Токио, 15 ноября.
Хоккайдо, Саппоро.
За окном сияло солнце, по улицам струился поток машин, неторопливо прогуливались пешеходы. По телевизору крутили ничего не значащие развлекательные новости и рекламу с айдолами — картина всеобщего мира и процветания.
Смертельная игра? Барьеры? Дым и пламя в Токио? Всё это казалось событиями с другой планеты.
Но в специально купленной Нарухито квартире с панорамным видом царила гнетущая атмосфера.
Китогава, обнимая плюшевую игрушку — белого кота, — свернулась калачиком на огромном диване, её личико сморщилось. Весёлая и беззаботная песня из телевизора лишь подчёркивала её тяжёлые думы.
— Тэн-кун… — голос её звучал глухо. — Снаружи… правда всё в порядке? То, что было в Осаке…
— Всё в порядке, — ровным тоном ответил Нарухито, прислонившись рядом. — Поле боя ограничено территориями за пределами Хоккайдо. Сейчас там действуют «герои», да и всё это событие в первую очередь нацелено именно на них.
Она всё это понимала.
Но чёрный дым, поднимавшийся в тот день над замком Осаки, доносившиеся оттуда отголоски взрывов и криков — всё это засело в её сердце острой занозой.
Она знала, что Нарухито очень силён — настолько, что может играючи разрезать пространство.
Но ещё лучше она знала, насколько жестоко всё происходящее внутри барьеров — Нарухито вкратце рассказал ей о «правилах игры».
Её доброе сердце и врождённое чувство сострадания подсказывали, что такой могущественный человек, как её парень, должен помочь страдающим там людям. Но в то же время её сковывал животный страх. Она боялась, что, войдя туда, Нарухито будет ранен или… не вернётся.
Это внутреннее противоречие лишило её всякой радости в последние дни.
Нарухито перепробовал всё: водил её по лучшим ресторанам, катал на машине и даже… пытался отвлечь моментами близости, но всё было тщетно. В блеске её глаз неизменно таилась тень тревоги.
Нарухито склонил голову, глядя на хмурое личико своей девушки, и тихо вздохнул.
Прошла неделя, а это маленькое солнышко так и не засияло.
Он, старая вяленая рыба, мечтающая лишь о спокойной жизни, чувствовал, что если ничего не предпримет, его собственное счастливое существование утонет в меланхолии его подруги.
Он лениво выпрямился и взъерошил золотистые волосы Китогавы.
— Хватит хмуриться, — в его голосе смешались нотки безысходности и покорности судьбе. — Я слетаю в Токио, посмотрю, что там.
Китогава резко вскинула голову. Её глаза на миг сверкнули, но тут же их заволокла ещё более глубокая тревога.
— Правда? Но… там же очень опасно…
— Просто «посмотрю», — подчеркнул Нарухито с ленивой, но уверенной ухмылкой на губах. — Расслабься, тот, кто способен меня ранить, скорее всего, ещё не родился. Жди меня дома.
Не дожидаясь ответа, он небрежно поднял правую руку. В ней вновь материализовался Ямато. Вынув клинок из ножен, он легко провёл им по пустому пространству гостиной.
*Дззззт—!*
В воздухе мгновенно разверзлась трещина, мерцающая синими электрическими дугами. Из-за разлома доносился хаотичный шум и виднелись очертания незнакомого городского пейзажа.
Нарухито встал, сунул одну руку в карман и, не оборачиваясь, шагнул в портал.
Разлом тут же сомкнулся, оставив в квартире лишь ошеломлённую Китогаву и всё ту же весёлую песню из телевизора.
***
Шагнув в пространственный разлом, Нарухито поначалу думал просто прогуляться по Токио, создать видимость деятельности для Китогавы.
В конце концов, единственное, что его сейчас по-настоящему интересовало, — сможет ли вся мощь Сукуны на пике его сил заставить его самого выложиться на полную.
Но тело его не послушалось. Оно устремилось прямиком к старому дому в районе Сугинами.
Это был дом, в котором он оказался, попав в этот мир, место, хранящее чужие воспоминания. Хотя сам Нарухито не испытывал к ним особой привязанности, это всё же было что-то вроде якоря.
Когда он добрался до места, открывшееся зрелище заставило кровь броситься ему в голову.
Прежний дом превратился в груду руин. Повсюду валялись обломки кирпичей и черепицы, в воздухе стоял едкий запах гари.
Нарухито сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, но никак не мог подавить ярость, клокочущую в груди.
«Спокойствие? Да пошло оно к чёрту!»
Он не сдержался и грязно выругался.
«Я всё-таки, мать его, недооценил этого ублюдка Кэндзяку! Он меня ни во что не ставит!»
Нарухито отчётливо помнил, как предупреждал Кэндзяку не лезть к нему.
Но теперь тот не просто проигнорировал его слова, но и позволил уничтожить его дом.
Взгляд Нарухито стал ледяным, а гнев в его сердце окончательно вспыхнул.
«Раз так… эта старая вяленая рыба, чёрт возьми, решила перевернуться!»
— Ты так гордишься своей Смертельной игрой? — процедил он сквозь зубы, вкладывая в каждое слово невиданную доселе злобу. — Что ж, тогда я заставлю тебя смотреть, как её разнесут на куски!
Силуэт Нарухито мгновенно исчез над руинами, и лишь дрожь в воздухе говорила о только что закрывшемся пространственном разломе.
***
Дворец Звёздной Гробницы.
Кэндзяку сложил руки в печать и с хищной ухмылкой прошептал:
— Расширение территории: Чревоносные Заросли!
*Бум!*
Из-под земли вырвалось искажённое чёрное дерево. Его ствол был усеян лицами уродливых младенцев, ветвями служили бесчисленные вздутые животы беременных женщин, а в основании три статуи, словно жертвенные дары, поддерживали это чудовищное создание.
Внутри территории гравитация резко изменилась, воздух стал вязким, как болотная жижа.
— А теперь давай устроим славную драку, — усмехнулся Кэндзяку и щёлкнул пальцами.
*Грохот—!*
Гравитационная техника и техника управления проклятыми духами ударили одновременно!
Обновлено: 21.01.2026