Первым ощущением, пробудившим Ториана ото сна, были не мягкие лучи рассвета, а глубокое, настойчивое урчание в животе. Он сразу же почувствовал голод. С тех пор как он полакомился куском мяса, зажаренным для него Бриксом, больше он не ел. Даже для такого дисциплинированного человека, как он, работать на голодный желудок было все сложнее.
{Нужно, чтобы Брикс поскорее зажарил несколько тумпалопов. Наша кухонная логистика также требует немедленного внимания}, — размышлял он.
Однако его ждали неотложные дела, которые имели приоритет над немедленным удовлетворением. Соскользнув с кровати, Ториан облачился в Вердантскую мантию и взял в руки трость Янтарного Удара. Выйдя из спальни, он заметил, что Харальд все еще мирно дремлет в гостиной. Решив не беспокоить своего спутника, Ториан дал ему еще немного отдохнуть.
Когда он вышел из своей резиденции, в небе только-только забрезжил слабый свет – легкая трещина в темном гобелене ночи. К его удивлению, несколько трудолюбивых кобольдов и коблоидов уже пробирались к кузнице и лаборатории. Его порадовало, что даже в столь ранний час есть те, у кого есть стремление и самодисциплина, для начала работы.
{У всех вас многообещающее будущее}, — подумал Ториан, молча наблюдая за рано вставшими. {Поддерживайте такой уровень дисциплины, и вы обязательно станете великими. Желаю удачи.}
Как бы ему ни хотелось задержаться и понаблюдать за трудолюбивыми существами, Ториан понимал, что не может позволить себе такую поблажку. Его ждали обязанности, и они не терпели отлагательств.
С этой мыслью он направился в деревенский зал. Там он обнаружил Мелину, которая сидела за своим столом и тихонько потягивала утренний чай.
— Доброе утро, Мелина, —объявил Ториан, давая понять о своем присутствии. — Надеюсь, мои проекты тебя не утомили?
Услышав его голос, Мелина отставила чай и ответила: —Доброе утро, мой ко... — её прервал сонный зевок, а лицо покраснело от легкого смущения.
— Прошу прощения, — сказал Ториан и с сожалением подошел к эльфийскому служащему. — Прошлая ночь была аномалией. Вам не следовало регистрировать столько новых граждан в столь поздний час за раз.
Мелина покачала головой, возвращая себе самообладание: — Не стоит извиняться, милорд. На ранних этапах развития любой территории не обойтись без суеты. По правде говоря, работа под вашим руководством в основном была приятной.
Ториан захихикал, довольный: — Рад слышать, что ты так считаешь, — не успели слова покинуть его рот, как желудок издал громкое предательское урчание. Его щеки, покрытые красным мехом, стали еще краснее, и он опустил взгляд, на мгновение опечалившись.
— Голодны, милорд? — спросила Мелина с легким смешком в голосе. Она жестом указала на соседний стол. — Пожалуйста, присаживайтесь. Не желаете ли вы выпить чаю с тостами?
Предложение было простым, но в тот момент оно показалось Ториану самым любезным приглашением, которое он только мог получить.
— Спасибо, леди Мелина, — сказал Ториан, учтиво поклонившись. — Звучит восхитительно.
Заняв место за одним из столиков, расставленных по всему залу, он наблюдал, как Мелина скрылась в задней комнате. Через несколько минут она вернулась с подносом, уставленным чаем и поджаренным хлебом. Для Ториана, который с момента своего перерождения питался гораздо скуднее, это был настоящий пир.
Смакуя первый глоток чая, настоянного на меде, он повернулся к Мелине, которая устроилась рядом с ним: — Ну что, приступим к докладу?
— Конечно, милорд, — кивнула Мелина, сразу же приступая к докладу. — Во-первых, согласно докладам командиров подразделений, все новые эволюционировавшие бойцы-коблоиды завершили свои переходы. Маги превратились в знакомых вам элементальных кобольдов. Что касается воинов, то существует две основные ветви эволюции: «каменные» кобольды и кобольды «железные когти». Каменные обладают повышенной способностью к обороне, о чем свидетельствует каменная броня, покрывающая их верхнюю часть тела. Железные когти, напротив, более подвижны и отлично подходят для атаки.
— Интригующе, — ответил Ториан, мысленно припоминая внешний вид отрядов Лаписа и Вивакса. — А что насчет жрецов и ассасинов?
Заинтересовавшись, Ториан откусил еще один кусочек тоста, обнаружив, что даже самые обыденные вопросы кажутся более приятными, когда желудок не доминирует над его мыслями.
