Глава 2 — Глава 2. Путь к гибели

【Описание: Когда ты окажешься в ситуации, где выбор сделать невозможно, этот навык укажет тебе путь к спасительной смерти. Сохранив твоё последнее достоинство, он даст и призрачный шанс на выживание.】 【Эффект: В течение трёх часов все опасные пути будут для тебя отмечены. Ты получаешь одну возможность отката после смерти. В случае гибели время вернётся на час назад, но не ранее, чем к моменту активации навыка.】 【Цена: Ты можешь идти лишь по самому опасному пути и должен пройти не менее ста метров, не имея возможности повернуть назад. Если уровень опасности в текущем месте достигает смертельного, продвигаться дальше не требуется. Цена меняется: необходимо оставаться в очерченной навыком зоне в течение десяти минут. Перезарядка этой способности — 24 часа.】 Как только красные символы исчезли, в левом глазу Ся Шоу снова появилась та самая измерительная шкала. Цифры на ней поднялись до отметки 1100 метров, но продолжали медленно, очень медленно расти. — Чёрт! Погружение продолжается! Ся Шоу схватил зеркало и посмотрел себе за спину. Отражавшаяся в нём Алиса крепко зажмурилась, её брови страдальчески сошлись на переносице, а из уголка рта стекала струйка крови — казалось, она только что перенесла невыносимую боль. Внезапно Ся Шоу всё понял. Алиса спасала его! В блокноте было написано: «НИКОГДА не открывай сам», но там не было ни слова о том, что Алиса не может этого делать. Если вдуматься, не начни он тогда «всплывать», то, скорее всего, был бы уже мёртв. А всплывать он начал, по всей видимости, потому, что Чёрная топь поглотила того красного воскового человека! Ся Шоу тут же достал блокнот и открыл его. Конечно же, там появилась новая запись! 【…Ты тонешь. И я уверен, ты не захочешь узнать, что находится там, внизу. Если хочешь жить, поглощай эти аномальные сущности. Это твой единственный способ обрести «плавучесть».】 Поглощать аномалии… Легко сказать. Но где их искать? Алиса открыла всего лишь маленькую, ветхую деревянную дверь, и это чуть не прикончило её. О других дверях и думать нечего. Чтобы поглощать аномалии, придётся найти другой способ. Ся Шоу перевернул страницу. На следующей медленно проступила карта с указаниями и небольшой текст: 【В одиночку ты, скорее всего, утонешь прежде, чем найдёшь хотя бы одну аномалию. Вступай в Бюро по контролю аномалий. Это значительно увеличит твои шансы столкнуться с ними. Но если вступишь в Бюро, помни: избегай женщину по имени Шангуань Янь. Хотя её сила неоспорима, она та ещё заноза в заднице. И ещё, ни в коем случае не рассказывай людям из Бюро о существовании «Чёрной топи».】 【Перед выходом не забудь взять карманные часы и рекомендательное письмо из ящика стола в кабинете. Оказавшись у входной двери, мысленно произнеси [город Цзянбо], и сможешь уйти… Если захочешь вернуться, Алиса, когда придёт в себя, поможет тебе.】 Прочитав всё это, Ся Шоу заметил, что все надписи в блокноте стали немного бледнее. «Похоже, этим руководством пока пользоваться нельзя». Ся Шоу приготовился, следуя указаниям из блокнота, и вернулся в прихожую. Он протянул руку к дверной ручке, но его пальцы замерли в сантиметре от неё. — Алиса, помоги мне открыть дверь. В блокноте сказано, что он не может сам открывать запертые двери в доме. Возможно, это касается и входной. Холодное прикосновение на одной стороне шеи исчезло. Бледная, тонкая рука проскользнула над плечом Ся Шоу, схватила дверную ручку, мягко повернула и толкнула дверь. Шум и суета внешнего мира хлынули внутрь. Ся Шоу вышел на улицу. Перед ним раскинулся современный город, один в один как тот, что он помнил. Дверь за его спиной автоматически закрылась. На улице никто не обратил на него ни малейшего внимания, словно Алисы за его спиной и вовсе не существовало. «Похоже, обычные люди в этом мире не способны воспринимать аномальные явления». Ся Шоу опустил взгляд на координаты на карте. Они указывали на местный музей. — Пойдём, сначала доберёмся до места на карте, — сказал Ся Шоу Алисе, словно та