— Противная девчонка, я знала, что ты мне не веришь.
— Как я могу тебе верить, сестра? Сколько людей заработали на сетевом маркетинге? Хорошо, если не попались!
— Если бы я не зарабатывала, как бы я тебя вырастила? Когда я развелась с твоим отцом, я ушла с пустыми руками...
Чжоо Эр не хотела ссориться с матерью, хлопнула дверью ванной и начала смывать с себя запах сигарет и алкоголя. После душа она пошла стирать свою одежду, но в её тазу уже лежали трусы и вонючие носки её материного парня, Сюй Гуана, а под ними оказался розовый бюстгальтер Чжоо Хун.
— Можно не использовать мой таз? — сердито сказала Чжоо Эр.
Чжоо Хун тоже разозлилась.
— Ты же заработала пару сотен за эти дни, купи себе новый!
Несмотря на свои слова, после карточной игры днём она купила новый розовый таз и швырнула его на тумбочку Чжоо Эр.
— Вставай, помоги мне приготовить ужин.
— Я не буду есть.
— Противная девчонка! — Чжоо Хун шлёпнула Чжоо Эр по попе. — У твоего дяди Сюя вышла зарплата, вечером я выпью с ним, поговорю по душам, попрошу оплатить твою учёбу.
— Мне не нужны его деньги, я сама заработаю.
— Где ты заработаешь? Будешь мыть посуду, раздавать листовки или пойдёшь работать администратором в интернет-кафе?
— Тебе не нужно мной заниматься. В любом случае я не возьму у тебя ни копейки.
— Упрямая!
Чжоо Эр всё же помогла Чжоо Хун приготовить ужин. Закончив, она ушла из дома до возвращения Сюй Гуана.
Единственный интернет-клуб в районе искал администратора. Когда Чжоо Эр училась в старшей школе, Чжоо Хун подрабатывала здесь два месяца, чтобы добавить денег на её питание. Владелец, Тие Гэ, хорошо ладил с Чжоо Хун.
— Твоя мама говорила, что ты устроилась в KTV, там зарплата выше, — подшутил над Чжоо Эр Тие Гэ.
Чжоо Эр смущённо засмеялась.
— У вас надрыжнее.
— Зови меня дядей. Твоя мама зовёт меня братом, не путай поколения.
— Ладно, дядя.
Всего за десять минут Чжоо Эр договорилась о второй подработке. Работа предполагала только ночные смены, с восьми вечера до восьми утра, за 1 900 в месяц.
Интернет-клуб был близко к дому, что экономило время на дорогу. Работа была несложной, она могла сидеть, дремать или читать. Она была довольна.
Лян Сяомэн бросила учёбу после второго курса и вместе с парнем, с которым выросла, открыла магазин женской одежды в университетском городке. Сейчас, во время летних каникул, бизнес шёл плохо, и они закрыли магазин, чтобы сэкономить на коммунальных платежах.
Они оба были из бедных семей, и деньги для них были очень важны. Чтобы помочь семье, она работала винной подсадной, а её парень днём учился на автослесаря, а ночью подрабатывал сторожем, в условиях ещё хуже, чем у неё.
Чжоо Эр впервые увидела парня Лян Сяомэн в интернет-клубе, где работала. В тот вечер в университетском городке отключили электричество, и из-за жары магазин Лян Сяомэн стал похож на парник. Чжоо Эр пригласила Лян Сяомэн и её парня провести время в прохладном интернет-клубе.
Чжоу Бийе был высоким, с густыми бровями, чистый, без татуировок. Он сильно отличался от того, что представляла себе Чжоо Эр.
Лян Сяомэн засмеялась.
— Ты что, думала, он гангстер?
Чжоо Эр смущённо покачала головой.
Чжоу Бийе был немногословным, на лбу словно было написано посторонним вход воспрещён, но он всегда отвечал на всё, что говорила Лян Сяомэн. Включив компьютер, он хотел посмотреть Игру престолов, но Лян Сяомэн выбрала Две девицы на мели, и он согласился смотреть то, что хотела она.
Лян Сяомэн хорошо знала английский, любила учить и не боялась говорить. Она говорила, что её мечта — заработать денег и поехать учиться за границу. Чжоо Эр не спрашивала, почему она бросила учёбу, но в душе желала, чтобы её мечта сбылась.
Оказалось, что они с Чжоу Бийе выросли вместе, были соседями, одноклассниками и самыми близкими людьми друг для друга. Чжоо Эр заметила, что вся мирская суета Лян Сяомэн исчезала, когда она была рядом с Чжоу Бийе.
— Сестрёнка, у тебя есть парень? — спросила Лян Сяомэн.
Чжоо Эр, конечно, покачала головой.
— Какой у тебя знак зодиака?
— Водолей.
— Неудивительно, что мы ладим, я Близнецы. Мы оба воздушные знаки.
Лян Сяомэн была живой и общительной, Чжоу Бийе — спокойным и сдержанным, они были идеальной парой.
Чжоо Эр, которая презирала любовь и не ждала её появления, считала, что их отношения были романтичнее и реальнее, чем в дорамах и любовных романах.
Тем летом в университетском городке ремонтировали электрические сети, и отключения света стали обычным делом. Лян Сяомэн перестала работать винной подсадной, и интернет-клуб стал местом, где их дружба с Чжоо Эр крепла.
Чжоо Хун иногда приносила ночные перекусы: рисовая лапша, пельмени или яичный суп. Чжоо Эр всегда звала Лян Сяомэн поесть вместе за стойкой. Чжоо Хун считала, что Лян Сяомэн была необычной девушкой, но не возражала против их дружбы.
Лян Сяомэн умела находить подход к людям, и после нескольких встреч она подарила Чжоо Хун шарф, поблагодарив за угощения.
— Она слишком любезна, — Чжоо Хун с удовольствием примеряла шарф перед зеркалом и тут же сказала Чжоо Эр, чтобы та училась у Лян Сяомэн гибкости и уму.
Чжоу Бийе ночью сторожил, и его смена заканчивалась под утро. Каждое утро, когда он забирал Лян Сяомэн, он был весь в укусах комаров.
Чжоо Эр знала, что он сторожил в подпольном игорном клубе, и считала это ненадёжным делом. Она втайне советовала Лян Сяомэн уговорить его бросить это занятие. Лян Сяомэн лишь мягко улыбалась, гладила по щеке Чжоо Эр и просила не беспокоиться об их делах.
— Раз уж так не хватает денег, зачем ты купила моей маме шарф? — Чжоо Эр чувствовала себя неловко.
— Твоя мама хорошо к тебе относится, — Лян Сяомэн закурила сигарету.
Чжоо Эр вздохнула. У каждого своя сложная история.
— Моя мама, которую мой отчим избил до госпитализации, всё равно не хочет разводиться. Теперь каждый раз, когда она звонит, просит денег на лекарства. Я прекрасно знаю, что она отдаёт эти деньги тому скоту. Этот скот по уши в долгах, и коллекторы то и дело приходят к нам домой, чтобы облить краской...
— Не обращай на них внимания, заблокируй их номера, — Чжоо Эр сжала руку Лян Сяомэн, пытаясь её утешить.
Лян Сяомэн стряхнула пепел и опустила голову на колени.
— Мою семью можно не учитывать. Но мама твоего Чжоу Бийе хорошо к нам относится. Сейчас она болеет... У него ещё есть младшая сестра, она хорошо учится, и он должен о ней заботиться.
Обновлено: 21.01.2026