– Тяни изо всех сил! Быстрее!
Голос старика Таффа сегодня совершенно охрип. Первая половина была вызвана нервами, вторая – возбуждением, а последний момент, когда Чжоу Кэ чуть не свалился от страха, заставил настроение шестидесятилетнего старика колебаться, словно на американских горках. Поэтому, когда Чжоу Кэ подтянули на борт летательного аппарата на страховочном тросе, старый Тафф бросился к нему и обнял.
— Чжао, ты, несчастливый псих, почему все эти неприятности случаются с тобой! Ты меня чуть до смерти не напугал.
Он кричал, почти со слезами в голосе, действительно явно перепуганный.
— Мы прошли так далеко, чего ты всё ещё боишься?
Чжоу Кэ, как всегда, был невозмутим.
Он чувствовал боль в затылке: этот чертов скрытый убийца чуть не сломал ему позвоночник ножом. Если бы у него, помимо "Нового бродяги", не была скрытая профессия "Тренер покемонов", он, возможно, действительно здесь погиб бы.
Тот убийца был действительно хладнокровен. Он хотел спрятаться среди Чжоу Кэ и его группы, пока те не сбегут на летающем аппарате, а затем похитить Чжоу Кэ в тот самый момент, когда их бдительность ослабнет.
Ясность его цели, устойчивость его действий и острота ума превосходили средний уровень злодеев, с которыми сталкивался Чжоу Кэ до сих пор. Если бы не "самопожертвование" брата Цзе и храбрость Цяо Шань, трудно сказать, чем бы закончилась эта история.
— Подтяните их обоих, — сказал Чжоу Кэ, растирая затылок. Затем он подошёл к панели управления летательного аппарата и обратился к D-4, который кружил на борту: — Есть ли способ уничтожить другой аппарат? Я не хочу, чтобы эти операторы Ачоли сбежали и доставили нам больше неприятностей.
uçak kendini savunma silahlarıyla donatılmıştır. D-4, uçağı havaya uçurup etkisiz hale getirmek için güvenli bir mesafeden bir yangın bombası fırlatabilir.
— Но, судя по текущей ситуации в ущелье Нюцзяо, поражение Командира Ачоли уже предопределено. Если, как вы с Омом судили, Змеиные рыцари, прибывшие на подмогу, на самом деле прибыли, чтобы заставить нас замолчать, тогда даже Воины-Тигры в ущелье, скорее всего, не уйдут живыми.
Д-4 определил, что нам следует немедленно покинуть эту зону высокого риска, что является лучшим способом защитить остальных в летательном аппарате.
Кроме того, ранения Уоррена Таффа и Джо Шайна также требуют немедленной медицинской помощи.
— Тогда сделаем это!
Чжоу Кэ кивнул. Как только Аджи и Цяо Шань были затянуты на борт летательного аппарата, Д-4 немедленно поднял его на безопасное расстояние. Затем, когда упали две раскаленные зажигательные ракеты, другой летательный аппарат постигла неожиданная катастрофа.
Пока дорогостоящая военная машина взрывалась на заднем плане, летательный аппарат с выжившими поднялся на сотни метров в небо под багровой луной.
Теперь, если только у наземных сил не останется зенитное оружие, никто не сможет помешать Чжоу Кэ и его команде избежать опасности.
Он потер всё ещё ноющую шею и посмотрел на остальных в кабине. Старый Тафф, держа на руках А Мяо и младшего сына, отдыхал рядом с бесчувственным старшим сыном. Цяо Я оказывала первую помощь Цяо Шаню, которого только что ударил в грудь убийца из Ачоли. К счастью, убийственный меч с одним молекулярным лезвием не проник в его сердце.
Самый бесчувственный Аджи свернулся калачиком на сиденье, схватил энергетический батончик и принялся его поглощать. Ему действительно нужно было восстановить силы, чтобы противостоять следующей атаке.
Но одного человека не хватало.
— Ом.
