В конце декабря первый Объединённый экзамен провинции Цзян официально завершился.
Соперник Рассела в финале не смог сравниться с Ху Лаем, с которым он встретился в предыдущем раунде.
Зрители шутили, что полуфинальный матч между Расселом и Ху Лаем был настоящим финалом, а всё остальное — просто формальность.
Конечно, Рассел тоже отнёсся к соревнованию серьёзно и не недооценивал своего противника.
После финала Рассел стал лучшим учеником старшей школы в провинции Цзян.
После экзамена, естественно, состоялась церемония награждения.
Но наградой оказалась лишь медаль.
– Это слишком скупо, – мысленно пожаловался Рассел, стоя на подиуме с фальшивой улыбкой на лице.
Он бросил взгляд на чиновников двора династии Мин и представителей ассоциации, стоящих по обе стороны от него. Их позиции были чётко разделены.
У Рассела зародилось подозрение.
– Неужели двор и ассоциация замешаны в чём-то грязном?
Неудивительно, что он так подумал. Ведь, хотя ассоциация и вычитала деньги раньше, она всё же выдавала какие-то награды.
Но до сих пор Рассел не получил ни копейки от двора династии Мин.
В этом плане двор даже уступал поддержке со стороны общества Цилин.
К тому же, двор династии Мин всегда был слабо заметен.
В нестабильных местах, таких как Шанхай, люди в основном знают только ассоциацию, а не двор.
Общественный порядок обычно поддерживается ассоциацией, в отличие от Наньду, где на улицах ещё можно встретить стражников двора.
Но эти политические игры пока что далеки от Рассела.
К тому же, он вот-вот станет учеником Бай Юэмина.
Тогда его автоматически причислят к той фракции, к которой принадлежит Бай Юэмин, и у него не будет выбора.
После группового фото Рассела, естественно, взяли интервью.
Ведущая с лёгким макияжем, держа микрофон, улыбнулась ему и спросила:
– Здравствуйте, Ло. Вы заняли первое место на Объединённом экзамене провинции Цзян. Вы взволнованы?
– Нормально, ничего особенного не чувствую.
Услышав ответ Рассела, лицо ведущей на мгновение застыло, но её профессионализм позволил быстро скрыть это, и она задала следующий вопрос:
– Видно, что наш Ло немного стесняется. Ло, может, у вас есть опыт, которым вы хотели бы поделиться со всеми?
Рассел задумался на мгновение, а затем глубокомысленно спросил:
– Вы видели Шанхай в четыре утра?
– ?
Ведущая выглядела растерянной, не понимая, какое отношение это имеет к её вопросу.
Увидев, что она не понимает, Рассел объяснил:
– Я имею в виду, что всем стоит сохранять хорошую привычку рано ложиться и рано вставать, а также больше тренироваться. Тогда каждый сможет достичь такого уровня.
По мере объяснения Рассела растерянное лицо ведущей постепенно сменилось на одобрительное:
– Слышно, что это искренние слова ученика Ло. А есть ли что-то ещё, что вы хотели бы сказать в завершение?
– Я собираюсь поступить в высшее учебное заведение, чтобы реализовать свой талант.
– ???
Увидев, что ведущая не поняла его шутку, Рассел почувствовал лёгкую грусть.
К счастью, он быстро справился с настроением.
Интервью закончилось.
Как только Рассел собрался вернуться в отель, его окружили представители различных университетов.
– Ученик Ло, вы, наверное, ещё помните меня. Мы уже связывались раньше, – с улыбкой сказал представитель Пекинского университета. – Президент уже в курсе ваших достижений. Мы готовы предложить вам стипендию в 3 миллиона юаней в год, а также приоритетное участие в различных проектах и практиках.
Рассел уже собирался отказать, как его правую руку схватил лысый мужчина.
– Здравствуйте, ученик Ло, я – президент университета Лудao, – представился он с улыбкой.
– Наш университет Лудao тоже известное высшее учебное заведение.
– Если вы согласитесь, Ло, я могу сразу утвердить для вас стипендию в 5 миллионов юаней в год.
– И я слышал, что у вас есть карты с солнечными атрибутами, верно?
– Я могу познакомить вас с нашим университетским учёным, Ли Сюй.
Ли Сюй – мастер-карточник алмазного уровня, специализирующийся на солнечных атрибутах.
Представитель Пекинского университета, услышав условия Лудao, помрачнел, понимая, что не сможет конкурировать.
Ведь условия, утверждённые Пекинским университетом, были именно такими.
В этот момент представитель Нанкинского университета подошёл, слегка разъединил руки двоих и с фальшивой улыбкой сказал:
– Простите, все, но Рассел уже выбрал наш Нанкинский университет.
Затем, не обращая внимания на реакции других представителей, он повернулся к Расселу:
– Рассел, университет ответил: 6 миллионов в год плюс ежегодный доступ к тайному измерению.
– Вы можете выбрать любое измерение уровня рядом с Наньду.
Услышав это, Рассел задумался.
Шесть миллионов в год – это, конечно, немало.
Хотя для обычного мастера бронзового уровня это значительная сумма.
Но главное – это ежегодный доступ к тайному измерению, даже если выбор ограничен окрестностями Наньду.
Рассел чувствовал, что после экзамена он уже близок к серебряному уровню.
В этом году он мог бы подождать, пока достигнет серебряного уровня, и тогда выбрать серебряное измерение.
А в следующем году, когда он достигнет золотого уровня, он мог бы выбрать золотое измерение.
Ведь чем дальше, тем меньше значение денег, а материалы в будущем можно будет получить только через измерения.
И это предложение Нанкинского университета ускоряло его накопление ресурсов.
Однако высокоуровневые измерения, такие как изумрудные или алмазные, редко встречаются внутри страны. Для них нужно ехать в прибрежные районы или на северо-западную границу, где обитает множество демонов.
Как только Рассел собирался согласиться, представитель университета Аврора рядом с ним с подозрением сказал:
– Вы не обманываете ученика Ло?
– Ваш Нанкинский университет может предложить такие условия?
Он заговорил, потому что Рассел был из Шанхая, а университет Аврора тоже находился там.
Теперь, когда Рассела чуть ли не уводили прямо у него на глазах, он немного занервничал.
Однако он не знал всех деталей, а Рассел знал.
Рассел понимал, что такие высокие условия Нанкинского университета были частично связаны с Бай Юэмином.
Представитель Нанкинского университета недовольно ответил:
– Что тут обманного?
– Давайте не будем говорить о контракте. Кроме того, Рассел вот-вот станет учеником мастера Бай. Если он не пойдёт в наш Нанкинский университет, то куда же ещё?
Услышав это, все присутствующие окаменели.
Через некоторое время кто-то дрожащим голосом спросил:
– Мастер Бай? Тот самый, о котором я думаю?
Представитель Нанкинского университета кивнул, подтверждая догадку.
Когда все уже думали, что Рассел точно выберет Нанкинский университет, представитель Цзилиньского университета, до этого молчавший, вдруг сказал:
– Ученик Ло, наш мастер Фан скоро прибудет.
– Может, вы подумаете ещё раз?
– Конкретные условия можно обсудить после его прибытия.
Сначала представители были ошеломлены, но потом поняли, о ком идёт речь.
Мастер-карточник, герцог Вэй, [Бог Войны] Фан Вэньлун.
Обновлено: 17.01.2026