Двери поезда открылись. Мицу, всё ещё сидя за чайным столиком под звёздным небом, бросил взгляд на модель на столешнице, затем на чашку, от которой всё ещё исходил тонкий аромат, и сошёл с поезда, словно обычный пассажир, отправляющийся в дальний путь.
Под звёздами, на чайном столике, чашка едва заметно дрогнула. Мир, будто никуда и не уходила, сделала глоток чая, в то время как в космической тишине эхом разносились механические уведомления.
--
【Уведомление】: Начинается первая миссия для обладателя атрибута Иллюзии и Реальности. Ваш наставник для новичков, «Долголетие», уже приготовился.
【Уведомление】: Передача информации из будущего... Подтверждено: обладатель атрибута Иллюзии и Реальности успешно завершил свою первую миссию по спасению мира. Оценка спасения: «Абсолютный эгоцентризм». Для получения подробной информации, пожалуйста, обратитесь к...
【Уведомление】: Обнаружена флуктуация временной линии. Некое существо движется вспять по реке времени.
【Уведомление】: Обнаружена флуктуация линии судьбы. Некое существо изменяет свою судьбу.
【Предупреждение】: Неизвестный рубящий удар нацелен на обладателя атрибута Иллюзии и Реальности. Удар наделён атрибутами судьбы, причинности и самого существования.
【Предупреждение】: Против обладателя атрибута Иллюзии и Реальности применено неизвестное проклятие. Всего насчитывается сто тридцать тысяч видов, и их число продолжает расти.
【Уведомление】: Попытки обнаружения заблокированы. Общее число: не поддаётся счёту.
--
За пределами поезда мириады красок смешались в сплошной хаос. Кто-то плыл против течения реки времени, на границах пространства-времени столкнулись в битве две сверхцивилизации, а из непостижимых глубин хаоса на происходящее взирало бесчисленное множество глаз.
— Убейте его, сейчас он слаб как никогда! Красноглазый Разрушитель не должен существовать.
— Защитить нашего бога, даже ценой гибели всего нашего рода!
— Знайте своё место, ничтожества! Умрите!
***
Чашка была поставлена на стол. Мир взглянула на расходящуюся по воде рябь и произнесла то ли вслух, то ли обращаясь к кому-то незримому:
— Меня зовут Мир. Это звёздное небо и этот поезд — не то место, куда вам дозволено вторгаться. А теперь — тишина. Я не желаю, чтобы это небо было осквернено.
И под звёздами вновь воцарилась первозданная тишина. Лишь Мир осталась ждать появления одного единственного человека.
В лесу, залитом солнечным светом, в тени деревьев неподвижно стоял Мицу. Его фигура была слегка прозрачной, словно голографическая проекция. Осмотревшись, он нашёл место, где можно было присесть, и, глядя сквозь листву на солнце, погрузился в свои мысли.
— Не собираешься искать Токийский округ? Именно там начинается основной сюжет.
Проекция Мир появилась рядом с Мицу и села, прислонившись к нему.
— Я так и знал, что ты можешь появляться здесь. И ты отлично меня знаешь.
— Конечно. Я же твоя девушка, вполне естественно, что я тебя понимаю.
— Могу я задать тебе несколько вопросов?
— Секреты — вот что делает девушку прекрасной.
— А ты сама не хочешь принять участие? В своём любимом аниме?
— Принять участие? Сопровождать главного героя? Изменить трагический финал? На одно мгновение у меня действительно была такая мысль.
— А теперь её нет? Почему?
— Может, из-за лени. А может, потому что не хочу быть второстепенным персонажем.
— Тогда просто займи место главного героя! Ты же знаешь будущее. Стань протагонистом, взойди на вершину жизни! Как тебе такой план?
— Никак.
На этом разговор зашёл в тупик. Ветер шелестел в листве, создавая атмосферу умиротворения и тихой красоты.
— Ты хочешь стать главным героем? Воскреснуть, переместиться в другой мир, обрести сверхспособности, стать протагонистом романа и исполнить свои желания... Так в чём же твоё желание? Что ты ищешь в мире «Чёрной пули», что хочешь получить?.. И чем готов за это заплатить?
— У каждой истории должен быть конец, и финал любого романа должен быть счастливым. Но с «Чёрной пулей» всё не так. Автор забросил эту историю, оборвав её на полпути в этом биопанк-апокалипсисе. Обещанного финала так и не случилось. На мой взгляд, этот мир — лишь безнадёжная пустошь, где маленькие девочки платят своими жизнями.
