Дорога домой.
На первый взгляд, повсюду не валяются мёртвые тела. Но стоит захотеть — и взгляд почти наверняка упрётся в одно-два. Все трупы — без исключения — изувечены до неузнаваемости.
Дома тоже не превращены в руины, как после землетрясения, но то и дело попадаются выбитые двери, разбитые окна. Всё вокруг напоминало белоснежную простыню, на которую кое-где капнула кровь. Именно такое ощущение у меня и возникло.
К счастью, по пути я не встретил ни враждебных людей, ни монстров. Это, честно говоря, здорово облегчило мне жизнь. Всё же мой главный козырь — Генерал Гоблинов — не вызывается по щелчку. Сначала надо призвать двух гоблинов, потом их объединить, а после ещё и потратить магический камень на эволюцию. Если бы кто-то напал неожиданно — я бы не успел даже отреагировать.
Я шагал осторожно, всё время оглядываясь, и именно тогда заметил кое-что странное.
— …Тумана нет.
Того самого. Серо-белого, который застилал школу. Мы выбрались, когда он начал рассеиваться… но ведь именно из него появились монстры. Если это так, то стоит держаться от него подальше.
Я бросил взгляд вниз, на двух гоблинов, которых призвал заранее. Один был сосредоточен, следил за обстановкой. А вот второй шёл вразвалочку, будто на прогулке.
— Интересно, у гоблинов бывают характеры?
Задумавшись, я начал перебирать в голове варианты имён.
— Гобтаро… Гобкичи… Эх…
Ни одно не цепляло. Я криво усмехнулся и сказал:
— Какие-то все дурацкие варианты.
Словно в ответ, один из гоблинов на секунду взглянул на меня. Просто встретился глазами, но мне показалось, что он говорит: «Если так считаешь — придумай получше».
Я продолжал идти. И вот — родной дом. Синий, совершенно обычный дом. Я мечтал о нём весь этот долгий день. Только я сделал шаг в его сторону — и вдруг услышал глухой звук. Это вразвалочку идущий гоблин издал странный, приглушённый крик.
— Что такое?
Я остановился. Второй гоблин тут же застыл и напрягся, уставившись вперёд. Там кто-то был. Что-то опасное. Я осторожно продолжил движение.
***
Оно стояло у самого входа в дом.
— …Медведь?
Нет. Не обычный. Весь его мех был покрыт серебристым металлическим блеском — будто он носил доспехи. На глаз — три метра в высоту. Выше баскетбольного кольца. Глаза сверкали яростью, а из приоткрытой пасти виднелись острые клыки.
Я похолодел. Всё тело заорал инстинкт: «Опасность!»
«Редкость 5 / Ревущий Медведь в Серебряных Доспехах — Бронированный-медведь / Уровень 1»
Он зарычал. Глубоким, гулким звуком, словно грохот грома в животе.
Его металлический мех отражал свет, мерцая тусклым серебром. Он явно меня видел. И понимал, что я здесь. Но не двигался.
Я медленно положил руку на магический камень у себя за пазухой. Вызвать Генерала? Но успею ли я?
Я знал: даже обычный медведь может пробежать пятьдесят метров за три-четыре секунды. Этот — монстр. Сколько ему нужно? Две секунды? Одна?
Может, стоит хотя бы создать Тайгер-гоблина — ради времени. Но… убегать? Смысла нет. Я сжал зубы. Решение было принято.
И тут я услышал:
– Брааатик!
Я вздрогнул. В этом голосе звучала и радость, и детская наивность. Лето, газировка, звонкий смех… Моя младшая сестра — Рэйна.
***
– Слава богу, ты жив! – Она бросилась ко мне и прижалась щекой к груди.
Я бросил взгляд в сторону медведя… вернулся глазами к ней. Всё встало на свои места. Этот монстр — её призванный зверь.
— Рэйна… ты как всегда…
Она всегда была способной. Всё схватывала на лету. В отличие от меня — серого, незаметного — она была яркой, красивой, талантливой. Настоящая тихая красавица. Строгие глаза, прямые тёмные волосы, утончённые черты. Без лишнего пафоса, но с врождённой элегантностью.
И только со мной она позволяла себе быть другой. Мягкой. Ласковой. А с остальными — холодна, отстранённа. Словно ледяной цветок.
