Чэн Цзэ, спотыкаясь, отходил от здания, когда на него сверху, со второго этажа, смотрели остальные.
Проигравшему просто повезло выжить. Несчастливцы же все превратились в трупы, как, например, Ван Чжэнь.
Десять минут назад Ся Лэй выстрелила ему в спину, раздробив сердце Ван Чжэня и навсегда оборвав его надежды на будущее.
Среди всеобщего смятения Желтый Шар вцепился в одного из немногих оставшихся спутников Ван Чжэня, который был довольно силен. Двое других ушли вместе с Чэн Цзэ.
В полностью сгоревшем здании теперь находилось всего шесть человек. Мо Е и Маленький Тигр со сложным выражением смотрели на удаляющуюся фигуру своего учителя, а затем на спину Е Чжунмина, нерушимую, словно гора.
Двое мужчин, две спины — но что они воплощали, было совершенно разным.
Одна символизировала поражение, другая — успех.
Победитель забрал карту, проигравший был изгнан.
В прошлой жизни Е Чжунмин убил бы любого, кто попытался бы присвоить его добычу, но в этой жизни он стремился к другому положению, поэтому, естественно, ему нужно было действовать иначе. Убить Чэн Цзэ было бы просто, но тогда ему пришлось бы столкнуться с риском того, что Мо Е покинет его, а этого он не желал.
— Отнеси ему это мясо и это зелье сопротивления, — Е Чжунмин вдруг передал эти вещи опечаленной Мо Е. — Хоть он и не справился с заданием, но вы ведь учитель и ученик. Зелье сопротивления немного укрепит его тело. Надеюсь, он выживет.
В глазах Мо Е появилась искорка жизни. Она прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать.
Эта женщина-полицейский явно лучше управлялась с пистолетом, чем с благодарностями.
Глядя, как Мо Е уходит, Ся Лэй бросила взгляд на Е Чжунмина и усмехнулась:
— Ты ведь уже прогнал его, не кажется ли тебе, что поступать так немного лицемерно?
— Тогда покажи мне, как ты будешь лицемерить.
Ся Лэй слегка приоткрыла рот от шока, но не смогла произнести ни слова.
– Если это сочли подделкой, – сказал Е Чжунмин, – то, возможно, выжившие снаружи надеются, что больше людей окажутся «подделками».
Он взглянул на красивую женщину и что-то передал ей.
Ся Лэй увидела, как он протягивает ей зелье эволюции одной звезды, и улыбнулась:
– Что это? Утешительный приз за то, что я убила коллегу?
– Нет, – Е Чжунмин потянулся и прищурился. – С началом апокалипсиса человеческие отношения изменились. Ван Чжэнь не твой коллега, он просто жадный человек, желающий использовать тебя. Ты не подвела его, даже если убила, он заслужил смерть.
Ся Лэй покачала головой.
– Причина, по которой я убила его, в том, что мне нужна твоя помощь. Даже если он умер, убил его не я.
– Позволь дать тебе совет: откажись от таких мыслей. Иначе скоро может настать момент, когда клинок окажется в твоей груди, и ты не будешь знать, кто тот человек, что нанёс удар.
– Ты всегда находишь причину для убийства?
Е Чжунмин рассмеялся.
– Не думаю, что я высоконравственен, поэтому мне не нужна причина, когда я убиваю.
Её спину пробрал холод, и она почувствовала, что в этом молодом человеке скрывается красный демон. Красный — из свежей крови.
– Я тоже не благородна. Раньше я убивала ради закона и справедливости, но сейчас… это было ради личной выгоды.
Этой женщине было трудно найти ответ своей совести.
Е Чжунмин не стал её уговаривать. Такие вещи должны были быть осознаны ею самой, а он сказал всё, что должен был.
– Надеюсь, ты сдержишь своё обещание и отправишь меня туда.
Е Чжунмин кивнул.
– Хотя я нехороший человек, но обязательно сделаю то, что обещал.
Конфликт, который мог привести к огромным потерям, исчез вот так просто. Это заставило Лян Чуин и Пак Суён понять, что Е Чжунмин способен менять ситуации.
На самом деле, он просто хорошо умел замечать то, что мог использовать в толпе.
Е Чжунмин был твёрдо уверен: у каждого человека есть свои желания. В мирное время их было много, а уж в постапокалиптическом мире, где не действовали никакие законы, тем более.
Поэтому, прежде чем собрать всех, он встретился с Ся Лэй, о которой Пак Сюин говорила, что она очень справедливая. Переговоры прошли на удивление быстро и гладко, заняв всего минуту. Причиной тому было одно её условие.
Она хотела найти мужа, но с каждым днём всё больше отчаивалась. Опасный внешний мир внушал ей ужас. Е Чжунмин нашёл её и предложил сделку: при необходимости она убьёт Ван Чжэня, а в качестве компенсации он будет её защищать, пока она ищет мужа.
Другой человек мог бы отказаться, но Ся Лэй прошла через множество испытаний на грани жизни и смерти, поэтому знала, как убивать. Другие могли бы не согласиться, но Ся Лэй видела всю жестокость апокалипсиса и не боялась убивать. Зная, как и осмеливаясь убивать, она согласилась. К тому же, за последние дни Ван Чжэнь совершил множество поступков, которые её разозлили, и даже приставал к ней, что дало ей дополнительный повод.
Проблема в команде была временно решена. Но Е Чжунмин знал, что рано расслабляться, ведь эта троица и даже Ван Дин будут где-то поблизости. Раз уж он пришёл в себя, нужно было восстановить силы.
Хотя его раненое тело и правая рука ещё не полностью зажили, он уже мог ими пользоваться. Ментальная энергия была в полном порядке, так что в целом его состояние было приемлемым. Он начал подсчитывать, что получил на Жемчужном озере.
Сначала о потерях. Самой большой потерей, безусловно, был новый пистолет. Его либо подобрали, либо он был уничтожен лазерным лучом Цепного Узника. Будучи стрелком, Е Чжунмин чувствовал, будто чего-то не хватает в его жизни. Затем он потерял два демонических кристалла, которые использовал для восстановления ментальной энергии. И, наконец, оплатил услуги других, отдав им зелье иммунитета и зелье эволюции.
Однако по сравнению с потерями, он приобрёл гораздо больше. Это заставило его вспомнить фразу: "Большой риск — большая награда".
Самым ценным, несомненно, была палка призрачного металла весом в один килограмм. Хоть Е Чжунмин и не знал, как её использовать, в прошлой жизни эта вещь считалась настоящей редкостью. Её ценность почти в десять раз превышала стоимость всех остальных его вещей вместе взятых.
Помимо призрачного металла, Е Чжунмин получил два зубастых семени — это были хорошие предметы. Стоило их посадить, и они станут лучшими охранниками дома.
Среди прочего Е Чжунмин обнаружил рецепт зелья дальнего действия, пространственный кристалл, карту призыва адского пса, кожу ужасного козла, Козлиное сокровище, свиток улучшения профессии, а также базовую технику призыва, которую он уже изучил.
Были там и другие, менее важные материалы.
Пересчитав всё, Е Чжунмин задумался, как ему это использовать. В этот момент он что-то вспомнил и, пошарив, достал из одежды нечто золотистое.
Обновлено: 14.02.2026