— И поэтому ты хочешь продолжить историю, изменить её, стать надеждой?
— Нет. В этом романе, где главный герой — Нагатоши, он просто расскажет историю о божестве. Это всё, чего он ищет. А цена, которую он заплатит, — всё, кроме него самого.
— Всё? Значит, ты всё ещё не веришь! Или... сомневаешься? Эксперимент «мозг в колбе»? «Sword Art Online» с его загрузкой сознания? Предопределённый сюжет главного героя романа? Или?..
— Верно наполовину. Мне безразлично, что реально, а что иллюзия. Но раз уж я стал главным героем, то всё, что я делаю, должно исходить лишь из моей воли. Даже если это всего лишь сон, эксперимент или книга — я останусь самим собой. Только и всего.
Мир посмотрела на юношу, чьи волосы шевелил лёгкий ветерок, и в её звёздных глазах заплясали смешинки. «Абсолютный эгоцентризм... Именно такого главного героя я и выбрала. И я, разумеется, стану твоей главной героиней. Мой любимый господин Робот».
Прежде чем Мицу успел повернуться, Мир растворилась в дуновении ветра.
Издалека послышались чьи-то шаги. Мицу ещё некоторое время смотрел на то место, где она исчезла, после чего отряхнул пыль и поднялся. «Раз уж я оказался в этом мире, нужно что-то делать! Здесь, пока я спасаю Проклятых Детей, поезд будет давать мне награды. Хоть никаких обязательных заданий и нет, но порой соблазн действует лучше любого принуждения».
— Давным-давно одна девочка с красными глазами встретила господина Призрака с прозрачным телом. Благодаря этой судьбоносной встрече родилась сказка, принадлежащая только Проклятым Детям.
«Долголетие» говорил, словно рассказывая сказку. Перед ним девочка с алыми глазами скрылась в лесной чаще. Позади него виднелся вход в Токийский округ.
Проводив девочку взглядом, «Долголетие» направился в город. Спустя несколько дней в Токийском округе появился загадочный торговец. Никто не знал, что именно он продаёт, но он, казалось, обладал неисчерпаемыми богатствами и пугающей властью.
Он начал заниматься благотворительностью, строя один за другим приюты, интернаты и церкви. Люди стали называть его Спасителем Проклятых Детей.
«Мурасаме Рэйнэ, Проклятое Дитя на грани превращения в Гастрею. Верующая в Бога. Парень, ты действительно понимаешь, что означает спасение? Знаешь ли ты вес ноши, которую собираешься взвалить на свои плечи?»
«Долголетие» посмотрел на облака за окном, но мыслями он был уже далеко, в бескрайнем лесном море, где девочка встретила призрака.
Мицу удручённо сидел под сенью деревьев. Он брёл уже несколько дней, но так и не встретил ни единой живой души. Все его высокие амбиции и грандиозные планы рассыпались в прах. Вспомнив о своей былой решимости, он почувствовал укол неловкости.
Поначалу, услышав шаги, он в надежде пошёл на звук, но в итоге за ним триста метров гналась какая-то Гастрея, и лишь потом он сообразил, что эта тварь не может причинить ему вреда. С трудом отыскав заброшенное здание, он обнаружил, что, кроме как создавать немного еды, он сейчас абсолютно ничего не может.
Юношеский пыл развеялся, столкнувшись с суровыми реалиями выживания в дикой природе в полном одиночестве.
Издалека снова послышались шаги. Мицу бросил на них безразличный взгляд. Ему было всё равно — что бы это ни было, оно не сможет ему навредить.
— Приятно познакомиться, господин Призрак. Меня зовут Мурасаме Рэйнэ. Вы верите в Бога?
Из леса вышла девочка в белой одежде. Её алые глаза выдавали в ней Проклятое Дитя. Мицу моргнул, чтобы убедиться, что ему не мерещится, и медленно поднялся. Это было третье применение атрибута Иллюзии и Реальности, которое он для себя открыл: возможность свободно общаться, невзирая на языковые барьеры.
— Я не призрак. И в Бога не верю.
— Кажется, у вас какие-то трудности. Может, вы поделитесь ими со мной? Наша встреча — это наверняка воля Божья. Какое же я счастливое дитя!
Обновлено: 16.02.2026