была его молчаливой спутницей. … Ся Шоу стоял перед главным входом в музей. Прямо перед ним в воздухе мерцали пять призрачных, похожих на голограмму слов — Бюро по контролю аномалий. Оглядевшись, Ся Шоу заметил среди снующих туда-сюда туристов таких же странных личностей, как он сам. Мимо него прошёл трёхметровый гигант, который вместе со скелетом-проповедником, нёсшим на спине крест, прошёл сквозь толпу и, никем не замеченный, как ни в чём не бывало вошёл в музей. Словно для обычных людей они были невидимками. Этот музей, по-видимому, был замаскированной базой Бюро в обычном мире. Хотя блокнот и советовал ему присоединиться, Ся Шоу чувствовал, что нужно всё хорошенько обдумать. Ситуация была такова: если он не сможет обрести «плавучесть», то погрузится ниже той красной черты, что с большой вероятностью означало смерть. А чтобы обрести «плавучесть», нужно поглощать аномалии. Но этот мир на первый взгляд выглядел вполне мирным и спокойным. На улицах не было никаких особых предупреждающих знаков — явно не то место, где, прогулявшись по кварталу, можно встретить три сверхъестественных события подряд. Искать аномалии в одиночку — всё равно что искать иголку в стоге сена. К тому же, учитывая опасность и непредсказуемость этих сущностей, его текущих навыков могло и не хватить. Ся Шоу припомнил последнюю отметку глубины, которую видел, и медленную скорость погружения. Проведя в уме несложные расчёты, он пришёл к выводу: Если он продолжит тонуть с той же скоростью, то максимум через два дня снова окажется ниже отметки в 1300 метров! — Выбора, похоже, нет, — с горечью вздохнул Ся Шоу. Самостоятельно найти аномалию за два дня было невозможно. — Эй, ты ведь не сотрудник Бюро? За спиной внезапно раздался голос. Ся Шоу обернулся. Перед ним, засунув руки в карманы, стояла рыжеволосая женщина в чёрном костюме и с каким-то странным выражением разглядывала его. У неё были ноги длиннющие, как у супермодели. Мужской костюм сидел на ней идеально: полы белой рубашки были заправлены в брюки, подчёркивая тонкую талию и впечатляющий бюст. На лице играла улыбка, свойственная лишь тем, кто привык повелевать. Каждое её движение излучало уверенность и элегантность, но при этом в ней было что-то таинственное. Её взгляд скользнул выше и на мгновение задержался в воздухе за спиной Ся Шоу. Очевидно, она видела Алису. Раз уж она видит Алису, значит, она из Бюро. И, судя по одежде, занимает не последнюю должность. Пока Ся Шоу размышлял, с чего бы начать разговор, она заговорила первой: — Ты пришёл, чтобы вступить в Бюро, верно? Ся Шоу замер от удивления. Она с первого взгляда поняла, зачем он здесь. Неужели это тоже было подстроено заранее тем, кто оставил блокнот? — Как вы узнали? — осторожно спросил он. — Сюда приходят либо туристы, либо сотрудники, либо кандидаты на собеседование. Ну, ещё заключённые и подозреваемые. Раз тебя никто не встречает, а я тебя раньше не видела, значит, ты, скорее всего, пришёл на собеседование. Не такая уж сложная загадка, — невозмутимо ответила женщина. Она легонько втянула носом воздух, словно уловила какой-то особый запах, и по-кошачьи сощурилась: — У тебя в кармане… кажется, есть что-то особенное. Ся Шоу слегка нахмурился. В кармане у него лежали карманные часы. В блокноте было сказано, что, отправляясь в Бюро, нужно взять их и рекомендательное письмо. — Это… я бы хотел встретиться с вашим кадровиком. У меня есть письмо… — А, я поняла… Ладно, пошли со мной, оформим твоё зачисление, — бодро заявила она. — Что? Вы и есть кадровик? — изумился Ся Шоу. — Скажем так, я тот, кто может принимать решения, — усмехнулась женщина. — Серьёзно? Но разве для вступления в Бюро не нужно проходить какой-нибудь отбор? — В нашем деле технические навыки не так важны, как совместимость с аномалиями. А от тебя, я чувствую, прямо веет, что ты идеально подходишь для этой работы… Пойдём. Она многозначительно улыбнулась, поманила его рукой и развернулась, направляясь в музей. Кусала Локти В Погоне Смутное Время Серый Кардинал