Ренгоку Макиджуро сегодня не пил, что было на него не похоже. Он просто встал рано утром и сидел во дворе, размышляя о жизни.
От лёгкой прохлады перед восходом солнца до постепенно ослепляющего солнечного света он никак не реагировал, просто сидел в оцепенении, неподвижно.
Вдобавок к некоторым вещам, которые он осознал после разговора с Фан И вчера, что повергло его в состояние внутреннего истощения, он также чувствовал крайне подавленную и странную атмосферу.
Хотя погода сегодня ничем не отличалась, небо было синим до бескрайности, без единого облачка, какое-то необъяснимое чувство подсказывало ему, что сегодня произойдёт что-то большое.
Пока он не увидел Ренгоку Чиджуро, который, как он думал, не видел этого, тайком взял деревянный меч с деревянной подставки во дворе и проскользнул обратно в комнату, чтобы в одиночку попрактиковаться в фехтовании.
Ренгоку Макиджуро почувствовал источник чего-то неладного.
Этот Накамори Юто был мечником, который никогда не тратил время на тренировки. Хотя он возвращался на рассвете, он никогда не упускал возможность потренироваться.
Человек по имени Фан И очень любил учить своего младшего сына фехтованию, но сегодня он ничего не предпринимал.
В то же время, по какой-то причине ему казалось, что за ним следят, когда он находился во дворе.
Крайняя тревога побудила Ренгоку Макиджуро встать и поискать Фан И, чтобы посоветоваться по этому вопросу.
По его мнению, если это был Фан И, он должен был решить этот вопрос.
Затем он увидел, что Фан И в маске вошёл во двор. Ренгоку Макиджуро собирался спросить, но не ожидал, что Фан И заговорит первым.
– Давай продолжим разговор о награде за спасение Ренгоку Чиджуро. Надеюсь, ты сможешь написать мне рекомендательное письмо.
– Мне нужно рекомендательное письмо к бывшему Столпу, Куваджима Джигоро.
– Надеюсь получить соответствующую информацию о [Дыхании Грома].
Ренгоку Макиджуро был озадачен. Он и бывший Столп не были очень близки. В то же время Фан И ни разу не упомянул о награде за спасение Ренгоку Чиджуро за последние несколько дней дома.
Почему другая сторона внезапно упомянула это имя и награду сегодня?
Затем он увидел истинный смысл, переданный Фан И языком жестов и безмолвной формой губ.
[Враг следит, продолжай эту тему, спроси меня, когда я уйду, не делай неестественных движений и не отвечай языком жестов]
Ренгоку Макиджуро подавил желание повернуться всем телом, чтобы найти следящего, и спокойно ответил.
– Хорошо, когда тебе это нужно, я напишу это тебе сегодня?
– Если возможно, я хотел бы развлекать тебя ещё несколько дней.
– Когда ты планируешь уйти?
Фан И сел рядом с Ренгоку Макиджуро, его широкая одежда закрывала весь обзор, и он написал на ладони другого под прикрытием своей одежды, и спокойно сказал:
– Благодарю за гостеприимство, господин Макиджуро, но я не планирую здесь больше оставаться.
– Я пойду на базу до наступления темноты, чтобы забрать свой выкованный меч.
– Я уйду рано завтра утром.
[Враг не предпримет никаких действий днём, но предпримет действия сегодня вечером. Этот двор будет очень опасен. Пожалуйста, найдите возможность уйти. Цель врага – я]
Ренгоку Макиджуро покачал головой и сказал что-то со скрытым смыслом.
– Я бывший Столп Пламени, ты должен отдать мне должное.
– Не забудь купить мне сегодня вечером лишний кувшин вина. Я никуда не пойду. Я просто подожду тебя во дворе.
– Ты сможешь вернуться вовремя, верно?
Фан И беспомощно ответил.
– Я могу быть запутан пустяковыми делами, но я постараюсь изо всех сил вернуться вовремя.
