Глава 6 — Глава 6. Первое столкновение

**Глава 6. Первое столкновение** Ночь прошла спокойно, без кошмаров и пробуждений. Проснувшись, Фан Дун почувствовал, как по жилам разливается густая, тягучая энергия. Тело было наполнено силой, а усталость сменилась бодростью, какой он не знал даже в лучшие годы до катастрофы. Это ощущение ежедневного преображения, когда каждая клетка организма становится совершеннее, вызывало у него почти наркотическое привыкание. После быстрого завтрака он не спешил продолжать зачистку дома. Вместо этого он подошел к окну, наглухо заколоченному досками, и прильнул к узкой щели, вглядываясь в окружающий мир. Улица внизу лежала в руинах. По разбитому асфальту, среди брошенных машин и мусора, бесцельно бродили несколько мертвецов. Прежний порядок рухнул окончательно, оставив после себя лишь хаос и зловоние тлена. Внезапно взгляд Фан Дуна зацепился за окно в доме напротив. Это была типичная шестиэтажная панелька, стоявшая метрах в пятидесяти от его убежища. На пятом этаже, прямо напротив, из форточки свисала белая простыня. На ней красной краской — или чем-то очень похожим на кровь — были выведены три огромные буквы: «SOS». Сигнал о помощи. Фан Дун прищурился. Его зрение, усиленное мутациями, теперь значительно превосходило человеческое. Он отчетливо разглядел за стеклом две тени — пожилых людей с седыми волосами, которые с надеждой и отчаянием всматривались в пустую улицу. Старая супружеская пара. Похоже, им удалось избежать инфекции, но они оказались заперты в собственной квартире. Судя по их изможденному виду, запасы еды и воды подходили к концу. Фан Дун смотрел на это зрелище с каменным лицом. В новом мире старики и дети — это балласт, приговоренный к уничтожению в первую очередь. У них нет сил, нет навыков выживания, они лишь обуза, тянущая на дно тех, кто еще может бороться. Спасти их? Эта мысль даже не задержалась в его голове. Он не был святым. Он был обычным человеком, который изо всех сил пытался не сдохнуть. Его собственных припасов едва хватало на себя, так с какой стати он должен делиться ими с теми, кто не может дать ничего взамен? Более того, любая попытка спасения выдаст его местоположение и выдаст его силу. Привлечь внимание мертвецов — полбеды. Привлечь внимание людей, которые в условиях апокалипсиса становятся страшнее любых монстров — вот настоящая проблема. Он задернул занавеску. С глаз долоу — из сердца вон. Чужие жизни его больше не касались. Развернувшись, он принялся за осмотр своих владений. Весь четвертый этаж был зачищен, а лестничные пролеты завалены баррикадами. Теперь это была его цитадель, его абсолютная территория. Фан Дун взял пожарный топор и начал тренировку в пустой гостиной квартиры 402. Удар, еще удар. Он отрабатывал размашистые замахи, резкие выпады, учился контролировать инерцию тяжелого металла. Сила, скорость, техника — вот на чем зиждилось его выживание. Тяжелый топор в его руках казался почти невесомым. Пот градом катился по лицу, пропитывая одежду, но Фан Дун не останавливался. Он должен был полностью синхронизировать разум с окрепшим телом. ... Лишь когда мышцы начали гореть от напряжения, а желудок напомнил о себе острым чувством голода, он прекратил занятие. Вернувшись к себе, он приготовил рис с вяленым мясом, найденным в одной из квартир. Наевшись, Фан Дун сел на кровать и закрыл глаза, прислушиваясь к тому, как восстанавливаются силы. Он планировал во второй половине дня проверить другие этажи, но его планы были прерваны. *Топ... Топ... Топ...