— Медвежья голова все еще там висит, — Бе Е мотнул головой в сторону телеги, где действительно красовалась огромная голова медведя.
— Убит? Невероятно! — на лбу у толстого лавочника снова выступил пот, но на этот раз от страха. Он уже представлял себе двухметрового мускулистого силача, который голыми руками одолел трехметрового медведя.
Однако он не знал, что медведя убил лишь хрупкий, болезненный на вид мужчина средних лет.
— Кхм-кхм, хотя эта шкура и голова разделены, ее ценность будет немного ниже, чем у целой, но все равно за нее можно выручить немало, — толстый торговец поднял три пальца и покачал ими перед Бе Е. — Как насчет этой суммы?
Перед уходом Аойэ Камадо сказала Бе Е, что шкура должна стоить около тридцати иен. Толстый лавочник назвал сумму, которая была нижней границей ожиданий Бе Е. Однако Бе Е, будучи перерожденцем из Тяньчао, унаследовал все навыки торга и даже умел применять их в обратном порядке.
— Нет, не меньше вот этого, — Бе Е вытянул пять пальцев левой руки и один палец правой, итого шесть. Торговаться, сбивая половину цены, – это база, а наоборот – поднимать вдвое.
— Господин, если вы так будете торговаться, мне придется закрыть свою лавочку, — толстый лавочник опешил. Увеличивать цену вдвое? Такого он еще не видывал. — У меня малый бизнес, вы даете мне только сырье, а мне еще нужно его обработать. По вашей цене я не заработаю ни единого йены.
После короткого препирательства оба пошли на уступки. В итоге они сошлись на сорока пяти иенах. Эти деньги могли бы купить целых пять порций каштанового рисового пирога Ханако, а в пересчете на современную покупательную способность это примерно 12 000 юаней. В эпоху Тайсё простому человеку, чтобы заработать такую сумму, потребовалось бы работать пятнадцать месяцев без выходных.
— Значит, эта шкура моя! Бе Е, братец, если у тебя еще когда-нибудь появится такая первоклассная пушнина, не забудь обо мне, — толстый лавочник потирал руки, возбужденно глядя на медвежью шкуру. Бизнес — это не разовая сделка. Чтобы стать большим и сильным, хороший партнер просто необходим.
— Конечно, но я не могу гарантировать, что смогу найти высококачественную пушнину в будущем, — Бе Е и толстый лавочник вместе отнесли шкуру в магазин, обмениваясь деньгами и товаром.
— Щедрый вы человек, босс! Надеюсь на плодотворное сотрудничество в следующий раз, — Бе Е с удовольствием пересчитывал банкноты. Он любил богатых покупателей.
— Эх, я был жаден. Но если будет чуть похуже, тоже ничего, — толстый лавочник вздохнул, с болью в сердце принимая шкуру от Бе Е. Очевидно, сорок пять иен были для него немалой суммой.
Внезапно толстый лавочник что-то вспомнил, быстро выбежал из магазина, огляделся, убедившись, что никого нет, и тихо приблизился к Бе Е.
— Эй, что ты делаешь?! — Бе Е отступил на несколько шагов, его взгляд на толстого лавочника стал явно подозрительным. Если толстый лавочник задумает что-то недоброе, он покажет ему, что такое кидо.
Толстый лавочник опешил от его чрезмерной реакции, затем понизил голос, искоса поглядывая на дверь, таинственно прошептал: — Помнишь, я говорил о постоянном клиенте? Хоть я и не видел тела, но его семья сказала, что от него осталась только одна рука. В городе либо появились дикие звери, либо что-то нечистое.
Он остановился, глубоко вдохнул и предупреждающим тоном добавил: — В общем, ты живешь в горах, будь осторожен в эти дни. Я не хочу, чтобы моя будущая дойная корова была съедена.
Сказав это, он схватил шкуру и, не оглядываясь, вернулся в магазин.
…
Бе Е шел по дороге, в его голове эхом отдавались слова толстого лавочника о «нападении дикого зверя».
*«Не может быть просто нападение диких зверей. Большинство животных впадают в спячку, и хищники редко спускаются с гор, если только не очень голодны»*.