– Мне нужно разобраться с некоторыми проблемами. Господину Ренгоку Макиджуро не нужно меня ждать.
– Если не произойдёт ничего непредвиденного, друзья придут навестить тебя до наступления темноты.
[Я попросил Убуяшики одолжить столпа для помощи в этой операции. В этой операции будет несколько врагов. Пожалуйста, найдите возможность уйти.]
Ренгоку Макиджуро сразу достал письмо, которое Убуяшики Ёя написал ему. Очевидно, бывший Столп Пламени читал славные деяния Фан И.
– Это больше, чем то, что в этом письме?
– Или ты думаешь, что я не могу сравниться с твоими друзьями?
– Я думаю, что пока ты вернёшься вовремя, у нас ещё будет ночь попоек.
[Сильнее, чем Верхняя Луна Три? Разве боевая мощь меня и другого "столпа" не так хороша, как комбинация Томиока Гию и Кочо Шинобу?]
[Мне нормально задержаться на некоторое время и дождаться, пока ты вернёшься, чтобы разобраться с врагом]
Фан И на мгновение замолчал и высказал своё предположение.
– Оно не будет больше, чем то, что в этом письме, но его будет больше.
– Друзей нельзя сравнивать, но я буду больше уважать господина Ренгоку.
[Существует высокая вероятность того, что появится несколько демонов высшего ранга, и боевая мощь тебя и этого "столпа" будет выше, чем у двух "столпов" вместе взятых]
Ренгоку Макиджуро встал и дал свой ответ.
– Я останусь у себя дома и никуда не пойду.
Фан И кивнул и дал своё обещание.
– Я вернусь вовремя, и должен успеть как раз к наступлению темноты.
С этими словами Ренгоку Макиджуро перестал пребывать в оцепенении, взял меч Солнечного Колеса с подставки во дворе и начал тренироваться. Ему хотелось вновь почувствовать себя в форме и «зажечь» тело и меч. До наступления темноты оставалось еще шесть часов.
––
Накамори Юто сегодня не практиковался в фехтовании и не оттачивал свои навыки. Он просто снова и снова проверял остроту клинка и прочность обмотки рукояти. Затем, закрыв глаза, он начал отдыхать, чтобы сохранить как можно больше энергии для предстоящей битвы, расслабляя тело и мысленно тренируясь. После вчерашней неудачи в убийстве демона этот лысый, невысокого роста мечник понял, что враг замышляет нечто непостижимое. Но он расслаблял тело не для того, чтобы снять напряжение, а чтобы приглушить волнение. С тех пор как он непонятным образом овладел техникой [Дыхание Пламени], его характеристики значительно улучшились, и Накамори Юто жаждал найти демона, чтобы испытать свои силы. Он был похож на ребенка, получившего новую игрушку и стремящегося немедленно ее опробовать. Но, к сожалению, прошлая ночь выдалась тихой. Он затаил дыхание, готовясь испытать свой меч на демоне, но так и не дождался его. Поэтому сейчас он с нетерпением ждал появления врага, надеясь встретить сильного демона. Увидев, как в комнату входит Фан И в маске, мечник уже собирался спросить о плане на ночь. Но Фан И, редко говоривший, лишь показал ему жестами:
[Сегодняшняя битва очень опасна, появятся несколько демонов высшего ранга. Велика вероятность, что ты погибнешь в бою с ними. Найди возможность уйти.]
Накамори Юто ничего не ответил, лишь крепче сжал рукоять меча, дав ответ жестом. Фан И кивнул, понимая намерения младшего брата, и перестал его уговаривать. Он просто дал обещание:
– Я пойду за ножом и вернусь вовремя.
До наступления темноты оставалось еще три часа.
