[Апостол Обмана] с улыбкой повернулся к Джону и произнёс каждое слово по отдельности.
«Самая главная черта людей — это стремление к свободе, независимо от обстоятельств. Я не исключение.
Ладно, хватит болтать. Я иду наслаждаться свободой. Увидимся через три дня.
[Апостол Обмана] помахал рукой и ушёл, оставив Джона с беззаботным видом. Его фигура постепенно становилась всё более призрачной, пока не исчезла.
Попрощавшись с [Апостолом Обмана], Джон прислонился к перилам и протяжно, беспомощно вздохнул.
Сотрудничество с [Апостолом Обмана] было похоже на общение с дьяволом.
Всегда был риск быть укушенным.
Всё, что мог сделать Джон, — это укрепить себя настолько, насколько это было возможно, прежде чем [Апостол Обмана] восстанет против него.
Он никогда не думал, что [Апостол Обмана] послушно поможет ему.
Он смутно помнил, как [Апостол Обмана] говорил, что ему недостаточно быть просто пешкой.
У Джона были все основания подозревать, что всё, что [Апостол Обмана] делал сейчас, было лишь подготовкой к тому, чтобы самому стать игроком.
В тот день, когда он обретёт власть над судьбами других людей, он, несомненно, без колебаний предаст Джона.
Погрузившись в свои мысли, Джон не заметил, как Хелена вошла в дверь и медленно подошла к нему сзади.
“Эй! Ха-ха, я тебя напугала?”
— Немного… ладно, ты меня подловила. Как поспала?
Вздрогнув, Джон повернулся лицом к улыбающейся Хелене и вздохнул с облегчением, прежде чем спросить: «Я видел, как ты вышла из системы вчера вечером. Ты сбежала, чтобы что-нибудь съесть?»
— Конечно, нет! Я просто немного заскучала и захотела прогуляться. Хотя я училась за границей в вашей стране, я впервые в вашей столице. Мне нужно было выйти и осмотреться.
“Итак, ты увидела то, что хотела увидеть?”
— Вовсе нет. Кругом одни руины и монстры. Весь мир такой. Он ничем не отличается от моего дома. Может, когда-то это был красивый город, но теперь он такой же, как и все остальные.
— На самом деле Риверсайд никогда не был красивым городом. Просто у тебя были слишком большие ожидания.
Джон пожал плечами и улыбнулся: «Ты жалеешь об этом? О том, что уехала из дома, чтобы приехать сюда, и обнаружила, что всё совсем не так, как ты себе представляла?»
— Не о чем сожалеть. Даже если бы мне пришлось выбирать снова, я бы всё равно пришла к тебе. Но чем ты занимался в эти дни? Ты всегда такой скрытный. Выкладывай! Ты что-то замышлял за моей спиной? Вчера я спросила Изгнанного Бессмертного, и он уклончиво ответил, явно что-то скрывая!
“Эта ужасающая женская интуиция"… Почему Лили ничего не заметила?”
— Ты думаешь, Лили глупая? Она просто не спрашивает. Это не значит, что она не понимает, что что-то не так. Лили уже давно заметила, что что-то не так, но ты же знаешь её характер — она всегда добрая и мягкая. Если ты не хочешь говорить, она не будет настаивать.
Но я не такая. Если ты мне не скажешь, я разозлюсь прямо сейчас! Выкладывай!
“Ты ... действительно хочешь знать?”
Встретившись с решительным взглядом Хелены, Джон замешкался, а затем глубоко вздохнул.
“Я могу сказать тебе, но ты должна быть готова”.
“К чему?”
— В тот день, когда мы с Изгнанным Бессмертным отправились в лабиринт, мы увидели Лоуренса.
Когда Джон произнёс имя Лоуренса, улыбка Хелены застыла. Она стояла, ошеломлённая, не в силах вымолвить ни слова.
После долгого молчания Хелена глубоко выдохнула и в замешательстве спросила: «Лоуренс… как он мог оказаться здесь? Разве он не умер? И почему ты не сказал мне об этом раньше?»
— Потому что Изгнанный Бессмертный и я тоже не могли этого объяснить. Как Лоуренс, который должен был умереть, внезапно появился, — выше нашего понимания. Кроме того, у меня были свои причины. Я беспокоился, что если ты узнаешь, что Лоуренс жив, то можешь действовать импульсивно.