Он вспомнил, как раньше Незуко говорила ему, что зимой редко можно встретить активных медведей. То, что он столкнулся с одним, было крайней неудачей.
Бе Е опустил голову, так что его выражение лица было неразличимо.
В этом мире, помимо диких зверей, существует еще один вид существ, которые едят людей — демоны. Если бы не «Истребители Демонов», главной целью которых является уничтожение демонов, эти существа были бы гораздо наглее. Они бы не думали о том, как тайно пожирать людей.
В это время до того, как Кибуцуджи Музан найдет семью Камадо, оставалось меньше года. Кибуцуджи Музан был абсолютно высокомерен и никогда бы лично не путешествовал по каждому уголку Японии, специально разыскивая семью Камадо. Он бы распылил свою кровь, создав множество демонов разной силы, и если бы они не смогли справиться с такой мелочью, как поиск людей, то пусть лучше умрут. Его кровь не предназначена для бесполезных демонов.
Его мысли были примерно такими: его подчиненные демоны не могут возражать, и в этом мире он является воплощением всего «зла».
«Зверь», чья слава распространялась по городку, скорее всего, был одним из демонов, посланных Кибуцуджи Музаном для поиска семьи Камадо. Иными словами, если предположения Бе Е верны, то этот демон и был зачинщиком уничтожения семьи Камадо.
При этой мысли из Бе Е вырвалась огромная волна убийственной ауры, и небольшое количество духовной энергии вытекло наружу, заставляя прохожих невольно содрогнуться. Они украдкой взглянули на него и ускорили шаг, проходя мимо Бе Е.
Сейчас он все еще находился на стадии развития, и даже если бы Танджуро Камадо смог защитить себя, Бе Е не хотел, чтобы его нынешняя спокойная жизнь была нарушена.
— Хм? — Его восприятие обострилось, и чувства также улучшились. Он остро почувствовал чей-то взгляд.
Проследив направление взгляда, Бе Е обнаружил, что Танджиро неведомо когда появился позади него. Он смотрел на него со сложным выражением лица. Пустой рюкзак за его спиной явно означал, что он уже продал весь древесный уголь и пришел за Бе Е.
Бе Е сразу вспомнил ужасное обоняние Танджиро, способное улавливать даже эмоции. Он немедленно похоронил мысль о демонах в своем сердце, убийственная аура и духовная энергия исчезли, и Бе Е, казалось, снова превратился в того солнечного юношу, который мог ладить с любым ребенком.
В душе он понимал, что без специальной тренировки эта поверхностная маскировка никак не обманет Танджиро. К счастью, Танджиро не стал бы спрашивать о его секретах.
Танджиро взял рукоятку телеги из рук Бе Е и сказал низким голосом: — А-Е, ты мой брат. Если есть что-то, что ты должен сделать, я, а также наш отец и мать, поможем тебе найти выход.
Видя обеспокоенный взгляд Танджиро, Бе Е покачал головой. В демонов, если их не видел собственными глазами, трудно поверить. Лучше ему перенести это в одиночку. Пока они не узнают об этом, он сам уничтожит всех демонов, и тогда в мире, естественно, не будет демонов.
И сейчас перед ним открылась возможность задушить все трагедии в зародыше. Даже без клинка Ничирин, способного убивать демонов, он не хотел упускать ее.
Однако сейчас не время думать о демонах. Нужно поскорее вернуться домой, чтобы исцелить тело Танджуро Камадо. В оригинале Танджуро, после того как убил гигантского медведя на глазах у сына, через десять дней умер от болезни. Он боялся, что если его бабочка взмахнет крыльями, это приведет к преждевременной смерти Танджуро, и тогда все его планы рухнут.
Глубоко вздохнув, он, не обращая внимания на сопротивление Танджиро, насильно посадил его в телегу. Благодаря своей нынешней сверхчеловеческой физической силе он вернулся гораздо быстрее, чем пришел. Оставляя за собой беспорядочные следы на заснеженной горной дороге. Меньше чем за два часа он добрался до деревянного дома Камадо.
— Хм? Братья, вы вернулись так рано, что-то случилось? — Незуко, держа таз со стираным бельем, склонила голову и с любопытством спросила их.
Обновлено: 21.01.2026