— Я дома, – прошептал я.
— С возвращением, – ответила она.
***
Вечером мы с Рэйной сидели в полумраке и рассказывали друг другу, как прошёл день.
Света в комнате почти не было, но на столе потрескивал масляный фонарь. Впрочем, у нас дома на случай землетрясений давно припасены фонари, запас еды, воды, аптечки — всё как положено.
– По дороге в школу, – начала Рэйна, устроившись рядом на диване, – я вдруг увидела, как серая пелена тумана надвигается, будто цунами…
Она прижалась ко мне, будто вспоминая, как страшно ей было в тот момент.
– Помнишь фильм, который мы смотрели? «Туман»?
– Ага.
Я кивнул. В том фильме весь город накрывал туман, а потом начинали исчезать люди… монстры вылезали прямо из серой завесы.
– Тогда я тоже подумала — как в «Тумане». Там ведь тоже всякие твари из тумана лезли…
В тот день она вцепилась в меня обеими руками, боясь смотреть — но всё же досмотрела фильм до конца. Сегодня она, наверное, чувствовала то же.
– Ты молодец, что сумела добежать до дома.
Я провёл рукой по её голове, и она, как кошка, прижалась щекой к моей ладони.
– Конечно. Если бы со мной что-то случилось, ты бы ведь плакал, правда?
– Может быть, – усмехнулся я и бросил взгляд на стоящее на столе радио.
Обычное аварийное радио на батарейках — тоже из запасов на случай бедствия. Оно уже было настроено на экстренные частоты.
– Братик, я проголодалась, – прошептала Рэйна, обняв мою руку.
– Давай перекусим немного.
Я встал, пошёл на кухню и открыл люк в полу — там хранились наши стратегические запасы. Консервы, галеты, вода, паста, сухие супы — всё, что можно есть без света, газа и воды.
– Это подойдёт.
Я взял банку галет и банку варенья, вернулся в комнату. Увидев, что я принёс, Рэйна надулась, но всё же взяла банку из моих рук.
– Не смотри так. Я понимаю, что не деликатес.
– Просто… у меня всё прилипает к небу.
Проворчав, она принялась хрустеть галетами, будто и не возражала. С её призванным Бронированным-медведем у неё, похоже, и правда усилился аппетит. Может, такие монстры забирают не только ману, но и силы самого призывателя.
– Эй, братик, как бы ты назвал моего Бронированного-медведя?
– Хм… Кума-тя… Кума-таро? – Я остановился, заметив, как она скривилась. – Понял, понял. Ты хочешь что-то более крутое.
– Конечно. Он же сильный, ему нужно достойное имя. Назову его Куматти!
Она доедала галету, прижимаясь ко мне, и в полумраке её глаза немного блестели.
Так мы и сидели, поедая галеты с вареньем, перебрасываясь глупостями. Солнце зашло, снаружи стало совсем темно. Уличные фонари не горели, электричества всё ещё не было. Где-то вдалеке послышался странный, тянущийся скрежет.
Наверное, это был монстр.
Я вздохнул. Не расслабиться. Надо быть настороже. Но с другой стороны — если всё время держать себя в напряжении, я просто сойду с ума.
– Братик… может, уже спать?
Рэйна тихо прошептала это, подсвеченная колеблющимся пламенем свечи.
– Ага, пора.
Я тоже это чувствовал. Этот день был слишком длинным.
С утра до самого вечера — бой за боем. Даже я, со всеми своими нервами, чувствовал, как на пределе. И тогда она сказала:
– Я хочу спать с тобой.
Я чуть не ляпнул: «Нет, ты что». Всё-таки мы уже не дети. Но… времена были не те.
– Сегодня — можно.
Мы взяли радио и ушли ко мне в комнату. Кровать была узкая, но Рэйна сразу прижалась ко мне, зарылась лицом в грудь. Боится ли она, просто хочет тепла — я не знал. Наверное, и то, и другое.
Я вздохнул, обнял её в ответ.
– Всё ещё ребёнок… И тёплая…
Где-то я слышал, что у детей температура тела чуть выше. Пока я об этом думал, она крепче прижалась — будто протестуя против «ребёнка».
Прошло немного времени. И в комнате остались только два размеренных дыхания.
Обновлено: 19.01.2026