Джон глубоко вздохнул, испытывая укол сожаления. Если бы он знал, что в конце концов ему придётся рассказать Хелене, он мог бы сделать это с самого начала.
“Я"… Джон, где сейчас Лоуренс?”
“Это вторая вещь, которую я должен тебе сказать. Я действительно видел Лоуренса, но он снова умер, прямо у меня на глазах, превратившись в груду гниющей плоти. Если бы он был все еще жив, я бы привел его к тебе. Но он умер прямо у меня на глазах.… Прости, Хелена. Я не хотел скрывать это от тебя, просто...
— Я понимаю. Тебе не нужно извиняться. Я никогда не собиралась тебя винить. Просто жаль, что я не смогла увидеться с Лоуренсом в последний раз. У меня были вопросы, на которые я хотела получить ответы.
Хелена на удивление сохраняла самообладание, чего Джон не ожидал. Он ожидал гораздо более бурной реакции, но она, казалось, восприняла это спокойно.
— Что, ты думал, я закачу истерику и устрою тебе грандиозную взбучку? Тому, кто решил нас предать, больше нельзя доверять, и Лоуренс не исключение. Ладно, если больше ничего нет, я пойду обратно. Даже если мне не грустно, мне всё равно нужно переварить эту внезапную новость…
Вот так. С этого момента, что бы ни случилось, не скрывай это от меня. Помни, мы ведь друзья, не так ли?
”Друзья"… да?
Джон опустил голову и протяжно вздохнул. — Я понимаю. Прости, что я принимал решения самостоятельно.
…
Тем временем, глубоко в лабиринте!
Послышались чёткие шаги, прорезавшие серый туман, клубившийся в воздухе, пока фигура продвигалась вглубь лабиринта.
— Даже издалека я чувствую твой запах. Неужели за все эти годы ты не подумал о том, чтобы принять ванну, [Похоть]?
“... Ты, почему ты здесь? Где это место?”
— Ты не знаешь, почему ты здесь? Странно. Может быть, ты тоже случайно попал в поток времени, который идёт вспять? Но это не имеет значения. Важно то, что ты, [Похоть], разозлил нашего хозяина. Неоднократная дерзость, неповиновение и игнорирование приказов.
Ты даже вступил в сговор с [Апостолом Предательства] против рода хозяина. Думаешь, хозяин не знает об этом? Просто тогда время ещё не пришло, и тебя пощадили. Но теперь время пришло, и твои хорошие дни закончились, [Похоть].
— [Апостол Обмана], лжец. Думаешь, я тебе поверю?
— Хочешь верь, хочешь нет, но я доставил послание хозяина. Теперь у тебя есть только два варианта. Либо ты откажешься от всех своих полномочий, и я, возможно, найду тебе сосуд, чтобы ты мог остаться в этом мире. Либо ты можешь отказаться, и когда ты полностью пробудишься через три дня, сколько силы у тебя будет? Пятая часть? Возможно, даже меньше.
Когда придёт время и я силой лишу тебя полномочий, у тебя не останется рычагов давления. Если ты умён, то согласишься с моим предложением. Так что выберешь?
«Власть — это благословение, лично дарованное господином. Никто другой не имеет права отнять её, даже ты!»
“Похоже, тогда больше нечего обсуждать”.
[Апостол Обмана] вздохнул, и в его глазах мелькнуло сожаление.
— В таком случае мне незачем здесь оставаться. Я увижу тебя снова через три дня, когда ты очнёшься.
“Подожди!”
Как только [Апостол Обмана] повернулся, чтобы уйти, [Похоть] окликнула его, чтобы остановить.
— [Апостол Обмана], ты уверен, что хозяин действительно знает об этом?
— А ты как думаешь? Если даже я знаю, то как мог не знать хозяин? Ты сговорился с [Апостолом Предательства], чтобы убить Джона, и сделал это с Лили. Хозяин не убил тебя на месте, потому что время повернулось вспять слишком внезапно. В противном случае за такой грех ты бы точно умер!
— Я… Я потратил почти тысячу лет, чтобы добиться того, что у меня есть сейчас. Никто не заставит меня отказаться от этого, даже хозяин! [Апостол Обмана], ты должен помочь мне, иначе я расскажу всё об этом инциденте!
Обновлено: 16.01.2026