Фан Цзиньянь убил орангутана не только из самообороны. Его телу, истощенному клеточной перестройкой, требовалось колоссальное количество белка. С самого начала он рассматривал этого примата как источник калорий.
Он не видел в этом никакой жестокости. В мире, который наступил, люди порой ели друг друга, что уж говорить об обезьянах. «Защитники животных» в постапокалипсисе вымирали первыми от голода. Гуманизм стал непозволительной роскошью.
К тому же зоопарк кишел зомби. Если бы Фан не убил орангутана сейчас, тот всё равно был бы растерзан мертвецами или загрызен мутировавшими хищниками. Так почему бы не пустить его мясо в дело?
Фан Цзиньянь не тратил время на лишние мысли. Он быстро освежевал тушу кинжалом, срезая куски мяса и отправляя их прямо в рот. Несколько движений челюстями — и кусок проглатывался.
Человек мирного времени, увидев это, счел бы его безумцем. Но для выжившего это было рутиной.
Сырое мясо. Ничего особенного. Наши предки миллионы лет питались именно так. В прошлой жизни Фан Цзиньянь ел всё, что попадалось: птиц, змей, лягушек, жаб, саранчу и гусениц.
Он отчетливо помнил свой первый раз: в темном подвале, умирая от голода на восьмой день катастрофы, он поймал тощую крысу. Содрал шкуру и проглотил её, истекающую кровью. Он думал, что его вырвет, но мясо показалось ему самым вкусным деликатесом на свете.
***
К рассвету следующего дня от туши весом под 80 килограммов остались лишь клочья шкуры и обглоданные внутренности. За одну ночь Фан Цзиньянь поглотил почти 40 килограммов сырого мяса.
Он не чувствовал тяжести. Всё съеденное мгновенно перерабатывалось сверхактивным метаболизмом, превращаясь в строительный материал для супер-клеток. Его тело, осунувшееся после эволюции, полностью восстановилось и даже стало заметно мощнее.
Фан снова активировал сенсорику. Его частота жизни теперь составляла 120 Гц. Он превосходил обычного человека в 1,7 раза.
«Хоть условия были кустарными, результат неплохой. В прошлой жизни многим требовалось месяц или два тренировок после инъекции, чтобы достичь таких показателей».
«Пора. Рассвело. Нужно как можно быстрее вернуться в лабораторный корпус Цзяннаньского медуниверситета, иначе следующий этап плана пойдет прахом».
Он вернулся в клетку, забрал сумку с головой орангутана-эволюционера, снял связку ключей с пояса мертвого смотрителя и направился к выходу из вольера. Ему предстояло пересечь зоопарк площадью в триста гектаров.
***
Даже для Эволюционера это была непростая задача. Зоопарк кишел зомби. По аллеям бродили мертвецы-люди из числа бывших туристов и мертвецы-животные. Последние, к счастью, в большинстве своем всё еще были заперты в своих вольерах, но это был лишь вопрос времени.
Фан подошел к решетке и выглянул наружу. Тени мертвецов колыхались повсюду. Живых людей больше не было. Те немногие счастливчики, что успели сбежать вчера, были каплей в море. Большинство было разорвано на куски. Земля была покрыта коркой запекшейся крови и обломками костей.
Голод зомби был неутолим. Они бесцельно бродили по территории в поисках живой плоти. Стоило им заметить Фану, как они тут же издали утробный рык и живой волной хлынули к нему!
Через минуту у решетки скопилось семь или восемь десятков тварей. Они неистово колотили по железу, издавая грохот, похожий на работу тяжелого пресса. Их яростный рев в сочетании со смрадом разлагающейся плоти создавал атмосферу подлинного ада. С такого расстояния было видно каждую деталь их уродства: гниющую кожу, вылезшие из орбит глаза, оскаленные пасти.
У обычного человека при виде такой толпы подкосились бы ноги. Но Фан Цзиньянь лишь слегка нахмурился.
Он понимал: сейчас он может справиться максимум с десятком зомби одновременно. Выходить против восьмидесяти было бы самоубийством. Но паники не было — был расчет.
Фан резко развернулся и побежал. Но не вглубь вольера, а вдоль решетки вправо. Зомби, привлеченные целью, ломанулись следом по ту сторону ограды.
Когда мертвец видит добычу, его остатки мозга входят в состояние гиперактивности, позволяя ему бежать быстрее обычного человека.
Фан мог бы легко их обогнать, но он намеренно притормаживал, позволяя толпе не отставать. Он сознательно вел эту орду за собой. Он пробежал почти круг по периметру — более 150 метров...
Стянув всех зомби с южной и западной сторон к северному краю вольера, он понял: пора. Фан резко сменил направление и на максимальном ускорении рванул по прямой через весь вольер — с севера на юг.
По прямой дистанция составляла всего 70 метров. Зомби же, чтобы добраться до него, нужно было обежать вольер по периметру, преодолев те же 150 метров. Этот маневр выиграл Фану драгоценные восемь секунд!
Он долетел до южных ворот, мгновенно вставил ключ и провернул засов. Только так он мог выйти — если бы он открыл ворота без маневра, его бы мгновенно смяла толпа.
Обычный человек в такой ситуации дрожал бы всем телом. Руки бы не слушались, ключи бы падали, а попасть в замочную скважину было бы непосильной задачей. Но Фан Цзиньянь действовал как отлаженный механизм. Весь процесс занял у него две секунды.
Он спокойно вышел наружу и, не оборачиваясь, направился к главному выходу из зоопарка. Он не бежал сломя голову, а шел быстрым, пружинистым шагом. Ему нужно было слышать и видеть всё вокруг, чтобы не влететь в засаду. В кольцо окружения попадать нельзя. А вне окружения он был в безопасности.
С его нынешней силой и ледяным спокойствием три-пять зомби не представляли для него угрозы.
***
Он двигался как хладнокровный киллер из кино: стремительно, бесшумно, уверенно. На пути к кассам ему встретилось не менее пятидесяти мертвецов. Но поскольку они были рассредоточены, Фан либо приканчивал их одним точным ударом кинжала, либо просто обходил на скорости.
Единственная серьезная угроза возникла внезапно: из придорожной рощи выскочил зомби-жираф. Его четырехметровая шея, словно тяжелый снаряд, метнулась вперед — тварь пыталась перекусить Фана пополам.
К счастью, Фан с самого начала ждал подвоха и держался подальше от деревьев. Это дало ему долю секунды на рывок в сторону. Удар прошел мимо.
Жирафы-зомби не отличались высокой скоростью бега, поэтому, уклонившись от первой атаки, Фан Цзиньянь просто прибавил ходу и оставил монстра позади.
Обновлено: 19.02.2026