Гоблин на мгновение замешкался, прежде чем принять приглашение Ториана. Схватив кусок мяса с бедренной кости, он посмотрел на Ториана и спросил: — Могу я узнать, почему, хозяин?
— Такова традиция в нашем племени, —- бесстрастно объяснил Ториан. — Тот, кто охотится на добычу, ест первым. Хоть это была не охота, но я считаю, что здесь действует тот же принцип.
Выслушав объяснения Ториана, Брикс кивнул и откусил от нежного куска мяса. Как раз когда он собирался вернуть его Ториану, тот остановил его.
— Откуси и с другой стороны. Я хочу, чтобы ты в полной мере ощутил результаты своего тяжелого труда.
Брикс кивнул и сказал: — Спасибо, хозяин, — затем он в точности выполнил указание Ториана, откусив кусок мяса с другой стороны.
Видя, что гоблин повинуется его приказу, Ториан с улыбкой кивнул. Не говоря ни слова, Брикс передал кусок бедра Ториану, который тут же откусил от него большой кусок.
{Неплохо.}
Хотя в нем не было соли и специй, запеченное бедро было достаточно жирным и сочным, чтобы обеспечить приятный вкус и аромат. Нежность приготовленного мяса делала его еще более приятным. Самое главное, это было цивилизованно. Одна только мысль о том, чтобы стать дикарем и есть сырое мясо, отталкивала Ториана настолько, что он скорее умер бы от голода.
Не проронив ни слова, Ториан с наслаждением закончил свою трапезу. Очистив кость, он оглянулся на Брикса, который нервно смотрел на него.
— Это было прекрасно приготовлено. Молодец, — одобрительно кивнул Ториан, а Брикс испустил глубокий вздох облегчения.
— Я рад, что тебе понравилось, хозяин, — улыбнулся гоблин, а затем посмотрел на оставшееся непрожаренное мясо. — Может, мне поджарить и остальное?
Ториан проследил за взглядом Брикса и увидел, что на другой подстилке из листьев лежат оставшиеся шкуры тумпалопов. Хотя он хотел бы, чтобы другие кобольды испытали деликатес приготовленной еды, Ториан все еще сомневался в гоблине.
— Нет, не надо их пока готовить, — покачал головой Ториан. — Походи по деревне и постарайся сделать себя полезным.
— Хорошо, хозяин, — Брикс слегка поклонился. — Я буду делать то, что Вы мне скажете.
Когда Ториан смотрел на кроткий вид гоблина, в его голове промелькнула неожиданная мысль. {Должен ли я разрешить ему использовать мое имя ради своей безопасности... Постойте, он же прогуливался вместе с коричневыми коблоидами, когда я видел его в последний раз. Как он это сделал?}
Ториан нахмурился и спросил гоблина: — В прошлый раз ты шел рядом с кобольдами. Почему они на тебя не напали?
Глаза Брикса расширились, он почесал затылок: — Ах, об этом? Честно говоря, эти кобольды-убийцы чуть не убили меня, настолько они были быстры! Но когда я назвал твое имя, они, к счастью, остановились и прислушались.
— Ты хитрый малый, не так ли? — легкая улыбка Ториана выдала его скрытые эмоции. Затем он задумчиво почесал подбородок, вспоминая предыдущее предложение Брикса. — Что касается твоего племени, мы обсудим этот вопрос позже. Надеюсь, они такие же умные, как и ты.
Выражение лица Брикса стало ярче от предложения Ториана: — Вождь племени - шаман, господин. Он очень мудр и умен; я уверен, что он выслушает тебя как следует!
— Шаман гоблинов... — Ториан задумчиво посмотрел вниз, а затем пожал плечами. — Ну, это вопрос на потом. Не бездельничай, будь полезен, ты меня понял?
— Да, хозяин, — Брикс с энтузиазмом кивнул головой. — Я сделаю все, что в моих силах.
С этими словами Ториан повернулся и пошел к новому месту назначения - восточным воротам. Быстрыми шагами он пересек заросли деревьев и добрался до деревянной стены, где обнаружил трех коблоидов, сидящих возле ворот, избитых и раненых. За стеной раздавались военные крики и звуки битвы. Ториан запрыгнул на стену и увидел, что группа коблоидов сражается с тремя хасками.