Чжоу Кэ сидел в кресле второго пилота, откинувшись назад, чтобы отдохнуть, и размышлял о своих дальнейших действиях, бормоча имя Дядюшки Ома.
Через несколько секунд он спросил:
— Как думаете, нам стоит отправиться на его спасение?
— Д-4 не считает это необходимым.
— Это вывод, основанный не на личных обидах, а на опыте и статусе господина Ома. Он прекрасно понимал, с чем столкнётся, принимая решение. Он сделал свой выбор и решил нести последствия в одиночку! Мы должны понять и поддержать его, а не снова рисковать в одиночку, сбежав из опасности.
Чжоу Кэ кивнул и посмотрел на энергетическое устройство на своей левой руке. Этот умный помощник, который всегда любил отпускать саркастичные замечания по поводу других вещей, на мгновение замолчал. Казалось, он заметил взгляд Чжоу Кэ, и немедленно недовольно возразил:
— Зачем ты на меня смотришь? Эта машина только даёт предложения, но ты вправе их принять или отклонить. Мы оба знаем, что когда ты задаёшь этот глупый вопрос, у тебя в голове уже есть более глупый ответ, верно? В таком случае, просто сделай это! Не будь таким лицемерным и не делай вид, будто тебе небезразлично мнение других, и пытайся получить от нас поддержку, которую хочешь. Ты не можешь скрыть свои мысли от меня, верно?
— Ты всё так же язвителен. Мне очень нравится твой скверный нрав, Чао! Зря я тогда не позволил У Циньху разнести тебя в щепки в Замке Конца! — проклял Чжоу Кэ, махнул рукой Д-4 и сказал: — Веди сюда летательный аппарат! Ищи Ома, включи радар противника, но не подлетай слишком близко. Держись на безопасной высоте. Даже если мы хотим поучаствовать в «мести» дяди Ома, нужно выбрать подходящий момент. Кстати, мне нужно отдохнуть. Моя шея скоро сломается!
Он пожаловался и уже собирался потереть шею, но неожиданно почувствовал, как холодные пальцы коснулись задней стороны его шеи. Чжоу Кэ инстинктивно схватился за пистолет у пояса, но услышал позади себя голос Цяо Я:
— Не двигайся. У тебя опухла шея. Позволь мне потереть её для тебя. Раньше я разминала плечи папе. Спасибо, что вернулся, чтобы спасти дядю Ома в это время.
— Хм, можешь опустить последнюю часть. Это меняет смысл всего предложения.
Чжоу Кэ закрыл глаза, наслаждаясь тем, как Цяо Я массировала его плечи и затылок. Он прошептал провокационным тоном:
— Если хочешь расположить к себе, надо быть смышлёнее! Не превращай всё в холодную сделку. Если не постигнешь волшебное искусство «связей», то твой жизненный потолок останется именно таким.
— Тц! У тебя неплохо получается. Даже если в будущем не сможешь стать бизнесменом, можешь открыть массажный салон в городской черте и заработать кучу денег.
— Левее!
— Чуть левее.
Он откинулся, ворча, чувствуя, как самолёт снижается и переходит на крейсерский режим. Однако Чжоу Кэ, который, казалось, отдыхал с закрытыми глазами и наслаждался массажем плеч от Цяо Я, играл в руке с маской силы, которую видел только он один.
Это была не маска «безумца» или «охотника», а «новая маска», добытая с тела только что поверженного противника.
Чёрная маска в форме вороны была очень похожа на классический головной убор «чумного доктора», но на самом деле была наполовину закрывающей лицо, оставляя открытыми рот и ноздри при ношении.
Она могла прикрывать только глаза и верхнюю половину лица, и самое странное было то, что, в отличие от обычных масок «безумца» и «охотника», эта маска всегда была окутана чёрным иллюзорным дымом, что придавало ей «магический» вид.
Судя по нынешнему пониманию Чжоу Кэ силы маски, надев её, он получит ослабленные версии всех способностей только что сражённого убийцы.
