскоре встретилась с бойцами первой машины, ушедшими в разведку.
— Как обстановка?
На вопрос Линь Яобэя командир разведчиков Ци Вэй ответил с хмурым видом:
— Командир, я даже не знаю, как сказать. Мы здесь почти десять минут, но не встретили ни одной живой души. Ни мухи, ни комара, даже птиц не слышно. Здесь слишком странно.
С того момента, как они вошли в лес, морщины на лбу Линь Яобэя не разглаживались. Он тоже чувствовал неладное — тишина была неестественной.
— Всем быть предельно осторожными. Продвигаемся дальше.
Линь Тянь тем временем не бездельничал, внимательно следуя подсказкам системы. Он чувствовал, что цель близка, и направление было верным.
— Отец, нам туда. Вон в ту сторону, — прошептал он, указывая чуть восточнее вглубь чащи.
Линь Яобэй кивнул:
— Продолжаем движение, смотреть в оба.
Пройдя еще немного, они вышли к длинному пологому спуску. Кроны деревьев над головой сплелись так плотно, что чем дальше они шли, тем меньше света проникало вниз.
Стоя на вершине склона и глядя вниз, они видели, как через сотню метров лес тонет в непроглядной тьме. Спуск напоминал пасть чудовища из бездны, безмолвно взирающего на пришельцев.
Линь Яобэй молча кивнул Ци Вэю. Тот понял без слов и мгновенно рванул вниз по склону.
Способность Ци Вэя усиливала его ноги — это был распространенный тип телесной мутации. Сила его удара могла убить человека, а скорость бега была невероятной. Впрочем, весь разведывательный отряд состоял из бойцов, ориентированных на скорость.
Вскоре в наушниках раздался низкий голос Ци Вэя:
— Внизу темно, но опасности пока не обнаружено.
Линь Яобэй махнул рукой:
— Вперед. Включить фонари на изначальной энергии.
Они долго шли в темноте. Линь Тянь отчетливо ощущал, что источник сигнала находится совсем рядом.
Вдруг в лучах фонарей что-то блеснуло. Передний край группы немедленно остановился, настороженно вглядываясь в место, откуда пришел отблеск.
Линь Яобэй нахмурился, собираясь спросить, в чем дело, но в этот момент в эфир ворвался голос Ци Вэя, идущего в авангарде:
— Командир, впереди большая зона отражения. Я проверю.
— Давай, осторожнее.
Через мгновение голос Ци Вэя задрожал от возбуждения:
— Командир, мы богаты! Здесь повсюду чистые кристаллы! Просто горы кристаллов со всех сторон!
Глаза Линь Яобэя расширились от удивления:
— Вперед!
Подойдя ближе, все увидели завораживающую картину: разноцветные лучи света преломлялись и танцевали на гранях множества кристаллов.
Линь Яобэй на секунду застыл, но быстро взял себя в руки:
— Внимание всем! Окружающая среда неизвестна. Разведчики — патрулировать периметр. Первый и второй взводы отряда «Клинок» — охранение, третий взвод — начать сбор чистых кристаллов.
Раздав приказы, он повернулся к Линь Тяню:
— Сяо Тянь, ты можешь поглотить их прямо здесь?
Лицо Линь Тяня скривилось:
— Я попробовал... Не выходит. Похоже, поглощение работает только в машине.
— Тогда ничего не поделаешь, придется тащить на базу.
Линь Яобэй задумался и обратился к стоящему в охранении капитану отряда «Клинок» Чжао Цзяюю:
— Как далеко мы зашли?
Чжао Цзяюй ответил не задумываясь:
— 1,7 километра. Недалеко.
— Всего-то?
Чжао Цзяюй, не прекращая сканировать взглядом темную чащу, бросил:
— Деревья слишком густые, мы петляли. Кажется, что далеко, но по прямой всего 1,7 километра.
Линь Яобэй замолчал, погрузившись в раздумья. Вынести все эти кристаллы на себе они не смогут, а прорубаться через этот мертвый лес всей толпой — задача не из легких. Но если они хотят и лес рубить, и кристаллы забрать, тогда...
Только он собрался вызвать внешнюю группу по рации, как чей-то голос резким выкриком ворвался в эфир:
— Ужас...
Услышав этот звук, Линь Яобэй, Ци Вэй и Чжао Цзяюй одновременно заорали:
— К бою!
Разведчики с периметра мгновенно отступили к основному кругу. Все напряженно всматривались в темноту.
Линь Тянь был в замешательстве. Судя по звуку, зверь был рядом, но почему его не видно?
Разве что...
Линь Тянь снял с плеча фонарь и направил луч вертикально вверх.
В семи-восьми метрах над их головами висела сложная сеть из паутины, на которой сидело бесчисленное множество пауков разных размеров.
Обновлено: 23.01.2026