Если коричневому кобольду не составило труда блокировать атаки кошек-переростков с помощью своей брони, то другим коблоидам повезло меньше. Проворные хаски перебегали с одной стороны поля боя на другую, разбивая незадачливых коричневых существ большими валунами, прикрепленными к концам их хвостов. От ударов коблоиды взлетали в воздух, их ребра и кости, скорее всего, были сломаны.
Однако хаски тоже не могли делать все, что им заблагорассудится. Всякий раз, когда они поражали одного коблоида, на его место вставали два или три других и окружали хаску. Своими острыми когтями и клыками они разрывали плоть большой кошки.
{Хорошо, что они не столкнулись с Хвостоколом: иначе у них были бы большие проблемы.}
Осмотрев поле боя, Ториан увидел, что двое из коблоидов сильно пострадали от столкновения с хасками. Добавив их к тем троим, что сидели в деревне, он довел число раненых до пяти.
{Таким образом, в этой группе осталось десять способных сражаться - одиннадцать, если считать и кобольдов.}
Когда битва подошла к концу, Ториан спрыгнул со стены, привлекая внимание кобольдов. Вскоре коричневый кобольд заметил суматоху и тоже обернулся.
— О, Ториан, ты пришел.
Ториан подошел к коричневому кобольду, а коблоиды вокруг них пробормотали «огненныйы кобольд» и «король». Однако никто из кобольдов не осмелился заговорить или попросить внимания Ториана.
— Я вижу, что многих твоих ребят побили, — оглядевшись, прокомментировал Ториан.
Коричневый кобольд прикусил нижнюю губу и опустил взгляд: — Это моя вина. Я думал, что хасок было только две, но третья появилась после того, как мы начали бой.
— Пойдемте внутрь, — Ториан указал головой в сторону ворот. — Здесь небезопасно.
Коричневый кобольд кивнул, прежде чем отдать приказ остальным членам своей группы. — Идемте внутрь. Осторожно обращайтесь с двумя ранеными.
Группа кобольдов немедленно начала действовать. Четверо из них занялись ранеными, а остальные вошли в деревню.
Когда они проходили через ворота, Ториан посмотрел на коричневого кобольда и сказал: — Твои силы на исходе. В таком виде драться станет намного труднее.
Коричневый кобольд прикусил большой палец и ответил: — Прости, это моя вина. Я был слишком некомпетентен.
— Нет, — покачал головой Ториан. — Ты просто был слишком слаб.
Коричневый кобольд опустил глаза, не говоря ни слова, и между ними воцарилось неловкое молчание. Однако Ториан не сразу нарушил его. Ему нужно было это молчание, чтобы кобольд смог глубже понять ситуацию.
Через двадцать секунд Ториан поднял глаза к стене и спросил: — Когда сюда обычно приходят ассасины?
Удивленный сменой темы, коричневый кобольд потратил несколько секунд на ответ: — Каждые полчаса или около того? Они должны быть здесь с минуты на минуту.
— Хорошо, это хорошо, — кивнул Ториан, прежде чем снова посмотреть на кобольда, — как я уже сказал, ты слаб, и тебе это мешает.
Кобольд поднял бровь на заявление Ториана, а затем кивнул в знак понимания: — Ты прав. Мне нужно больше охотиться, чтобы прокачаться и стать сильным.
— Это один из способов, но я говорил не об этом, — Ториан пристально посмотрел на кобольда, который был поглощен его словами. — Ты никогда не задумывался, почему все кобольды, которых ты видел в этом месте, намного сильнее обычных?
— Это из-за тебя? — коричневый кобольд в замешательстве наклонил голову. — Нокс сказал, что они стали сильнее благодаря тебе.
— В каком-то смысле это правда, — усмехнулся Ториан. — Но истинная причина в том, что я подарил им классы.
— Классы? — спросил коричневый кобольд, на его лице смешались любопытство и замешательство. — Что это такое?
— Пока считай, что это способ повысить уровень в два раза и получить вдвое больше обычных характеристик. Это также дает тебе различные навыки, которые сделают тебя намного сильнее.
— Это потрясающе! — коричневый кобольд не мог не воскликнуть. Однако его громкий голос привлек внимание других кобольдов, что не понравилось Ториану.
Увидев выражение лица Ториана, коричневый кобольд сделал извиняющееся лицо и сказал более низким голосом: — Извини.
— Просто будь спокоен, — ответил Ториан, а затем перевел взгляд на стену. Заметив три фигуры, спешащие по ней, он слегка улыбнулся. — И я думаю, что они наконец-то пришли.
Обновлено: 13.02.2026