Иными словами, он тоже сможет ощутить чудесное чувство «невидимого человека», тайно перемещающегося по пустошам.
Но он немного колебался.
Потому что, когда он держал маску, лишь от прикосновения пальцев он ощущал слабый шум и зловещую ауру.
Эта штука странная!
Чжоу Кэ не мог предположить, с чем столкнётся, надев шлем, поэтому был готов ко всему.
«Надеюсь, дядя Ома достаточно силён, чтобы продержаться, пока этот самодовольный Чжоу Кэ не завершит всю психологическую подготовку к приключению». — «БУМ!»
Яростный рёв двигателей обрушился на хаотичное поле боя в ущелье Нюцзяо, словно сильный удар. На краю высоты, среди обломков уничтоженной и горящей техники, командующий рыцарями штата Змеи, облачённый в чёрный кожаный костюм, эффектно спрыгнул с тяжёлого мотоцикла.
Он снял очки-«лягушачьи глаза» и отвязал с лица вуаль, окидывая взглядом раскинувшееся перед ним ущелье Нюцзяо.
Контратака операторов Аколи достигла финальной кульминации, и воины штата Тигра развернули самую яростную месть, так как погибло слишком много их товарищей.
Эти два клубка пламени, готовые догореть, но всё ещё пылающие, ожесточённо сражались за последний шанс на выживание.
«Приспешники У Циньху действительно отступают. Их в десять раз больше, чем у него, но они всё равно оказались в таком жалком положении! Но это неважно. С точки зрения «жёлтой птицы», мы должны надеяться, что они будут драться как можно яростнее, чтобы нам не пришлось убирать поле боя».
Этот парень, похожий на панка из пустошей, поднял левую руку и махнул пальцами в боевых перчатках вперёд.
Почти сотня полностью вооружённых и дисциплинированных Змеиных рыцарей, стоявших позади него, молча проверяли снаряжение и оружие. Через мгновение несколько высокопоставленных рыцарей повели их в составе нескольких отрядов, и те, сев на своих любимых Железных Коней Пустошей, устремились в бой с нескольких направлений.
Они прибыли сюда не для того, чтобы спасать кого-либо, и не для того, чтобы служить подкреплением.
Они — «чистильщики»! Хаос в ущелье Нюцзяо должен был быть прекращён громовым ударом в последний момент.
— Командир рыцарей, возглавлявший отряд, тут же не вступил в бой, а вернулся к своему громоздкому тяжёлому мотоциклу. Он достал из оружейного ящика своё оружие и принялся тщательно протирать извилистый змеевидный меч тряпицей. Когда он провёл по лезвию бутылочку с причудливой микстурой, по мечу пробежала странная красная вспышка.
Яд.
Это очень старый, но чрезвычайно полезный приём, позволяющий эффективно увеличить шансы на победу в схватке и обезопасить себя.
Конечно, для тех, кто уже достиг нечеловеческого уровня, большинство ядов действуют с трудом, поэтому, чтобы древние техники сработали, нужно использовать некие «мощные реагенты». Хорошая новость в том, что Змеиная Нация не была мелкой мастерской, но они действительно владели кое-какими мощными вещами, которые можно было пустить в ход в критический момент.
— Вжжж...
Он дёрнул запястьем, и змеевидный меч рассек воздух перед глазами, издав резкий звук.
— Мой брат, ты здесь, верно? Я даже чувствую твой гнев, направленный на меня. Какая жалость, сегодняшняя срежиссированная сцена — наше наименее любимое и наименее ожидаемое братоубийство.
Прости.
Заранее прошу прощения.
Парень пробормотал себе под нос пару слов, затем пристроил меч на пояс, уселся верхом на мотоцикл и повернул рукоятку газа.
Колесо с шипами, похожее на «Колесо Крови», неслось с огромной скоростью по безмолвной земле, уносившей сегодня смерть, неся его, словно упавший с высоты метеор, в самое сердце битвы, постепенно достигавшей своего апогея.
