Девушки долго спорили, но в конечном итоге Е Сусюэ согласилась с доводами Лю Юнь: лучше пока подождать.
Лю Юнь была права: они и близко не могли сравниться с Фан Цзиньянем. В их глазах он был кем-то вроде супермена, в то время как они оставались обычными девчонками, не имеющими боевого опыта и даже толком никогда не дравшимися.
Пытаться сейчас прорваться сквозь океан зомби в поисках пропитания было слишком опасно. Это фактически означало добровольно пойти на смерть. Поэтому разумнее было затаиться на какое-то время. Если придет помощь, им не придется так рисковать.
Они считали это решение самым логичным. И хотя Фан Цзиньянь ранее утверждал, что спасения не будет, у него не было доказательств, и они не могли слепо ему верить.
Однако на душе у Е Сусюэ было неспокойно. После всего, что произошло, она подсознательно чувствовала: слова Фан Цзиньяня — горькая правда. Но рассудок твердил, что план Лю Юнь безопаснее.
***
Хоть это и называлось «общим обсуждением», фактически всё решили Лю Юнь и Е Сусюэ. Сюй Сяояо не проронила ни слова. Она даже не вслушивалась в их аргументы — голод скручивал её желудок так сильно, что голова шла кругом, а сознание путалось.
Когда Е Сусюэ спросила её мнение, она лишь заторможенно кивнула.
В этом не было ничего удивительного. Сяояо всегда была ведомой. Дома она слушалась родителей, в университете — подруг. Благодаря юному возрасту и очаровательной внешности о ней всегда заботились, и никто не видел в её инфантильности ничего плохого.
Она еще не осознала, что в наступившем мире с таким характером не выжить. Либо ты мгновенно взрослеешь, либо умираешь, либо становишься рабом сильных.
Перерождение должно быть стремительным — времени на долгую адаптацию просто нет. В её нынешнем беспомощном состоянии это казалось почти невозможным. Она вряд ли смогла бы вынести ту агонию, через которую проходит личность при такой трансформации.
Е Сусюэ и Лю Юнь в этом плане были чуть крепче.
Но лишь чуть-чуть.
Апокалипсис был гораздо более жестоким, чем они могли себе представить. Впереди их ждали бесконечные страдания и отчаяние. Голод был лишь самой обыденной, самой привычной из бед.
У них оставалось всего два пути: либо терпи, либо умри.
***
Приняв решение, Е Сусюэ и Лю Юнь принялись за работу. Они собрали в лаборатории куски ткани — благо, ветоши, марли и подкладочного материала здесь хватало — и начали плести веревки. Фан Цзиньяню они были не нужны, но девушкам могли пригодиться в будущем.
Лю Юнь оказалась на удивление умелой. Она ловко нарезала ткань на полоски ножницами, и под её быстрыми пальцами веревка начала обретать форму. Е Сусюэ схватывала всё на лету и вскоре тоже начала плести вполне сносный канат.
Сюй Сяояо, пытавшаяся помочь, то ли от голода, то ли от природной неловкости, никак не могла освоить технику.
Лю Юнь в конце концов нахмурилась и прикрикнула на неё:
— Хватит путаться под ногами! Отойди в сторону, не мешай работать!
Сюй Сяояо едва не расплакалась от обиды, но возразить не посмела. Она не понимала, почему Лю Юнь вдруг так окрысилась на неё. Раньше их отношения не были теплыми, но Лю Юнь никогда так не грубила.
Е Сусюэ поспешила вмешаться:
— Лю Юнь, не ругай её. Она никогда раньше не занималась таким трудом, ей тяжело с непривычки. Потренируется — и всё получится.
Чтобы избежать дальнейших стычек, Е Сусюэ отвела Сяояо в сторону, шепнула ей несколько утешительных слов и вернулась к Лю Юнь.
Казалось, Лю Юнь сама почувствовала, что перегнула палку, поэтому обе девушки работали молча.
Внезапно Лю Юнь заговорила:
— Я родилась в приморском городке. Семья была очень бедной. Мама одна тянула нас: днем на основной работе, а по ночам плела сети на заказ, чтобы заработать копейку. Иногда до двух-трех часов ночи засиживалась. Я часто ей помогала, так что плести веревки для меня — пара пустяков.
— О... — только и смогла ответить Е Сусюэ.
Она не знала, к чему этот рассказ. Лю Юнь всегда была гордой и никогда не распространялась о своей семье. Если кто-то спрашивал, она уходила от ответа. И то, что сейчас она сама заговорила о таком сокровенном, было поразительно. Е Сусюэ впервые узнала, что подруга росла без отца.
Е Сусюэ не была мастером вести беседы, поэтому просто не нашла нужных слов.
— Так что ты должна понимать, — Лю Юнь горько усмехнулась. — Я всегда терпеть не могла Сюй Сяояо. Я завидовала ей. Она из богатой семьи, росла без забот, и все вокруг всегда носились с ней, как с писаной торбой.
— ... — Е Сусюэ снова промолчала.
***
Сюй Сяояо сидела в углу. Она чувствовала себя бесконечно одинокой, ненужной и жалкой.
«Неужели я и правда бесполезная обуза?»
Обновлено: 19.02.2026