* Со стороны лестничной клетки донеслись шаги. Торопливые, тяжелые, отчетливые. Это не была шаркающая походка зомби. Так ходили живые. И их было несколько. Фан Дун мгновенно распахнул глаза и сжал топорище так, что побелели костяшки. Бесшумно, словно тень, он соскользнул с кровати и прильнул к дверному глазку. Шаги стихли прямо на площадке четвертого этажа. Он услышал хриплое, прерывистое дыхание. — Мать твою, откуда в этом доме столько этих тварей? — прошипел мужской голос, стараясь говорить как можно тише. — Заткнись и смотри в оба, — отозвался другой, более властный голос. Похоже, это был их вожак. Послышались звуки движения. Незнакомцы начали проверять двери — 402, 403, 404. — Босс, тут везде открыто. Либо пусто, либо жмурики валяются. — Стоп... А вот тут, в 401-й, заперто. Сердце Фан Дуна екнуло. То, чего он опасался больше всего, случилось. Шаги замерли прямо перед его дверью. *Тук-тук-тук!* — Эй, есть кто живой? — раздался голос вожака. В нем сквозила ложная вежливость и скрытая угроза. — Мы люди, не бойтесь. Мы не причиним вреда. Фан Дун молчал, превратившись в изваяние. Он прижался спиной к стальной двери, чувствуя ее холод. Не дождавшись ответа, люди снаружи застучали сильнее. — Открывай! Мы знаем, что ты там! Это ведь ты вчера тут такой шум поднял? Я видел, что в других квартирах ничего ценного не осталось, значит, всё добро у тебя! Тон вожака сменился на раздраженный. — Слушай, парень, сейчас тяжелые времена. Мы должны помогать друг другу. Выноси еду, делись по-хорошему, и мы тебя не тронем. За высокопарными словами о «взаимопомощи» скрывалась обычная жадность и готовность к грабежу. Фан Дун лишь презрительно усмехнулся про себя. Помогать? Обычный разбой под соусом солидарности. — Проваливайте, — коротко бросил Фан Дун. Его голос был негромким, но в тишине подъезда прозвучал как удар бича. За дверью на несколько секунд воцарилась тишина. Затем вожак, взбешенный отказом, взревел: — Ах ты ж сука! Вежливости не понимаешь? Ломайте дверь! *БАМ!* Раздался оглушительный удар. Кто-то со всей силы ударил по двери чем-то тяжелым. Фан Дун почувствовал легкую вибрацию, но не более того. Его бронированная дверь, прошедшая через **Улучшение всего сущего**, была гораздо прочнее, чем они могли себе представить. *БАМ! БАМ! ХРЯСЬ!* Снаружи началось безумие. В ход пошли стальные трубы и топоры. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Фан Дун спокойно стоял у стены. Он не боялся, что дверь поддастся, его беспокоило другое — шум. Такой шум в мире мертвых был равносилен приглашению на обед. И он не ошибся. Его обострившийся слух уловил новые звуки. Сверху и снизу. Глухое рычание, шарканье сотен ног, нарастающий гул. Мертвецы почуяли добычу. Стук в дверь прекратился. Люди снаружи тоже услышали приближение смерти. — Черт! Они идут! — Босс, что делать? — Валим! Быстро! За дверью послышалась паническая суета. Перед тем как броситься наутек, вожак выкрикнул, захлебываясь от злобы: — Ты, урод за дверью! Ты покойник, слышишь?! Только попадись мне на глаза, я тебя на куски порежу! Фан Дун проигнорировал угрозу. Он продолжал прислушиваться. Он слышал, как троица скатилась по лестнице, как они наткнулись на первых зомби, слышал их крики и звуки борьбы. А затем услышал, как еще больше мертвецов спустилось с верхних этажей, столпившись у его баррикад и бессильно царапая мебель. В коридоре воцарился кровавый хаос. Лицо Фан Дуна оставалось бесстрастным. Он подошел к окну и сквозь щель увидел, как трое мужчин в панике выбежали из подъезда. Один из них придерживал окровавленную руку. Они остановились неподалеку, обернулись и с ненавистью посмотрели на окна Фан Дуна. Затем они скрылись в соседнем здании. Фан Дун задернул шторы, вычеркивая их из своих мыслей. На время.