Тем временем на отведенной центральной возвышенности ущелья Нюцзяо дядя Ома корректировал своё состояние.
Он сидел там, скрестив ноги, как будто медитировал, чтобы не быть затронутым хаотичным сражением вокруг. Ему нужно было как можно скорее восстановить свои чрезмерные силы, чтобы иметь дело с «чистильщиками», которые могли появиться в любой момент.
За старым дядей, что сыпал рассказами, в унизительной позе на коленях застыл крепкий "людоед" Дункан.
У него недоставало левой руки и головы.
Безголовый труп, подпираемый обломком меча, сохранял нелепую позу, словно после казни. Он полностью косплеил запутанную пустошь в стиле Людовика XVI, а кровь, неустанно сочившаяся из сломанной шеи, глубоко раскрывала значение слова "неудачник".
Но дядя Омм, хладнокровно устранивший Ху Банг Бяо Вэя как убийцу в хаосе, отнюдь не вышел сухим из воды.
Он отчетливо ощущал, как предсмертная контратака Дункана нанесла почти сокрушительный удар его внутренностям. Такие раны, возможно, и можно было бы залечить долгим покоем, но для бойца Желтых Песков, который вот-вот должен был "встретиться с судьбой", это была наихудшая из возможных ситуаций.
– Вот он! Вот злодей, что начал бой!
Пронзительный рев раздался неподалеку от высот. Омм проигнорировал его, но несколько окровавленных операторов Ачоли яростно бросились вверх.
Их команда была уничтожена, миссия провалена, их уверенность – сокрушена, а честь – растоптана.
И все это потому, что этот парень, выдав себя за часового, спровоцировал схватку между ними и Тигровым Государством. Этот парень стал фитилем этого смертоносного хаоса, которого не должно было случиться нынче вечером. Даже если ему суждено умереть, оператор Ачоли утащит противника с собой в ад!
Звук шагов, наполненных убийственным намерением, становился все ближе и ближе, вынуждая Омму, медитировавшего для восстановления, прекратить самолечение и протянуть руку, чтобы схватить нож, торчавший рядом.
Эта копия знаменитого меча, вероятно, была "обнажена" впервые в полном смысле слова сегодня ночью. Она отрубила по меньшей мере тридцать голов в своем первом выступлении, включая голову стражника Бяо. Ее можно было назвать самой великолепной "пробой меча", но в этот момент он оставался таким же острым и блестящим, как и до сражения.
Холодный и безмолвный, словно лунный свет, без единой капли крови.
Без этого тонкого ножа Ому не удалось бы зайти так далеко. По крайней мере, его прежний мотоцикл-меч, хоть и был превосходного качества, но являлся обычным предметом, не мог так легко разрубить закаленный позвоночник Бяовэя.
Но как только Ом поднялся, под яростный рев мотора и визг шин, мотоцикл преувеличенно причудливой формы ринулся вверх по крутому склону под углом не менее 70 градусов, а затем, совершив высокий прыжок, тяжело рухнул на фоне кровавой луны, и удар, подобный молоту, о землю породил глубокий синий свет.
Крики — всего лишь аккомпанемент, рев мотора, как предсмертный хэви-метал, — вот абсолютный протагонист.
Он дик, безжалостен и свиреп, холодно сокрушает тех безумцев, что пытаются увлечь других в ад вместе с собой, и прокладывает кровавый путь на сцену для своего хозяина, переполненного смертоносным намерением и печалью прощания.
После мгновения дыма и крови, когда выехали культовые окровавленные колеса, ступая по телам свежеубитых, сегодняшний «чистильщик» наконец предстал перед Омом.
Подножка была поднята сапогами со шпорами. Когда змееподобный меч взмахнул, и кровь закапала, знакомый человек шевельнул плечами, снял ковбойскую шляпу с головы и повесил ее на рукоять своего мотоцикла.