––
Ренгоку Чиджуро вновь взял меч и начал практиковать [Дыхание Пламени]. Если бы это было возможно, он хотел бы, чтобы сегодняшний день длился дольше. Потому что это был самый счастливый день с тех пор, как его отец запил, брат пропал без вести, и вся семья чувствовала себя подавленной. Его отец не пил, а, напротив, начал тренироваться с мечом. Вчера он официально приступил к изучению техник фехтования и обрел стимул двигаться вперед. В течение дня отец не мешал его тренировкам. К тому же, погода стояла отличная, солнце ярко светило, и у него было много времени, чтобы совершенствоваться. Вместе с тем он мог послушать объяснения Фан И и Накамори Юто. Они оба уходили на охоту на демонов по ночам и возвращались только на рассвете, поэтому Ренгоку Чиджуро надеялся, что день продлится дольше, чтобы у него было больше времени для обучения. Хотя его навыки фехтования быстро улучшались, он все еще был далек от того уровня, который они установили для того, чтобы он мог выходить с ними по ночам. Ренгоку Чиджуро хотел стать сильнее и использовать каждую возможность для этого. Он никогда еще так не ждал наступления дня. Затем он увидел, как его отец вошел в его комнату. Ренгоку Чиджуро приготовился к критике или обвинениям. Но отец лишь попросил его пойти с ним. Ренгоку Чиджуро с редкостным восхищением наблюдал за невиданным великолепием Асакусы с наступлением ночи. На полпути отец сказал, что у него есть срочное дело, и попросил его сходить в дальний магазин и купить сладостей, а затем вернуться. Недолго думая, Ренгоку Чиджуро взял деньги у отца и направился к месту назначения. Через несколько минут он увидел знакомую фигуру.
– Госпожа Канроджи?
Белоснежное хаори, распахнутая форма и короткая юбка подчеркивали ее выдающуюся фигуру, узнаваемые вишнево-розовые косы, кончики которых слегка зеленели. Большие светло-зеленые глаза и родинка под глазом окончательно подтверждали личность незнакомки. Это была мечница, которую тренировал брат Ренгоку Чиджуро, – Любовный Столп Канроджи Мицури. Увидев Ренгоку Чиджуро, гуляющего на улице в столь позднее время, Канроджи Мицури отнеслась к этому с неодобрением и начала отчитывать его:
– Сенджуро, почему ты все еще на улице, когда уже почти стемнело? В последнее время это очень опасно. Я только что получила приказ от господина немедленно отправиться в семью Ренгоку для оказания поддержки. Ты пойдешь со мной?
Сэнджуро Ренгоку всё ещё колебался. Он помнил, как отец настойчиво просил купить разных сладостей, а он ещё ничего не успел.
– Отец, позволь мне купить угощения. Я...
Мицури Канроджи махнула рукой, обрывая его и объявляя своё решение:
– Господин Ренгоку, должно быть, хочет меня развлечь, но господин Убуяшики несколько раз подчеркнул, что я должна прибыть в дом Ренгоку до наступления темноты.
– Но слишком опасно отпускать Сэнджуро за покупками одного.
– Возвращайтесь со мной, я всё объясню.
Сэнджуро не смог противиться женщине, чья мышечная плотность в восемь раз превышала плотность обычного человека, и безропотно "согласился" с её решением, отправившись домой.
До наступления темноты оставалось около четверти часа.
Фан И, в маске, уверенно вошёл на базу Корпуса истребителей демонов, готовый забрать свой клинок, выкованный по его заказу, и заодно сообщить врагу о своём местонахождении.
Он ждал, когда Чэнь Чэн придёт его убить.
Он намеренно использовал свой авторитет "столпа" в Корпусе, чтобы заказать Копьё Солнца, чтобы Чэнь Чэн, который считал себя единственным обладателем информации, узнал о миссии по его устранению, которую поручил Мудзан Кибуцуджи.
И время – прямо перед наступлением темноты – было выбрано для определения поля боя.
Чэнь Чэн, будучи перерождённым из лагеря демонов, мог использовать свою силу только после наступления темноты, и вполне вероятно, что он позаимствует у высших демонов для организации покушения.
