Пургатори Чишоуро хоть и считал Фан И сильным, но никак не ожидал, что тот окажется настолько превосходящим все понимания, даже круче, чем герои легенд и сказаний.
Самыми крутыми мечниками, которых он когда-либо видел, были его отец и брат, поэтому, когда он думал о силе Фан И, он сравнивал его с Пургатори Атсуширо и Пургатори Матсуширо.
Их мастерство владения мечом было отточено до совершенства, их боевой дух — несокрушим, и они всегда защищали слабых.
Но мощь их была понятна Чишоуро. Он мог её почувствовать, а вот сила Фан И была за гранью его понимания.
Под руководством Фан И, Чишоуро, успешно освоивший [Дыхание Пламени], долго тренировался с Юто Накамори, что позволило ему анализировать техники меча на более высоком уровне.
Давно похороненные в сердце мысли начали рваться наружу. Ему не терпелось найти своего брата, как только он овладеет мечом и добьётся прогресса.
[Может, стоит убить пару демонов, чтобы впечатлить отца, и он согласится с моими планами?]
Вскоре такой случай представился Пургатори Чишоуро, вернувшемуся домой с Мири из Храма Ганлу, когда Убон Кибуцуджи, в обличье Ушеен Ву, вызвал множество рыб-демонов в качестве передового отряда.
Глядя на этих чудовищ, бесчинствующих во дворе, Пургатори Чишоуро приготовился показать отцу свои навыки.
Меч Фан И был настолько впечатляющим, что Чишоуро чувствовал, что эти демоны, хоть и сильные, но не слишком умные, станут его жертвами.
И действительно, вскоре он расправился с большей частью рыб-демонов.
Но какой ценой?
Захваченный гордыней и неосторожностью, он попал в ловушку врага. Демон, с надписью "ветер" на лбу и "пять" во рту, призвал ещё несколько рыб и выплюнул ядовитые шипы в его сторону.
Впервые в жизни Пургатори Чишоуро ощутил такой ужас. Он видел траекторию этих ядовитых шипов и понимал, что может уклониться, просто сделав шаг.
Но в первом бою с могущественным врагом его сковал страх. Цепь, сотканная из ужаса, парализовала его, заставляя лишь беспомощно наблюдать, как шипы летят прямо в него.
В самом первом сражении с демоном его поразила сила противника, сердце захлестнула паника. Тело перестало слушаться, реакция пропала.
Хоть он и тренировался у Фан И, хоть и нашёл в себе мотивацию двигаться вперёд благодаря ему, в этот момент все навыки и стремления казались блеклыми и бессильными.
Каждое движение врага словно давило на него, не давая дышать и затрудняя даже мысли.
[Сразу Пятая Высшая Луна? Я только начал осваивать меч, а уже сражаюсь с Пятой Высшей Луной? Да ладно!]
Поэтому, когда Мири из Храма Ганлу оттолкнула его, приняла удар на себя и попала в ловушку, Чишоуро чуть не задохнулся, осознал, что натворил, и оцепенение спало.
На опасном поле боя он потерял бдительность, понадеявшись на свои силы, и в итоге лишился возможности сражаться.
[Неужели из-за меня кто-то погибнет?]
[Но я уже не тот, что прежде. Фан И сказал, что я стану отличным мечником.]
[Он научил меня, как стать сильнее, и я стал сильнее, и теперь пришло время показать, чему я научился!]
Пургатори Чишоуро собрался с духом, вспомнил слова Фан И и изо всех сил ударил мечом по водяной стене, созданной лунным демоном.
Но прочная стена воды беззвучно отбросила его клинок, словно насмехаясь над его слабостью.
玉壺, 玉壺 (Юйху)
Стоявший рядом Юху, демон в кувшине, злобно и мерзко ухмыльнулся. Он не стал нападать, а решил дождаться, пока Мири из Храма Ганлу утонет, наслаждаясь жалкими попытками Пургатори Чишоуро.
После двух безуспешных взмахов мечом по щекам Пургатори Чишоуро потекли слёзы, он был близок к отчаянию.
Но он глубоко вздохнул, подавил чувства и сдержал слёзы.
[Нельзя падать духом, нельзя отчаиваться, нужно махать мечом, как учил Фан И!]