Он встряхнул свои обесцвеченные и окрашенные в черно-красный цвет волосы, окинул взглядом стоящего перед ним с ножом Ома и сказал мягким тоном, с оттенком радости от встречи со старым другом: — Давно не виделись, пятый брат. Твоя сестра вечно ворчит, весьма невротична и неуклюжа, пытаясь вернуть нас к тебе, но ты же знаешь, я всегда буду на стороне Аманды, как и в детстве.
Когда нас обижала старшая сестра и второй брат, мы втроем всегда держались вместе и давали им отпор, пока они отдыхали.
— Заткнись, Денард.
— Так это ты? — холодно спросил Ом, не располагая временем для обмена любезностями.
— Да, это я, — спокойно кивнул тре сторонний Командир Рыцарей Змеиного Государства, прозванный «Кровавым Колесом» Денард, командующий Штурмовыми Рыцарями Семи Колец. Он не пытался скрыть правду или уклониться от ответа, но прямо и открыто признал предъявленное обвинение.
— Это был я, кто связался с Консорциумом Ачоли! В ту ночь двадцать лет назад, которая, казалось, никогда не наступит, я лично сообщил им твоё местонахождение и местонахождение той женщины. Но я же первым ворвался в ту ужасающую зону бомбардировки и вынес тебя в Седьмой Кольцевой Город, когда от тебя оставалась лишь одна ниточка жизни.
Ты ведь знаешь, что их приказ войскам исполнения в то время был: «не оставлять в живых никого».
Я предал тебя, и я же спас тебя.
Так что, Ом, брат мой, может, заключим сделку? Давай сделаем вид, что ничего этого не было, хорошо? Поезжай со мной обратно в город Семи Колец и вернись в нашу большую семью, как мы делали это в детстве, любя и поддерживая друг друга.
Твоя сестра очень хочет, чтобы ты вернулся. Аманда именно такая. Она не очень умна, но никогда не говорит мягких слов, хотя сердце у неё мягче, чем у кого бы то ни было.
Старшая сестра Саша и второй брат Леви уже согласились: если ты вернёшься, никто не будет поднимать прошлое. Старик тоже надеется, что ты вернёшься. Ты же знаешь, пятый пост Командира Рыцарей пустует уже более десяти лет. Он твой, и только твой! Так зачем же заставлять братьев, сестёр и семью ждать и грустить из-за сумасшедшей женщины, которой уже много лет нет на этом свете?
Слова Денарда звучали искренне. Даже не раздумывая долго, можно было понять, что он говорил в тот момент от всей души. Он был очень разочарован поведением Ома, который ставил женщин выше семьи, но не отрицал положения Ома в их семье.
Этот «Третий брат» действительно, казалось, мог вернуть их в прошлое.
Но, к несчастью, в тот миг, когда нож был взмахнут с решительным убийственным намерением, Денар понял, что его желание было погашено им самим двадцать лет назад.
Когда всё пропитано ядом «предательства», так называемые любящие братья и сёстры могут остаться только в безмятежном времени детства.
Перед лицом Ома, приближающегося, как свирепый тигр, он мог лишь выбрать самый холодный ответ.
«Дзинь!»
Змееподобный клинок и лезвие соприкоснулись, и холодные искры вспыхнули, когда острые грани скрестились.
Два брата, выросшие вместе и спавшие на двухъярусной кровати десять лет, смотрели друг другу в глаза во время этой схватки.
Хаос, кровь и смерть вокруг них исчезли в этот миг, и всё, что осталось в глазах друг друга, — это боль братоубийства и повсеместный алый лунный свет.
Словно жестокая сцена.
Ветер начал дуть, с оттенком тревоги, словно опустился последний занавес, и должен был разыграться финальный акт вечера под названием «Конец пути».
Конец прошлого, конец рейнджеров-изгоев, и, возможно, конец тех, кто предал, и тех, кто пострадает.
(Конец главы)
Обновлено: 07.04.2026