Регулируя скорость передвижения, он мог сам выбирать поле боя.
Если он решит, что сил демона достаточно, чтобы разобраться с ним по пути, то замедлит передвижение, устроив засаду прямо на дороге.
Если же Чэнь Чэн не решится действовать, то по его возвращении в поместье Ренгоку к битве присоединится "столп", обещанный Убуяшики Ёя, Юто Накамори, чья сила уже на пороге уровня слабого "столпа", и Макидзюро Ренгоку, способный поддерживать уровень "столпа" в течение некоторого времени.
Тогда его преимущество только возрастёт.
Фан И уничтожил третью высшую луну и спас двух "столпов". Благодаря полученным привилегиям, он мог запросить помощь любого свободного "столпа" для выполнения несрочных задач, не связанных с другими миссиями "столпов".
Разумеется, за более высокий вклад, можно было получить ещё больше помощи. Кроме того, Фан И мог бесплатно обратиться за помощью к Гию Томиоке и Шинобу Кочо, с которыми у него сложились очень хорошие отношения, когда те не были заняты.
Но в этом не было необходимости. Зачем использовать кузнечный нож, чтобы зарезать курицу? И что, если слишком большая сила спугнёт Чэнь Чэна?
Нужно было поддерживать боевой потенциал, который противник сочтёт выгодным для себя, а затем внезапно проявить больше силы, чтобы перетянуть преимущество.
Фан И не мог повлиять на Каменного Столпа с его огромным вкладом, так что Чэнь Чэн вряд ли смог бы подкупить кого-то из высших лун.
Пока противник не обладает [Прозрачным миром], как Кокушибо, остаётся пространство для манёвра.
Очевидно, Чэнь Чэн узнал о его местонахождении в поместье Ренгоку через какие-то каналы днём. К тому же, завтра он покинет свой "дом".
Очевидно, лучшее время для Чэнь Чэна – это сегодняшняя ночь, и он наверняка предпримет попытку.
До наступления темноты оставалось две минуты.
Фан И вошёл в комнату на базе Корпуса истребителей демонов, где хранился его клинок.
Фан И вошёл в комнату, где ему должны были передать меч, и заметил две зажжённые благовонные свечи. Осторожно проверив панель, он не увидел никаких признаков отравления.
Фан И почувствовал лёгкое облегчение и подумал, что был излишне подозрителен.
Но когда он прикоснулся к ящику с мечом, ещё не достав его, на панели появилась информация об отравлении, и его характеристики значительно снизились.
Одновременно с этим, благодаря [Восприятию боевой энергии] он почувствовал присутствие нескольких перерождённых убийц в комнате.
Спереди, сзади, слева, справа, с разных сторон, три ножа и меч – четверо, действуя слаженно, нанесли совместный удар, не оставив ему пространства для уклонения, создавая смертельную ловушку.
Если бы это был Фан И, только начавший свою миссию, ему, возможно, пришлось бы использовать [Монеты пяти императоров] для воскрешения, но, к счастью, он уже не был прежним.
Траектории атак противников замедлились в его глазах, и он мгновенно просчитал девять вариантов контратаки.
Он выхватил лежащий рядом нож и взмахнул им, и острая энергия клинка рассекла воздух, образовав дугу, которую невозможно было избежать.
От одного взмаха движения четырёх перерождённых внезапно замерли.
Звуки капающей крови и шлепков падающей плоти раздались в комнате лишь после того, как Фан И вышел оттуда.
Кровь хлынула из разрезов, обломки конечностей и внутренние органы под действием силы тяжести разваливались на части, покрывая комнату словно багровый ковер.
Он вышел из базы. Улица, только что полная людей, теперь была пуста.
Под действием [Искусства Кровавого Демона: Скрывающий Глаз] Фан И мог видеть только траектории атак, что пронизывали всю улицу.
В это время уже смеркалось.
Обновлено: 18.01.2026