Однако каждый промах ранил его в самое сердце, вызывая боль и беспомощность.
Водяная стена перед ним оставалась неприступной, руки дрожали от напряжения, но он не сдавался.
Видя, как лицо Мири постепенно синеет, спасая мечника, которого он хорошо знал, видя мечника, умирающего на его глазах.
Пургатори Чишоуро пытался вспомнить слова Фан И, надеясь найти выход из этого тупика.
И тут он вспомнил меч Фан И, рассеивающий отчаяние и страх.
Конечно, возможно, не совсем точно было говорить, что три меча были бесконечными. Чидзюро, стоявший перед Кувшином Крови демона, имел счастье воочию наблюдать непостижимый процесс создания меча Фан И.
Нож, отрезавший противнику голову, не издавал леденящего кровь звона, не имел поразительных спецэффектов, не сверкал клинком, я даже не смог уловить траекторию его движения.
Лишь один взмах – и голова демона отделилась от тела, а водяная стена рассыпалась.
Глядя на Фан И, который мгновенно вложил нож в ножны, словно и не он это сделал, и теперь спокойно держит в руках стаканчик с медом из Храма Ганлу, Чидзюро почувствовал, что его разум не сравнится с умом этого мечника.
[Если говорить неуважительно, какие там боги и Будды по сравнению с господином Фан И?]
Чидзюро из Чистилища почувствовал, что встретил того, кто мог бы дать его брату огненный меч.
***
Чидзюро из Чистилища склонил голову и протянул Фан И обеими руками пламенеющий нож, спрятанный у него за спиной.
– Прошу, примите это.
– Мой брат был честным и страстным человеком. Это единственное, что у него осталось после себя, не считая небольшого количества сменной одежды.
– Кажется, эта вещь может немного вам помочь. Я не могу быть таким, как мой брат, и недостаточно хорош, чтобы унаследовать его идеалы.
Говоря о брате, Чидзюро из Чистилища слегка запнулся, но быстро взял себя в руки и продолжил:
– Лучше вам воспользоваться этой вещью, символизирующей идеалы моего брата.
– Вы сильный и добрый человек, готовый помогать слабым.
– Я верю, что это увеличит ваши шансы на победу в следующей битве.
Услышав звук завершения скрытого задания [Идеалы, переданные Чидзюро из Чистилища] и увидев появившиеся атрибуты предмета [Меч Кёджуро из Чистилища], Фан И медленно покачал головой.
– Бегство – это ноль очков.
– На мой взгляд, идеалы нельзя перекладывать на других.
– Я приму эту вещь, но только после того, как будет выполнено одно условие.
– После того, как ты станешь отличным мечником, найдешь свой идеал и покажешь его своему брату.
Услышав слова Фан И, Чидзюро из Чистилища сначала недоуменно посмотрел на него, затем расширил глаза, прикрыл рот руками и не смог сдержать слез.
Он взволнованно и дрожащим голосом спросил:
– Вы хотите сказать?
Фан И кивнул и серьезно ответил:
– Я получил достоверное сообщение, что Пламенный Столп Кёджуро из Чистилища жив и найден ряд возможных мест его нахождения.
– Я планирую получить информацию от господина Убуяшики, заручиться его помощью и немедленно отправиться на его поиски.
– Хочешь присоединиться? Я верю, что ты, как никто другой знающий его, поможешь нам быстро его найти.
Не успел он закончить говорить, как Чидзюро из Чистилища закивал головой, словно дятел, так он был взволнован, что не мог вымолвить ни слова.
Фан И добавил:
– Но сначала ты должен будешь убить со мной демона, чтобы я смог оценить твою решимость и силу.
– Не волнуйся, он не сильный, всего лишь одна из Низших Лун.
Фан И улыбнулся, вспомнив слух о «поезде-людоеде», рассказанный Кочо Шинобу перед поездкой в Асакусу.
[Одна из Низших Лун, используем её для тренировки товарищей по команде.]
[В то же время, этот сон должен помочь мне совершить прорыв в Кулаке Белой Брови.]
В тот же миг Фан И решил судьбу одной из Низших Лун, Кошмара.
Обновлено: 18.01.2026