Когда Чжоо Эр и Линь Кэ приехали, Чжоу Бийе уже следил за отчимом больше десяти дней.
Отчим Лян Сяомэн часто появлялся в маленькой гостинице на втором этаже рынка стройматериалов, заходя вечером и выходя утром. Сначала Чжоу Бийе думал, что он играет в азартные игры или посещает проституток, но позже обнаружил, что у входа в гостиницу стоит человек, который следит за обстановкой. Однажды на рассвете, когда сторож расслабился от усталости, Чжоу Бийе предложил ему сигарету и выяснил, что отчим не просто участник, но и организатор.
— Он частый гость в полицейском участке, либо играет, либо посещает проституток. Каждый раз, когда его забирают, Сяомэн и её мать могут немного отдохнуть. — Лян Сяомэн смогла сдать экзамены и поехать учиться в Ничэн благодаря тому, что он однажды задолжал ростовщикам и провёл восемь месяцев в тёмной комнате.
— Обвинения слишком лёгкие, его всегда отпускают через несколько дней, это неинтересно. Если он действительно организатор и сумма дела значительная, то минимальный срок два-три года, максимальный семь-восемь лет. Когда он выйдет, он уже будет стариком. В старости всегда начинаются болезни, то опухоль, то рак, если судьба решит забрать его, мы не сможем остановить.
Чжоо Эр была поражена язвительностью Линь Кэ. Его слова вдохновили её, и она предложила устроить ловушку, притворившись желающим вступить в игру, чтобы собрать доказательства.
Линь Кэ и она обсудили стратегию, и они быстро начали действовать.
Чжоо Эр подружилась с официанткой из гостиницы на завтраке, а Линь Кэ, основываясь на информации, полученной от Чжоу Бийе, познакомился с несчастным, который попал в ловушку и накопил долги из-за азартных игр.
Собрав основную информацию, они передали дело полиции.
Учэн быстро развивался, и полиция усиленно боролась с проституцией, азартными играми и наркотиками. Чжоу Бийе и его друзья предоставили важную информацию как раз в нужный момент, что стало отличной возможностью для местного участка показать себя.
Полицейские восхищались ими, говоря, что они понимают психологию игроков и умеют строить цепочку доказательств. Узнав, что Линь Кэ учится на юриста, они сказали, что после выпуска он станет отличным сотрудником в правоохранительных органах.
Линь Кэ, который уже не мог работать в правоохранительных органах, встретился взглядом с арестованным демоном в коридоре полицейского участка. Он подумал, что, будь он на месте Чжоу Бийе, он тоже сделал бы всё, чтобы избить этого демона до полусмерти.
Отчим Лян Сяомэн выглядел зловеще, и Чжоо Эр, взглянув на него, почувствовала страх. Она даже не могла представить, через какие ужасы прошла Лян Сяомэн. Она поклялась себе, что будет относиться к Лян Сяомэн ещё лучше, чем раньше.
Когда всё улеглось, трое друзей сидели в уличном кафе в Учэне и пили пиво.
Чжоо Эр много лет не была здесь, и её воспоминания об этом маленьком городке уже стёрлись. Теперь всё казалось другим.
Она не думала возвращаться и не могла вернуться. Когда она была маленькой, Чжоо Хун говорила ей, что человек должен стремиться вверх. Она всегда помнила эти слова.
— Спасибо, что вы приехали, всё прошло так гладко. Так что учиться это полезно.
— Если бы ты не собрал столько информации, мы бы ничего не смогли сделать. Сяомэн сказала, что ты собираешься поступить в вечерний университет?
— Технические навыки уже освоены, но теорию тоже нельзя упускать. Наш район скоро снесут, и дома, которые раньше не продавались, теперь пригодятся. Когда получу деньги, хочу открыть свою автомастерскую.
— Это здорово. — Чжоо Эр никогда не видела более надёжного и трудолюбивого молодого человека, чем Чжоу Бийе. Она подняла бокал: — Братец Чжоу, ты и Сяомэн обязательно разбогатеете.
— Ты действительно решил уехать за границу? — Чжоу Бийе спросил Линь Кэ.
— Да.
— Это хорошо, таким, как ты, нужно лететь дальше. Жаль только, что мы больше не сможем часто встречаться вчетвером.
— Кто знает, может, через несколько лет я вернусь, если ничего не получится.
— Вернёшься или нет, у меня и Сяомэн ты всегда будешь как дома.
Чжоо Эр промолчала. Она редко пила пиво и считала, что оно очень невкусное. Она подумала про себя: почему так много людей любят пиво? Может, это как считать, что луна в Америке круглее, чем в других местах, просто стадное чувство...
На зимних каникулах Чжоо Эр нашла подработку в местной рекламной компании, работая по полдня. Чжоо Хун сказала, что она действительно умеет готовиться к будущему: как только Линь Кэ вот-вот получит оффер, а её финансовый ангел уедет, она тут же нашла замену.
Чжоо Эр не стала обращать внимание на шутки Чжоо Хун, упёрлась руками в бока и сказала:
— В нашем доме ты как дочь, а я мама.
— Ладно, тогда, когда твоя тётя приедет на Новый год, ты будешь её встречать.
— Она же порвала со мной отношения, как я её буду встречать? — нахмурилась Чжоо Эр. — Она не поедет навестить своего сына на праздники?
— Она тоже несчастная, твой бывший дядя категорически не разрешает ей видеться с ребёнком. Хотя они развелись из-за того, что она занималась сетевым маркетингом, но если бы не было финансовых трудностей, кто бы стал так стараться зарабатывать деньги? Всё это из-за беспомощного мужа.
Это было правдой.
Чжоо Хун добавила:
— Дети из бедных семей рано взрослеют, я всю жизнь надеюсь на тебя. Ты должна продолжать стремиться вперёд и ни в коем случае не становиться домохозяйкой.
Чжоо Эр подколола:
— У меня уже есть такая взрослая дочь, как ты, зачем мне ещё выходить замуж и становиться домохозяйкой?
После работы Чжоо Эр зашла посмотреть, как идёт ремонт в новом магазине Чжоу Бийе, где случайно встретила Линь Кэ.
— Моя тётя сегодня снова приедет, — неожиданно сказала Чжоо Эр Линь Кэ.
— И что, мне снова встречаться с твоими родственниками? — Линь Кэ оглядел её пальто.
Она действительно стала работать, теперь и одеваться начала по-другому.
Чжоо Эр бросила на него взгляд:
— Я просто сказала тебе.
Линь Кэ отвел взгляд:
— Тётя ведь больше не занимается сетевым маркетингом?
— Но, кажется, теперь она занимается чем-то вроде микробизнеса. Что это такое?
— Продажа товаров через друзей в соцсетях.
— Она продаёт маски для лица, как думаешь, это надёжно?
Обновлено: 21.01.2026