— Жрецы превратились в земных кобольдов, отличающихся легким телосложением и замысловатыми татуировками, — начала Мелина. — Что касается ассасинов, то их число небольшое, но те, что есть, превратились в кобольдов Пыльного клинка. Думаю, на данный момент их шесть.
Ториан задумчиво поставил свою чашку: — Наших ассасинов действительно мало. Придется отдать предпочтение этому классу гоблинам. Это лишь вопрос времени, когда нам понадобятся мощные отряды ассасинов для разведки и разведывательных операций.
Он откусил еще кусочек тоста и, проглотив его, предложил Мелине продолжить: — А их классовая прогрессия? Полагаю, большинство из них не достигли максимума?
— Вообще-то, некоторые достигли, — ответила Мелина. — Из отрядов Лаписа и Вивакса продвинулись десять. Среди них пять магов, каждый специализируется на магии земли.
Ториан задумчиво потер подбородок: — Хотя диверсификация могла бы дать более широкие навыки, специализация имеет свои достоинства. Потенциально она может облегчить их продвижение по второму, третьему и даже четвертому уровням, позволив им достичь ранга архимагов, — он жестом велел Мелине продолжать. — А остальные пятеро?
— Это воины, — пояснила Мелина. — Трое дослужились до звания оруженосцев, а двое других стали хранителями.
Кивнув, Ториан заметил: — Хранители неоценимы на поле боя. Что касается оруженосцев, то они не очень. Я бы предпочел направить активных воинов к специализации по оружию. Будь то меченосцы или копьеносцы, специализация на конкретном виде оружия дает больше стратегической пользы, чем превращение в универсальных оруженосцев.
Продолжая инструктаж, Мелина рассказала об уровнях отрядов Лаписа и Вивакса, которые в среднем составляли около девятого уровня для своих видов. Новые кобольды в среднем находились на втором уровне – значительный прогресс, которым Ториан не мог не гордиться.
Переключив внимание, Мелина подробно описала структуру племен гоблинов, о которой ей рассказал Брикс. Существовало три основных племени, каждое из которых возглавлял старейшина: Старейшина Омн - 170 гоблинов, Старейшина Джарв - 159, а Старейшина Юр - 127. Каждому старейшине прислуживали два гоблина-вождя.
Мелина рассказала, что население гоблинов на три четверти состоит из бойцов и на одну четверть - из гражданских лиц, к которым относятся женщины, дети и старики. Среди бойцов отряды обычно состояли из простых гоблинов численностью от семи до двенадцати человек в группе. Элитные отряды возглавлялись хобгоблинами и обычно состояли из пяти-восьми гоблинов. В каждом племени было от пяти до семи элитных отрядов, что в общей сложности составляло восемнадцать хобгоблинов-главнокомандующих во всех племенах. Остальные отряды были обычными.
Когда Мелина закончила свой доклад, Ториан удовлетворенно ухмылялся, его настроение еще больше поднялось благодаря сытному завтраку, который она принесла: — Спасибо за усердие, Мелина. И отдельное спасибо за этот восхитительный завтрак.
— Всегда пожалуйста, милорд, — ответила Мелина, грациозно поклонившись. — Если вы пожелаете, я могу организовать для вас трапезу, когда вы захотите. Боги щедры, ежедневно давая мне более чем достаточно, чтобы накормить двоих.
Поразмыслив немного, Ториан наконец согласился: — Я нахожу это немного унизительным, но я должен принять ваше щедрое предложение, — он сделал паузу, прежде чем добавить: — Кроме того, тебе следует немного отдохнуть. Еще есть пара часов до того, как ты будешь нужна, чтобы следить за выполнением квестов.
Застигнутая врасплох, Мелина немного поколебалась, прежде чем кивнуть: — Хорошо, я прислушаюсь к вашему совету, милорд.
Когда Ториан начал подниматься по лестнице, Мелина воскликнула: — Позвольте спросить, милорд, как вам удается сохранять такое достоинство? Всякий раз, когда я говорю с вами, мне кажется, что я разговариваю с эльфийским дворянином.
Ториан приподнял бровь в ответ на ее вопрос, а затем тихонько усмехнулся: — Ты хочешь узнать мои секреты и при этом прячешь свои собственные. Возможно, когда-нибудь мы оба станем более откровенными.
С этими словами Ториан направился наверх, в зал совета. Заняв место во главе стола, он расположился в ожидании прибытия своих доверенных советников, а его мысли были заняты как ближайшими задачами, так и более широкими перспективами развития королевства.
Обновлено: 13.02.2026